L'oceano è un luogo bellissimo e maestoso che ospita centinaia di migliaia di specie. Queste specie hanno una varietà vertiginosa di varietà e sono disponibili in tutte le forme, dimensioni e colori. Includono piccoli, splendidi nudibranchs e cavallucci marini pigmei, squali maestosi e balene enormi. Esistono migliaia di specie conosciute, ma ce ne sono molte altre ancora da scoprire poiché l'oceano è in gran parte inesplorato.
Pur conoscendo relativamente poco l'oceano e i suoi abitanti, siamo riusciti a rovinarlo un po 'con le attività umane. Leggendo su diverse specie marine, leggi spesso sul loro stato di popolazione o sulle minacce alla specie. In questo elenco di minacce, le stesse vengono visualizzate più volte. I problemi possono sembrare deprimenti, ma c'è speranza: ci sono molte cose che ognuno di noi può fare per aiutare.
Le minacce non sono presentate qui in un ordine particolare, in quanto sono più urgenti in alcune regioni rispetto ad altre e alcune specie affrontano minacce multiple.
Se hai mai avuto un acquario, sai che mantenere il giusto pH è una parte importante per mantenere sani i tuoi pesci.
Una buona metafora per acidificazione dell'oceano, sviluppato per il Rete nazionale per l'interpretazione degli oceani e dei cambiamenti climatici (NNOCCI), è osteoporosi del mare. L'assorbimento di anidride carbonica da parte dell'oceano sta causando un abbassamento del pH dell'oceano, il che significa che la chimica dell'oceano sta cambiando.
Molluschi (ad es. Granchi, aragoste, lumache, bivalvi) e qualsiasi animale con uno scheletro di calcio (ad es. coralli) è influenzato dall'acidificazione degli oceani. L'acidità rende difficile per gli animali costruire e mantenere i loro gusci, poiché anche se l'animale può costruire un guscio, è più fragile.
Uno studio del 2016 ha riscontrato impatti a breve termine in pozze di marea. Lo studio di Kwiatkowski, et.al. scoperto che l'acidificazione degli oceani può influire sulla vita marina nelle pozze di marea, specialmente di notte. L'acqua già colpita dall'acidificazione degli oceani può causare la disintegrazione di conchiglie e scheletri di animali delle pozze di marea durante la notte. Questo può colpire animali come cozze, lumache e alghe coralline.
Questo problema non riguarda solo la vita marina: ci riguarda, poiché influirà sulla disponibilità di frutti di mare per la raccolta e persino sui luoghi per la ricreazione. Non è molto divertente fare snorkeling su una barriera corallina disciolta!
L'acidificazione degli oceani è causata da troppo anidride carbonica. Un modo per ridurre l'anidride carbonica è limitare l'uso di combustibili fossili (ad es. Carbone, petrolio, gas naturale). Suggerimenti che probabilmente hai sentito molto tempo fa per ridurre l'energia, come guidare di meno, andare in bicicletta o andare al lavoro o a scuola, spegnere le luci quando non in uso, abbassando il calore, ecc., contribuiranno tutti a ridurre la quantità di CO2 che entra nell'atmosfera e, di conseguenza, nel oceano.
Qui userò un'altra metafora di NNOCCI, e questa riguarda anche i combustibili fossili. Quando bruciamo combustibili fossili come petrolio, carbone e gas naturale, pompiamo anidride carbonica nell'atmosfera. L'accumulo di CO2 crea un effetto di coperta che intrappola il calore, che intrappola il calore in tutto il mondo. Ciò può comportare variazioni di temperatura, un aumento del tempo violento e altre minacce che conosciamo, come lo scioglimento del ghiaccio polare e l'innalzamento del livello del mare.
I cambiamenti climatici stanno già influenzando le specie oceaniche. Le specie (ad esempio il nasello d'argento) stanno spostando la loro distribuzione più a nord mentre le loro acque si riscaldano.
Le specie stazionarie come i coralli sono ancora più colpite. Queste specie non possono spostarsi facilmente in nuove posizioni. Le acque più calde possono causare un aumento degli eventi di sbiancamento dei coralli, in cui i coralli liberano le zooxantelle che danno loro i loro colori brillanti.
Ci sono molte cose che puoi aiutare a fare la tua comunità per ridurre l'anidride carbonica e ridurre gli impatti dei cambiamenti climatici. Gli esempi includono lavorare per opzioni di trasporto più efficienti (ad esempio, migliorare i trasporti pubblici e utilizzare veicoli a basso consumo di carburante) e sostenere progetti di energia rinnovabile. Anche qualcosa come un divieto del sacchetto di plastica può essere d'aiuto: la plastica viene creata utilizzando combustibili fossili, quindi ridurre il nostro uso di materie plastiche combatterà anche i cambiamenti climatici.
