Il primo parco nazionale, non solo negli Stati Uniti ma in qualsiasi parte del mondo, era Yellowstone, che il Congresso degli Stati Uniti e Presidente Ulysses S. Concedere designato nel 1872.
La legge che istituisce Yellowstone come primo parco nazionale dichiarò che l'area sarebbe stata preservata "a beneficio e godimento della gente. "Tutti" il legname, i depositi minerali, le curiosità naturali o le meraviglie "sarebbero mantenuti" nella loro naturale condizione."
L'idea di mettere da parte un'area incontaminata da conservare era un'idea insolita nel XIX secolo. E l'idea di preservare la regione di Yellowstone è stata il risultato di una spedizione insolita.
La storia di come Yellowstone è diventata protetta e di come ha portato al sistema dei parchi nazionali negli Stati Uniti, coinvolge scienziati, creatori di mappe, artisti e fotografi. Il diverso cast di personaggi è stato riunito da un medico e un geologo che amava la natura selvaggia americana.
Storie di persone affascinanti di Yellowstone in Oriente
Nei primi decenni del XIX secolo, pionieri e coloni attraversarono il continente lungo le rotte come l'Oregon Trail, ma vasti tratti dell'ovest americano erano non mappati e praticamente sconosciuto.
I cacciatori di trappole e i cacciatori hanno talvolta riportato storie su paesaggi meravigliosi ed esotici, ma molte persone hanno deriso i loro conti. Le storie su maestose cascate e geyser che lanciavano vapore dal terreno erano considerate filati creati da uomini di montagna con immaginazione selvaggia.
A metà del 1800 le spedizioni iniziarono a viaggiare nei vari territori occidentali e, infine, una spedizione guidata dal Dr. Ferdinand V. Hayden avrebbe dimostrato l'esistenza dell'area che sarebbe diventata Parco Nazionale di Yellowstone.
Il dottor Ferdinand Hayden ha esplorato l'Occidente
La creazione del primo parco nazionale è legata alla carriera di Ferdinand Vandiveer Hayden, un geologo e medico nato in Massachusetts nel 1829. Hayden è cresciuto vicino a Rochester, New York, e ha frequentato l'Oberlin College in Ohio, da cui si è laureato nel 1850. Ha quindi studiato medicina a New York.
Hayden si avventurò per la prima volta verso ovest nel 1853 come membro di una spedizione in cerca di fossili nell'attuale South Dakota. Per il resto degli anni 1850, Hayden partecipò a numerose spedizioni, andando fino a ovest del Montana.
Dopo aver servito nel Guerra civile come chirurgo di campo di battaglia con l'Esercito dell'Unione, Hayden prese una posizione di insegnante a Filadelfia, ma sperava di tornare in Occidente.
La guerra civile stimola l'interesse per l'Occidente
Lo stress economico della guerra civile aveva impressionato le persone del governo degli Stati Uniti l'importanza di sviluppare risorse naturali. E dopo la guerra, c'era un rinnovato interesse a scoprire cosa si trovasse nei territori occidentali e in particolare quali risorse naturali si potevano scoprire.
Nella primavera del 1867, il Congresso stanziò fondi per inviare una spedizione per determinare quali risorse naturali fossero localizzate lungo il percorso della ferrovia transcontinentale, che era in costruzione.
Il dottor Ferdinand Hayden è stato reclutato per unirsi a questo sforzo. All'età di 38 anni, Hayden fu nominato capo del US Geological Survey.
Dal 1867 al 1870 Hayden intraprese diverse spedizioni nell'ovest, viaggiando attraverso gli stati di oggi Idaho, Colorado, Wyoming, Utah e Montana.
Hayden e la spedizione di Yellowstone
La spedizione più significativa di Ferdinand Hayden avvenne nel 1871 quando il Congresso assegnò $ 40.000 per una spedizione per esplorare l'area conosciuta come Yellowstone.
