Guida per principianti alla civiltà Maya

La civiltà Maya, chiamata anche civiltà Maya, è il nome generale che gli archeologi hanno dato a diversi indipendenti, città-stato vagamente affiliate che condividevano il patrimonio culturale in termini di lingua, costumi, abiti, stile artistico e materiale cultura. Occuparono il continente centroamericano, comprese le parti meridionali del Messico, Belize, Guatemala, El Salvador e Honduras, un'area di circa 150.000 miglia quadrate. In generale, i ricercatori tendono a dividere i Maya in Highland e Lowland Maya.

A proposito, gli archeologi preferiscono usare il termine "civiltà Maya" piuttosto che la più comune "civiltà Maya", lasciando "Maya" a riferirsi alla lingua.

La civiltà Maya copriva un'area enorme con una grande varietà di ambienti, economie e crescita della civiltà. Gli studiosi affrontano alcune delle variazioni culturali Maya studiando questioni separate relative al clima e all'ambiente della regione. Maya Highlands è la parte meridionale della civiltà Maya, compresa la regione montuosa del Messico (in particolare lo stato del Chiapas), il Guatemala e l'Honduras.

Il Maya Lowlands compongono il segmento settentrionale della regione Maya, compresa la penisola messicana dello Yucatan, e parti adiacenti del Guatemala e del Belize. Una catena montuosa costiera pacifica a nord del Soconusco aveva terreni fertili, fitte foreste e paludi di mangrovie.

La civiltà Maya non fu certamente mai un "impero", in quanto una persona non governò mai l'intera regione. Durante il periodo classico, c'erano diversi re forti a Tikal, Calakmul, Caracol e Dos Pilas, ma nessuno di loro ha mai conquistato gli altri. Probabilmente è meglio pensare ai Maya come a una raccolta di città-stato indipendenti, che condividevano alcune pratiche rituali e cerimoniali, alcune architetture, alcuni oggetti culturali. Le città-stato venivano scambiate tra loro, e con le politiche di Olmec e Teotihuacan (in tempi diversi), e di tanto in tanto si facevano la guerra.

L'archeologia mesoamericana è suddivisa in sezioni generali. Si pensa che i "Maya" abbiano mantenuto una continuità culturale tra il 500 a.C. e il 900 d.C., con i "Maya classici" tra il 250 e il 900 d.C.

• Arcaico prima del 2500 a.C.
  Caccia e raccolta prevale lo stile di vita.
• Early Formative 2500–1000 a.C.
  Primo fagioli e agricoltura del maise la gente vive in fattorie e frazioni isolate
• Medio Formativo 1000–400 a.C.
  Primo architettura monumentale, primi villaggi; la gente passa all'agricoltura a tempo pieno; ci sono prove per i contatti con il Olmec cultura e, a Nakbe, la prima prova di classifica sociale, a partire dal 600–400 a.C. circa
  Siti importanti: Nakbe, Chalchuapa, Kaminaljuyu
• Formativo tardivo 400 AC-250 CE
  I primi imponenti palazzi sono costruiti nelle aree urbane di Nakbe ed El Mirador, primi scritti, sistemi stradali e controllo delle risorse idriche, commercio organizzato e guerra diffusa
  Siti importanti: El Mirador, Nakbe, Cerros, Komchen, Tikal, Kaminaljuyu
• Classico 250–900 CE
  È in evidenza una diffusa alfabetizzazione, inclusi calendari ed elenchi di lignaggi reali a Copán e Tikal. I primi regni dinastici sorgono tra mutevoli alleanze politiche; vengono costruiti grandi palazzi e piramidi mortuarie e una forte intensificazione dell'agricoltura. Le popolazioni urbane raggiungono il picco a circa 100 persone per chilometro quadrato. I re e le politiche di primaria importanza dominano da Tikal, Calakmul, Caracol e Dos Pilos
• Siti importanti: Copán, Palenque, Tikal, Calakmul, Caracol, Dos Pilas, Uxmal, Coba, Dzibilchaltun, Kabah, Labna, Sayil
• Postclassico 900–1500 CE
  Alcuni centri vengono abbandonati e la documentazione scritta si ferma. Il paese collinare di Puuc fiorisce e le piccole città rurali prosperano vicino a fiumi e laghi fino all'arrivo degli spagnoli nel 1517
  Siti importanti: Chichén Itzá, Mayapan, Iximche, Utatlan)

Ogni città Maya indipendente aveva una propria serie di sovrani istituzionalizzati a partire dal periodo classico (250-900 d.C.). Prove documentali per re e regine sono state trovate su stele e iscrizioni sulle pareti del tempio e su alcuni sarcofagi.