In poche parole, la pesca eccessiva è quando raccogliamo troppi pesci. La pesca eccessiva è un problema soprattutto perché ci piace mangiare pesce. Volere mangiare non è una cosa negativa, ovviamente, ma non possiamo sempre raccogliere in modo esauriente le specie in un'area e aspettarci che continuino a sopravvivere. La FAO ha stimato che oltre il 75% delle specie ittiche del mondo sono sfruttate o esaurite completamente.
Nel New England, dove vivo, la maggior parte delle persone ha familiarità con l'industria della pesca del merluzzo, che stava succedendo qui anche prima dell'arrivo dei pellegrini. Alla fine, nella pesca del merluzzo bianco e in altre industrie, barche sempre più grandi stavano pescando nella regione, il che ha provocato un crollo della popolazione. Mentre si pratica ancora la pesca del merluzzo bianco, le popolazioni di merluzzo bianco non sono mai tornate alla loro precedente abbondanza. Oggi i pescatori catturano ancora merluzzo bianco ma in base a norme rigorose che cercano di aumentare la popolazione.
In molte aree, la pesca eccessiva si verifica per i frutti di mare. In alcuni casi, è perché gli animali vengono catturati per l'uso in medicine (ad es. Cavallucci marini per medicine asiatiche), per souvenir (di nuovo, cavallucci marini) o per l'uso in acquari.
Le specie di tutto il mondo sono state colpite dalla pesca eccessiva. Alcuni esempi diversi dal merluzzo bianco sono l'eglefino, il tonno rosso meridionale e il totoaba, che sono stati sovrasfruttati per le loro vesciche natatorie, causando pericolo sia per il pesce che per il Vaquita, una focena in pericolo di estinzione che viene catturata anche nelle reti da pesca.
La soluzione è semplice: sapere da dove proviene il pesce e come viene pescato. Tuttavia, è più facile a dirsi che a farsi. Se acquisti frutti di mare in un ristorante o negozio, il fornitore non ha sempre la risposta a queste domande. Se acquisti frutti di mare in un mercato ittico locale o dal pescatore stesso, lo faranno. Quindi questo è un ottimo esempio di quando aiuta a comprare localmente.
Le specie colpite dal bracconaggio sono le tartarughe marine (per uova, conchiglie e carne). Le tartarughe marine sono protette dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e di fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES) ma sono ancora cacciate illegalmente in zone come la Costa Rica.
Sebbene siano minacciate molte popolazioni di squali, si verifica ancora la pesca illegale, soprattutto nelle aree in cui persiste il fenomeno del finning, come nelle Isole Galapagos.
Un altro esempio è la raccolta illegale di granchio da parte delle flotte pescherecce russe, da parte di navi non autorizzate o di navi autorizzate che hanno già superato le catture consentite. Questo granchio raccolto illegalmente viene venduto in concorrenza con il granchio raccolto legalmente, causando perdite ai pescatori che pescano legalmente. È stato stimato che nel 2012 oltre il 40% del granchio reale venduto nei mercati globali è stato raccolto illegalmente nelle acque russe.
Oltre alla cattura illegale di specie protette, metodi di pesca illegali come l'uso del cianuro (per catturare pesci d'acquario o frutti di mare) o dinamite (per stordire o uccidere i pesci) sono usati in aree come le scogliere che distruggono importante habitat e può influire sulla salute del pesce catturato.
Come per la pesca eccessiva, sapere da dove provengono i tuoi prodotti. Acquista frutti di mare dai mercati ittici locali o dai pescatori stessi. Compra un letto per pesci d'acquario in cattività. Non acquistare prodotti da specie minacciate come le tartarughe marine. Supportare (finanziariamente o attraverso il volontariato) organizzazioni che aiutano a proteggere la fauna selvatica. Quando fai acquisti all'estero, non acquistare prodotti che contengono animali selvatici o parti se non sai che l'animale è stato raccolto legalmente e in modo sostenibile.
Gli animali non vivono in gruppi separati nell'oceano. Visita qualsiasi regione oceanica e probabilmente troverai un gran numero di specie diverse, tutte occupanti i loro vari habitat. A causa della complessità della distribuzione delle specie, può essere difficile per i pescatori catturare solo le specie che intendono catturare.
