Mokele-Mbembe è davvero un dinosauro?

Non è così famoso come Bigfoot o The Mostro di Loch Ness, ma Mokele-mbembe ("colui che ferma il flusso dei fiumi") è sicuramente un contendente stretto. Negli ultimi due secoli sono circolate vaghe notizie di un animale dal collo lungo, dalla coda lunga, a tre artigli, terribilmente enorme che risiede nel profondo bacino del fiume Congo nell'Africa centrale. I criptozoologi, che non hanno mai incontrato un dinosauro apparentemente estinto che non gli piacevano, hanno naturalmente identificato Mokele-mbembe come un essere vivente sauropode (la famiglia di enormi dinosauri a quattro zampe caratterizzati da Brachiosaurus e Diplodocus) gli ultimi discendenti discendenti che si estinsero 65 milioni di anni fa.

Prima di rivolgerci in particolare a Mokele-mbembe, vale la pena chiedere: esattamente quale livello di prova è necessario per stabilire, al di là di ogni ragionevole dubbio, una creatura che si pensava fosse estinta da decine di milioni di anni è ancora viva e fiorente? Le prove di seconda mano fornite da anziani tribali o bambini facilmente impressionabili non sono sufficienti; ciò che serve è un video digitale improntato sul tempo, la testimonianza testimone oculare di esperti addestrati e, se non un vero esemplare vivente, respirante, almeno la sua carcassa in decomposizione. Tutto il resto, come si dice in tribunale, è sentito.

Ora che è stato detto, perché così tante persone sono convinte che Mokele-mbembe esiste davvero? La traccia delle prove, così com'è, inizia alla fine del 18 ° secolo, quando un missionario francese a il Congo affermò di aver scoperto impronte giganti e artigliate di circa un metro di profondità circonferenza. Ma Mokele-mbembe non si concentrò almeno sul fuzzy focus fino al 1909 quando il cacciatore tedesco di big game Carl Hagenbeck nella sua autobiografia ha menzionato che un naturalista gli aveva raccontato "una specie di dinosauro, apparentemente simile per Brontosauro."

I successivi cento anni furono testimoni di una sfilata di "spedizioni" spesso semicotte nel bacino del fiume Congo in cerca di Mokele-mbembe. Nessuno di questi esploratori ha effettivamente visto la misteriosa bestia, ma ci sono numerosi riferimenti al folklore e ai resoconti degli avvistamenti di Mokele-mbembe da parte di tribù locali (che potrebbero aver detto a questi europei esattamente cosa volevano sentire). Nell'ultimo decennio, SyFy Channel, History Channel e National Geographic Channel hanno trasmesso speciali su Mokele-mbembe; inutile dirlo, nessuno di questi documentari presenta fotografie o riprese video convincenti.

Per essere onesti, il bacino del fiume Congo è davvero enorme, che comprende oltre 1,5 milioni di miglia quadrate dell'Africa centrale. È lontanamente possibile che Mokele-mbembe risieda in una regione non ancora aperta della foresta pluviale del Congo, ma guardalo in questo modo: i naturalisti che si fanno strada in giungle dense scoprono costantemente nuove specie di coleotteri e altro insetti. Quali sono le probabilità che un dinosauro da 10 tonnellate sfugga alla loro attenzione?

La spiegazione più probabile per Mokele-mbembe è che è semplicemente un mito; in effetti, alcune tribù africane si riferiscono a questa creatura come un "fantasma" piuttosto che un animale vivente. Migliaia di anni fa, questa regione dell'Africa potrebbe essere stata abitata da elefanti o rinoceronti e "gente i ricordi "di queste bestie, che risalgono a decine di generazioni, possono spiegare il Mokele-mbembe leggenda.

A questo punto, potresti chiederti: perché Mokele-mbembe non potrebbe essere un sauropode vivente? Bene, come affermato sopra, affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie e che tali prove non sono solo rare, ma praticamente inesistenti. In secondo luogo, è molto improbabile dal punto di vista evolutivo che un branco di sauropodi sopravviva fino ai tempi storici in così piccoli numeri; a meno che non sia sequestrato in uno zoo, una determinata specie deve mantenere una popolazione minima per evitare che la minima sfortuna la renda estinta. Con questo ragionamento, se una popolazione di Mokele-mbembe risiedesse nell'Africa più profonda, dovrebbe contarne centinaia o migliaia - e qualcuno avrebbe sicuramente incontrato un esemplare vivente ormai!