Il camuffamento può aiutare gli animali a proteggersi dai predatori, poiché possono fondersi con l'ambiente circostante in modo che un predatore possa nuotare senza rilevarli.
Il camuffamento può anche aiutare gli animali a intrufolarsi nelle loro prede. Uno squalo, uno skate o un polpo possono stare in attesa sul fondo dell'oceano, in attesa di afferrare un pesce ignaro che si aggira.
Di seguito, dai un'occhiata ad alcuni incredibili esempi di mimetismo oceanico e scopri gli animali in grado di fondersi così bene con l'ambiente circostante.
I cavallucci marini possono assumere il colore e la forma del loro habitat preferito. E molti cavallucci marini non viaggiano molto durante il giorno. Sebbene siano pesci, i cavallucci marini non sono vigorosi nuotatori e possono riposare nello stesso punto per diversi giorni.
Invece di cambiare colore per fondersi con l'ambiente circostante, alcuni animali, come i ricci di mare, raccolgono oggetti per nascondersi. Questo riccio trasporta una miriade di oggetti, incluso persino lo scheletro (test) di un altro riccio! Forse un predatore di passaggio penserebbe che il riccio fa parte delle rocce e delle macerie sul fondo dell'oceano.
Con la loro colorazione chiazzata e i lobi dermici che si estendono dalla loro testa, i wobbegong con fiocco può fondersi facilmente con il fondo dell'oceano. Questi squali lunghi 4 piedi si nutrono di invertebrati e pesci bentonici. Abitano barriere coralline e grotte in acque relativamente poco profonde nell'Oceano Pacifico occidentale.
Il wobbegong aspetta pazientemente sul fondo dell'oceano. Mentre la sua preda nuota, può lanciarsi e afferrare la preda prima ancora di sospettare che lo squalo sia vicino. Questo squalo ha una bocca così grande che può persino ingoiare altri squali. Lo squalo ha denti aguzzi e aguzzi che usa per afferrare la sua preda.
Questa è una lumaca di mare a energia solare - come una pianta, ha cloroplasti nel suo corpo che conducono la fotosintesi e forniscono la sua colorazione verde. Lo zucchero generato in questo processo fornisce nutrimento al nudibranco.
La colorazione di questo gambero imperiale gli consente di fondersi perfettamente su un nudibranco di ballerini spagnoli. Questi gamberi sono anche conosciuti come gamberetti più puliti perché mangiano alghe, plancton e parassiti dai loro ospiti nudibranchi e cetrioli di mare.
Le lumache ovulide sono anche conosciute come false cowries. Il loro guscio è a forma di cowry ma è coperto da quello della lumaca mantello. Questa lumaca mangia coralli e gorgonie ed evita i propri predatori fondendosi sapientemente con l'ambiente circostante, mentre assume il pigmento della sua preda. Cosa potrebbe esserci di meglio che evitare i predatori e ottenere un pasto allo stesso tempo?
Draghi frondosi del mare sono tra i pesci dall'aspetto più spettacolare. Questi parenti del cavalluccio marino hanno appendici lunghe e fluide e una colorazione gialla, verde o marrone che li aiuta a fondersi bene con il fuco e altre alghe che si trovano nelle loro acque poco profonde habitat.
Il granchio vettore, noto anche come granchio di riccio, ha una relazione simbiotica con diverse specie di riccio. Usando le sue due zampe posteriori, il granchio porta un riccio sulla schiena, che gli permette di nascondersi. Le spine del riccio aiutano anche a proteggere il granchio. A sua volta, il riccio beneficia di essere trasportato in aree dove potrebbe esserci più cibo.
Sono grumosi, non hanno squame e sono esperti artisti del camuffamento. Loro chi sono? Pesce rana gigante!
Questi non sembrano pesci ossei, ma hanno uno scheletro osseo, proprio come alcuni pesci più familiari come merluzzo, tonno e eglefino. Hanno un aspetto arrotondato e talvolta camminano sul fondo dell'oceano usando le pinne pettorali.
I pesci rana gigante possono mimetizzarsi nelle spugne o sul fondo dell'oceano. Questi pesci possono cambiare il loro colore e persino la consistenza per aiutarli a fondersi con il loro ambiente. Perché lo fanno? Per ingannare la loro preda. La bocca di un pesce rana gigante può allungarsi fino a 12 volte la sua dimensione, quindi il pesce rana può divorare la sua preda in un sorso gigantesco. Se le sue manovre furtive falliscono, il pesce rana ha una seconda opzione - come un rana pescatrice, ha una spina dorsale modificata che funziona come una "esca" carnosa che attira le prede. Quando un animale curioso, come un piccolo pesce, si avvicina, il pesce rana li inghiotte.
Le seppie hanno milioni di cromofori (cellule di pigmento) attaccati ai muscoli della pelle. Mentre la seppia flette i suoi muscoli, i pigmenti vengono rilasciati nella pelle, il che altera il colore e il modello dell'animale.
I cavallucci marini di Bargibant vivono su coralli molli chiamati gorgoniani, che afferrano con la coda prensile. Si pensa che si nutrano di piccoli organismi come i crostacei e zooplancton.
I granchi decoratori si mimetizzano con organismi come spugne (come quello mostrato qui), briozoi, anemoni e alghe. Hanno setole chiamate setae sul retro del loro carapace dove possono attaccare questi organismi.
Il pesce mostrato qui è una passera fiorita o passera pavone. I passeri giacciono distesi sul fondo dell'oceano e hanno entrambi gli occhi su un lato del corpo, rendendoli un pesce dall'aspetto strano. Inoltre, hanno la capacità di cambiare colore, il che li rende ancora più interessanti.
La passera di pavone ha bellissime macchie blu. Possono "camminare" sul fondo dell'oceano usando le pinne, cambiando colore mentre vanno. Sono anche in grado di assomigliare al modello di una scacchiera. Questa eccellente capacità di cambiamento di colore proviene da cellule di pigmento chiamate cromofori.
Il diavolo scorfano è un predatore agguato con un morso potente. Questi animali si fondono con il fondo dell'oceano, in attesa di prede di piccoli pesci e invertebrati. Quando un alimento si avvicina, lo scorfano si lancia e inala la sua preda.
In questa immagine, puoi vedere quanto bene lo scorfano si fonde con il fondo dell'oceano e come contrasta con il brillante pesce farfalla che è diventato la sua vittima.