Il Bycatch è quando una specie non bersaglio viene catturata da attrezzi da pesca (ad esempio, una focena viene catturata in un gillnet o un merluzzo viene catturato in una trappola di aragosta).
Molte specie diverse sono influenzate dalla cattura accidentale e dall'entanglement. Non sono necessariamente specie in pericolo. Ma in alcuni casi, le specie che sono già minacciate sono colpite da catture accessorie o entanglement e questo può causare un ulteriore declino delle specie.
Due noti esempi di cetacei sono la balena destra del Nord Atlantico, che è in grave pericolo di estinzione e può essere colpita da entanglement in attrezzi da pesca, e la vaquita, una focena originaria del Golfo della California che può essere catturata come catture accessorie in Reti da posta. Un altro esempio ben noto è la cattura di delfini nell'Oceano Pacifico che si è verificata nelle reti a circuizione delle reti destinate al tonno.
Anche le foche e i leoni marini, noti per la loro curiosità, possono rimanere impigliati negli attrezzi da pesca. Non è inusuale vedere un gruppo di foche alla deriva e trovarne almeno una con una specie di attrezzatura avvolta attorno al collo o in un'altra parte del corpo.
Altre specie colpite dalle catture accessorie includono squali, tartarughe marine e uccelli marini.
Se vuoi mangiare pesce, prendi il tuo! Se catturi un pesce con amo e lenza, saprai da dove proviene e che altre specie non sono state colpite. Puoi anche sostenere la protezione della fauna selvatica e le organizzazioni di soccorso che lavorano con i pescatori per sviluppare attrezzature che riducano le catture accessorie o salvino e riabilitino gli animali colpiti dall'entanglement.
Il problema dell'inquinamento, compresi i detriti marini, è un problema che tutti possono aiutare a risolvere.
I detriti marini sono un materiale artificiale nell'ambiente marino che non si trova naturalmente lì. L'inquinamento può includere detriti marini, ma anche altre cose come il petrolio proveniente da una fuoriuscita di petrolio o il deflusso di sostanze chimiche (ad esempio pesticidi) dalla terra verso l'oceano.
Una varietà di animali marini può rimanere impigliata nei detriti marini o ingerirla in caso di incidente. Animali come uccelli marini, pinnipedi, tartarughe marine, balene e invertebrati possono essere colpiti da fuoriuscite di petrolio e altri prodotti chimici nell'oceano.
Puoi aiutare smaltendo i rifiuti in modo responsabile, utilizzando meno prodotti chimici sul prato, smaltendo correttamente prodotti chimici e medicinali per la casa, evitando di scaricare qualsiasi cosa in un canale di scolo della tempesta (porta all'oceano) o di fare una pulizia della spiaggia o della strada in modo che i rifiuti non entrino nel oceano.
Con l'aumentare della popolazione mondiale, si sviluppa una parte maggiore della costa e il nostro impatto su aree come zone umide, praterie prati, paludi di mangrovie, spiagge, coste rocciose e barriere coralline aumentano attraverso lo sviluppo, le attività commerciali e turismo. La perdita dell'habitat può significare che le specie non hanno un posto dove vivere - con alcune specie che hanno un piccolo raggio d'azione, ciò può comportare una drastica riduzione o estinzione delle popolazioni. Alcune specie potrebbero dover ricollocare.
Le specie possono anche perdere cibo e riparo se la loro dimensione dell'habitat diminuisce. Un aumento dello sviluppo costiero può anche influenzare la salute dell'habitat stesso e delle acque adiacenti attraverso un aumento di sostanze nutritive o inquinanti nella regione e nei suoi corsi d'acqua attraverso attività di costruzione, scarichi delle tempeste e deflusso dai prati e fattorie.
La perdita di habitat può verificarsi anche in mare aperto attraverso lo sviluppo di attività energetiche (ad esempio trivellazioni petrolifere, parchi eolici, estrazione di sabbia e ghiaia).
Un esempio sono le tartarughe marine. Quando le tartarughe marine tornano a riva per nidificare, vanno sulla stessa spiaggia dove sono nate. Ma potrebbero essere necessari 30 anni per essere abbastanza maturi per nidificare. Pensa a tutti i cambiamenti nella tua città o quartiere che si sono verificati negli ultimi 30 anni. In alcuni casi estremi, le tartarughe marine possono tornare alla loro spiaggia di nidificazione per trovarla coperta da alberghi o altri sviluppi.