Le spedizioni militari erano già penetrate nella regione di Yellowstone e avevano riportato alcuni risultati al Congresso. Hayden voleva documentare ampiamente ciò che si trovava, quindi riunì con cura un team di esperti.
Ad accompagnare Hayden nella spedizione di Yellowstone c'erano 34 uomini tra cui un geologo, un mineralogista e un artista topografico. Il pittore Thomas Moran è arrivato come artista ufficiale della spedizione. E forse più significativamente, Hayden aveva reclutato un fotografo di talento, William Henry Jackson.
Hayden si rese conto che rapporti scritti sulla regione di Yellowstone potevano essere contestati in Oriente, ma le fotografie avrebbero sistemato tutto.
E Hayden aveva un interesse particolare per le immagini stereografiche, una moda del 19 ° secolo in cui speciali macchine fotografiche scattavano un paio di immagini che apparivano tridimensionali quando venivano viste attraverso uno speciale spettatore. Le immagini stereografiche di Jackson potrebbero mostrare la portata e la grandiosità dello scenario scoperto dalla spedizione.
La spedizione di Hayden a Yellowstone lasciò Ogden, nello Utah, in sette carri nella primavera del 1871. Per diversi mesi la spedizione viaggiò attraverso parti dell'attuale Wyoming, Montana e Idaho. Il pittore Thomas Moran disegnò e dipinse paesaggi della regione, e William Henry Jackson scattò una serie di fotografie sorprendenti.
Hayden ha presentato un rapporto su Yellowstone al Congresso degli Stati Uniti
Alla fine della spedizione, Hayden, Jackson e altri tornarono a Washington, D. Hayden iniziò a lavorare su quello che divenne un rapporto di 500 pagine al Congresso su ciò che la spedizione trovò. Thomas Moran ha lavorato su dipinti di paesaggi di Yellowstone e ha anche fatto apparizioni pubbliche, parlando al pubblico della necessità di preservare il magnifico deserto attraverso il quale gli uomini avevano attraversato.
L'idea di proteggere le aree selvagge risale al 1830, quando l'artista George Catlin, che divenne famoso per i suoi ritratti di I nativi americani hanno proposto l'idea di un "parco nazionale". L'idea di Catlin era presciuta e nessuno con alcun potere politico la accettò sul serio.
I resoconti su Yellowstone, e in particolare le fotografie stereografiche, sono stati d'ispirazione, e lo sforzo di preservare le aree selvagge ha iniziato a guadagnare trazione al Congresso.
La protezione federale della natura selvaggia è iniziata con Yosemite
C'era un precedente per il Congresso che metteva da parte le terre per la conservazione. Diversi anni prima, nel 1864, Abraham Lincoln aveva sottoscritto in legge lo Yosemite Valley Grant Act, che conservava parte di ciò che è oggi Parco Nazionale Yosemite.
La legge che protegge Yosemite è stata la prima legge a proteggere un'area selvaggia negli Stati Uniti. Ma Yosemite non sarebbe diventato un parco nazionale fino al 1890, dopo il patrocinio di John Muir e altri.
Yellowstone ha dichiarato il primo parco nazionale nel 1872
Nell'inverno del 1871-72 il Congresso, energizzato dal rapporto di Hayden, che includeva fotografie scattate da William Henry Jackson, affrontò la questione della conservazione di Yellowstone. E il 1 ° marzo 1872, il presidente Ulysses S. Concedere firmato in legge l'atto che dichiara la regione come il primo parco nazionale della nazione.
Parco nazionale di Mackinac nel Michigan fu istituito come secondo parco nazionale nel 1875, ma nel 1895 fu trasferito nello stato del Michigan e divenne un parco statale.
Yosemite fu designato Parco Nazionale 18 anni dopo Yellowstone, nel 1890, e altri parchi furono aggiunti nel tempo. Nel 1916 il Servizio del parco nazionale è stato creato per gestire il sistema dei parchi e i parchi nazionali statunitensi sono visitati da decine di milioni di visitatori ogni anno.