Durante il periodo classico, ogni re era generalmente responsabile di una particolare città e della sua regione di supporto. L'area controllata da un re specifico potrebbe essere centinaia o addirittura migliaia di chilometri quadrati. La corte del sovrano comprendeva palazzi, templi e campi da ballo e piazze fantastiche, aree aperte dove si svolgevano festival e altri eventi pubblici. I re erano posizioni ereditarie e, almeno dopo la loro morte, i re erano talvolta considerati dei.

Dinastie abbastanza dettagliate dei re di Palenque, Copán, e Tikal sono stati compilati da studiosi.

Popolazione: Non esiste una stima completa della popolazione, ma deve essere stata in milioni. Nel 1600, gli spagnoli riferirono che c'erano solo tra 600.000 e 1 milione di persone che vivevano nella sola penisola dello Yucatan. Ognuna delle città più grandi probabilmente aveva una popolazione superiore a 100.000, ma ciò non conta i settori rurali che hanno sostenuto le città più grandi.

Ambiente: La regione Maya della pianura al di sotto delle altitudini di 2.600 piedi è tropicale con stagioni piovose e secche. C'è poca acqua esposta tranne nei laghi con faglie di calcare, paludi e cenotes- doline naturali nel calcare che sono geologicamente il risultato dell'impatto del cratere Chicxulub. In origine, l'area era coperta da più foreste a baldacchino e vegetazione mista.

La regione Maya delle Highland comprende una serie di montagne vulcanicamente attive. Le eruzioni hanno scaricato ricche ceneri vulcaniche in tutta la regione, portando a terreni ricchi e profondi ossidiana depositi. Il clima negli altopiani è temperato, con gelo raro. Le foreste montane originariamente erano miste di pini e latifoglie.

Lingua Maya: I vari gruppi parlavano quasi 30 lingue e dialetti strettamente correlati, inclusi Maya e Huastec

scrittura: I Maya ne avevano 800 distinti geroglifici, con le prime prove del linguaggio scritto su stele e pareti di edifici a partire dal 300 a.C. I codici cartacei di barkcloth venivano usati non più tardi del 1500, ma tutti tranne una manciata furono distrutti dagli spagnoli

Calendario: Il cosiddetto calendario "long count" è stato inventato dai relatori Mixe-Zoquean, basato sull'esistente Calendario mesoamericano. Fu adattato dal periodo classico Maya del 200 d.C. La prima iscrizione in lungo conto tra i Maya fu fatta nel 292 d.C.; e la prima data elencata nel calendario del "lungo conteggio" è circa l'11 agosto 3114 a.C., quella che i Maya dissero fosse la data di fondazione della loro civiltà. I primi calendari dinastici furono usati intorno al 400 a.C.

Record scritti esistenti dei Maya:Popul Vuh, codici esistenti di Parigi, Madrid e Dresda e le carte di Fray Diego de Landa chiamato "Relacion".

Il Codice di Dresda, scritto durante il periodo post-classico classico / coloniale (1250-1520), comprende tavole astronomiche su Venere e Marte, sulle eclissi, sulle stagioni e sul movimento delle maree. Queste tabelle tracciano le stagioni rispetto al loro anno civile, prevedono eclissi solari e lunari e monitorano il movimento dei pianeti. Ci sono una manciata di osservatori, che costruiscono per seguire il movimento del sole, della luna, dei pianeti e delle stelle, come quello di Chichén Itzá.

intossicanti:Cioccolato (Teobroma), balche (miele fermentato e un estratto dall'albero di balche); semi di gloria mattutina, pulque (da piante di agave), tabaccoclisteri inebrianti, Maya Blue