Vivere e visitare la costa sono esperienze meravigliose. Ma non possiamo sviluppare tutte le coste. Supportare i progetti e le leggi locali sulla conservazione del territorio che incoraggiano gli sviluppatori a fornire una riserva sufficiente tra uno sviluppo e una via navigabile. Puoi anche supportare organizzazioni che lavorano per proteggere la fauna selvatica e gli habitat.
Le specie autoctone sono quelle che abitano naturalmente in un'area. Specie invasive sono quelli che si spostano o vengono introdotti in un'area in cui non sono nativi. Queste specie possono causare danni ad altre specie e habitat. Possono avere esplosioni di popolazione perché non esistono predatori naturali nel loro nuovo ambiente.
Le specie autoctone sono colpite dalla perdita di cibo e habitat e talvolta da un aumento dei predatori. Un esempio è il Granchio verde europeo, originario della costa atlantica dell'Europa e dell'Africa settentrionale. Nel 1800, la specie fu trasportata negli Stati Uniti orientali (probabilmente nelle acque di zavorra delle navi) e ora si trova lungo l'est costa degli Stati Uniti Sono stati anche trasportati sulla costa occidentale degli Stati Uniti e in Canada, Australia, Sri Lanka, Sudafrica e Hawaii.
Pesce leone sono una specie invasiva negli Stati Uniti che si pensa sia stata introdotta dallo scarico accidentale di alcuni pesci d'acquario nell'oceano durante un uragano. Questi pesci stanno colpendo le specie autoctone degli Stati Uniti sudorientali e stanno danneggiando i subacquei, che possono farsi male dalle loro spine velenose.
Aiuta a prevenire la diffusione di specie invasive. Ciò può includere il non rilasciare animali acquatici in natura, pulire la barca prima di spostarla da un sito di canottaggio o di pesca e, se ti immergi, pulisci a fondo l'attrezzatura quando ti immergi in diversi acque.
Il problema più tangibile causato dalla spedizione sono gli attacchi delle navi - quando le balene o altri mammiferi marini vengono colpiti da una nave. Ciò può causare sia ferite esterne che danni interni e può essere fatale.
Altre questioni includono il rumore creato dalla nave, il rilascio di sostanze chimiche, il trasferimento di specie invasive attraverso l'acqua di zavorra e l'inquinamento atmosferico dai motori della nave. Possono anche causare detriti marini attraverso la caduta o il trascinamento di ancore attraverso gli attrezzi da pesca.
I grandi animali oceanici come le balene possono essere colpiti dagli attacchi delle navi - è una delle principali cause di morte per la balena destra del Nord Atlantico in pericolo di estinzione. Dal 1972 al 2004, furono colpite 24 balene, il che è molto per una popolazione che conta centinaia. È stato un tale problema per le balene di destra che le rotte marittime in Canada e negli Stati Uniti sono state spostate in modo che le navi avessero meno possibilità di colpire le balene che si trovavano nell'alimentazione degli habitat.
Se vai in barca, rallenta nelle zone frequentate dalle balene. Supportare le leggi che richiedono alle navi di ridurre la velocità negli habitat critici.
C'è un sacco di rumore naturale nell'oceano da animali come gamberetti, balene e persino ricci di mare. Ma anche gli umani fanno molto rumore.
Il rumore prodotto dall'uomo nell'oceano include il rumore proveniente dalle navi (rumore dell'elica e rumore dalla meccanica della nave), rumore sismico rumore di fucile ad aria compressa proveniente da indagini petrolifere e di gas che emettono regolari esplosioni di rumore per lunghi periodi di tempo e sonar da navi militari e altri vasi.
Qualsiasi animale che utilizza il suono per comunicare può essere influenzato dal rumore dell'oceano. Ad esempio, il rumore della nave può influire sulla capacità delle balene (ad esempio, le orche) di comunicare e trovare prede. Le orche nel nord-ovest del Pacifico vivono in aree frequentate da navi commerciali che irradiano rumore alla stessa frequenza delle orche. Molte balene comunicano su lunghe distanze e il "smog" del rumore umano può influire sulla loro capacità di trovare compagni, cibo e navigare.
Anche i pesci e gli invertebrati possono essere colpiti, ma sono ancora meno studiati delle balene e non sappiamo ancora l'impatto del suono dell'oceano su questi altri animali.
Dillo ai tuoi amici: esistono tecnologie per calmare le navi e ridurre il rumore associato all'esplorazione di petrolio e gas. Ma il problema del rumore dell'oceano non è così noto come alcuni altri problemi che si affacciano sull'oceano. L'acquisto di beni di produzione locale può aiutare anche poiché i prodotti provenienti da altri paesi vengono spesso trasportati via nave.