I fratelli Wright e il primo volo di un aeroplano

Nel 1899, dopo Wilbur Wright aveva scritto una lettera di richiesta alla Smithsonian Institution per informazioni sugli esperimenti di volo, i fratelli Wright progettarono il loro primo aereo. Era un piccolo aliante biplano pilotato come un aquilone per testare la loro soluzione per controllare il velivolo tramite la deformazione delle ali. La deformazione delle ali è un metodo per inarcare leggermente le punte delle ali per controllare il movimento di rotolamento e l'equilibrio del velivolo.

Il I fratelli Wright trascorso molto tempo osservando gli uccelli in volo. Si accorsero che gli uccelli si alzavano al vento e che l'aria che scorreva sulla superficie curva delle loro ali creava sollevamenti. Gli uccelli cambiano la forma delle loro ali per girare e manovrare. Credevano di poter usare questa tecnica per ottenere il controllo del rollio deformando o cambiando la forma di una porzione dell'ala.

Nel corso dei prossimi tre anni, Wilbur e suo fratello Orville progettarono una serie di alianti che sarebbero volati sia in voli senza pilota (come aquiloni) che pilotati. Hanno letto delle opere di

Quindi, a seguito di un test di aliante riuscito, Wrights ha costruito e testato un aliante a grandezza naturale. Hanno scelto Kitty Hawk, Carolina del Nord come sito di prova a causa del suo vento, sabbia, terreno collinare e posizione remota. Nel 1900, i fratelli Wright testarono con successo il loro nuovo aliante biplano da 50 libbre con la sua apertura alare di 17 piedi e il meccanismo di deformazione delle ali su Kitty Hawk in voli sia senza pilota sia con pilota. In effetti, è stato il primo aliante pilotato. Sulla base dei risultati, i fratelli Wright progettarono di perfezionare i controlli e il carrello di atterraggio e di costruire un aliante più grande.

Nel 1901, a Kill Devil Hills, nella Carolina del Nord, i fratelli Wright volarono sull'aliante più grande mai pilotato. Aveva un'apertura alare di 22 piedi, un peso di quasi 100 libbre e slitte per l'atterraggio. Tuttavia, si sono verificati molti problemi. Le ali non avevano abbastanza potenza di sollevamento, l'ascensore in avanti non era efficace nel controllare il passo e il meccanismo di deformazione delle ali causava occasionalmente aereo girare fuori controllo. Nella loro delusione, hanno predetto che l'uomo probabilmente non volerà per tutta la vita.

Nonostante i problemi con i loro ultimi tentativi di volo, i fratelli Wright rivisitarono i risultati dei test e stabilirono che i calcoli che avevano usato non erano affidabili. Hanno deciso di costruire una galleria del vento per testare una varietà di forme delle ali e il loro effetto sull'ascensore. Sulla base di questi test, gli inventori avevano una maggiore comprensione di come funziona un profilo alare e potevano calcolare con maggiore precisione quanto un particolare disegno di ala avrebbe volato. Progettarono di progettare un nuovo aliante con un'apertura alare di 32 piedi e una coda per stabilizzarlo.

Nel 1902, i fratelli Wright pilotarono numerose planate di prova usando il loro nuovo aliante. I loro studi hanno mostrato che una coda mobile avrebbe aiutato a bilanciare l'imbarcazione e quindi hanno collegato una coda mobile ai fili di curvatura delle ali per coordinare le curve. Con planate riuscite per verificare i test della galleria del vento, gli inventori progettarono di costruire un aereo a motore.

Dopo mesi di studio sul funzionamento delle eliche, i Wright Brothers hanno progettato un motore e un nuovo velivolo abbastanza robusti da contenere il peso e le vibrazioni del motore. L'imbarcazione pesava 700 sterline e divenne nota come Flyer.

I fratelli Wright hanno costruito una pista mobile per aiutare a lanciare il Flyer. Questa pista in discesa aiuterebbe l'aeromobile a guadagnare abbastanza velocità per volare. Dopo due tentativi di pilotaggio di questa macchina, uno dei quali provocò un piccolo incidente, Orville Wright prese il Flyer per un volo prolungato di 12 secondi il 17 dicembre 1903. Questo è stato il primo volo motorizzato e pilotato di successo nella storia.

Nel 1904, il primo volo della durata di oltre cinque minuti ebbe luogo il 9 novembre. Il Flyer II è stato pilotato da Wilbur Wright.

Nel 1908, il volo passeggeri ebbe una svolta peggiore quando si verificò il primo incidente aereo fatale il 17 settembre. Orville Wright stava pilotando l'aereo. Orville Wright sopravvisse allo schianto, ma il suo passeggero, il tenente Signal Corps Thomas Selfridge, non lo fece. I fratelli Wright avevano permesso ai passeggeri di volare con loro dal 14 maggio 1908.

Nel 1909, il governo degli Stati Uniti acquistò il suo primo aereo, un biplano di Wright Brothers, il 30 luglio. L'aereo ha venduto per $ 25.000 più un bonus di $ 5.000 perché ha superato i 40 mph.

Il 18 luglio 1914 fu istituita una sezione aeronautica del Corpo dei segnali (parte dell'esercito). La sua unità di volo conteneva aeroplani realizzati dai fratelli Wright e alcuni realizzati dal loro principale concorrente, Glenn Curtiss.

Sebbene Glenn CurtissL 'invenzione, gli alettoni (in francese "ala piccola"), era molto diversa dalla deformazione delle ali dei Wrights meccanismo, la Corte ha stabilito che l'uso dei controlli laterali da parte di altri era "non autorizzato" dal brevetto legge.