Bagni di sudore: Gli edifici specializzati per creare bagni di sudore interni sono noti da Piedras Negras, San Antonio e Cerén

Maya Gods: Quello che sappiamo della religione Maya è basato su scritti e disegni su codici o templi. Alcuni dei includono: Dio A o Cimi o Cisin (dio della morte o flatulento), Dio B o Chac, (pioggia e fulmini), Dio C (sacralità), Dio D o Itzamna (creatore o scriba o istruito), Dio E (mais), Dio G (sole), Dio L (commerciante o commerciante), Dio K o Kauil, Ixchel o Ix Chel (dea della fertilità), Dea O o Chac Chel. Ce ne sono altri; e nel pantheon Maya, ci sono talvolta divinità combinate, glifi per due divinità diverse che appaiono come un glifo.

Morte e vita ultraterrena: Le idee sulla morte e sull'aldilà sono poco conosciute, ma l'ingresso negli inferi si chiamava Xibalba o "Luogo della paura"

• Vedi il Maya Economics pagina per informazioni su commercio, valuta, agricoltura e altre questioni economiche.

Guerra: Alcune delle città Maya erano fortificato (protetto da mura o fossati), e temi militari e eventi di battaglie sono illustrati nell'arte Maya dal periodo degli inizi del classico. Le classi guerriere, inclusi alcuni guerrieri professionisti, facevano parte della società Maya. Le guerre furono combattute sul territorio, sugli schiavi, per vendicare gli insulti e per stabilire la successione.

Armi: Le forme di armi difensive e offensive includevano asce, bastoni, mazze, lance da lancio, scudi e elmi e lance a lama

Sacrificio rituale: I Maya sacrificarono oggetti gettandoli dentro cenotese disponendoli con sepolture. Hanno anche perforato lingue, lobi delle orecchie, genitali o altre parti del corpo per sacrificio di sangue. Gli animali (principalmente giaguari) furono sacrificati, così come gli umani, compresi guerrieri nemici di alto rango che furono catturati, torturati e sacrificati

Le prime stele di pietra furono scolpite ed erette durante il periodo classico, e la prima è di Tikal, dove una stele è datata 292 d.C. Glifi emblema indicavano sovrani specifici e un segno specifico chiamato "ahaw" è oggi interpretato come "signore".

Gli stili architettonici distintivi dei Maya includono (ma non sono limitati a)

• Rio Bec (VII-IX secolo d.C., costituito da palazzi in muratura a blocchi con torri e porte centrali in siti come Rio Bec, Hormiguero, Chicanna e Becan);
• Chenes (VII-IX secolo) CE, collegato al Rio Bec ma senza le torri di Hochob Santa rosa Xtampack, Dzibilnocac);
• Puuc (700–950 d.C., facciate e stipiti dal design intricato a Chichén Itzá, Uxmal, Sayil, Labna, Kabah); e
• Toltec (o Maya Toltec 950-1250 CE, a Chichén Itzá.

Il modo migliore per conoscere i Maya è andare a visitare le rovine archeologiche. Molti di loro sono aperti al pubblico e hanno musei, visite guidate e librerie nei siti. Puoi trovare siti archeologici Maya in Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador e in diversi stati messicani.

• Belize: Grotta di Batsu'b, Colha, Minanha, Altun Ha, Caracol, Lamanai, Cahal Pech, Xunantunich
• El Salvador:Chalchuapa, Quelepa
• Messico:El Tajin, Mayapan, Cacaxtla, Bonampak, Chichén Itzá, Cobá, Uxmal, Palenque
• Honduras:Copan, Puerto Escondido
• Guatemala: Kaminaljuyu, La Corona (Sito Q), Nakbe, Tikal, Ceibal, Nakum

Spettacoli e spettatori: tour a piedi di Maya Plazas. Anche se quando visiti le rovine archeologiche dei Maya, di solito guardi gli edifici alti - ma molti cose interessanti da imparare sulle piazze, i grandi spazi aperti tra i templi e i palazzi al maggiore Città Maya.