La battaglia di Alamo

La battaglia di Alamo fu combattuta il 6 marzo 1836, tra texani ribelli e l'esercito messicano. L'Alamo era una vecchia missione fortificata nel centro della città di San Antonio de Béxar: fu difesa da circa 200 texani ribelli, in primo luogo il tenente colonnello William Travis, il famoso frontman Jim Bowie e l'ex deputato Davy Crockett. A loro si oppose un massiccio esercito messicano guidato dal presidente / generale Antonio López de Santa Anna. Dopo un assedio di due settimane, le forze messicane attaccarono all'alba del 6 marzo: l'Alamo fu invasa in meno di due ore.

Il Texas faceva parte originariamente dell'Impero spagnolo nel nord del Messico, ma la regione si stava spostando verso l'indipendenza da qualche tempo. I coloni di lingua inglese dagli USA erano arrivati ​​in Texas dal 1821, quando Il Messico ha ottenuto la sua indipendenza dalla Spagna. Alcuni di questi immigrati facevano parte di piani di insediamento approvati, come quello gestito da

I primi colpi della rivoluzione furono licenziati il ​​2 ottobre 1835, nella città di Gonzales. A dicembre, i ribelli texani hanno attaccato e catturato San Antonio. Molti dei leader texani, tra cui Generale Sam Houston, riteneva che non valesse la pena difendere San Antonio: era troppo lontano dalla base di potere dei ribelli nel Texas orientale. Ordinò Houston Jim Bowie, un ex residente di San Antonio, per distruggere l'Alamo e ritirarsi con gli altri uomini. Bowie decise invece di rimanere e fortificare l'Alamo: sentiva che con i loro fucili precisi e una manciata di cannoni, un piccolo numero di texani poteva tenere la città indefinitamente contro grandi probabilità.

Tenente colonnello William Travis è arrivato a febbraio con circa 40 uomini. Fu superato da James Neill e, all'inizio, il suo arrivo non suscitò grande scalpore. Ma Neill lasciò gli affari di famiglia e il 26enne Travis fu improvvisamente responsabile dei texani ad Alamo. Il problema di Travis era questo: circa la metà dei circa 200 uomini erano volontari e prendevano ordini da nessuno: potevano andare e venire come desideravano. Questi uomini hanno praticamente risposto solo a Bowie, il loro leader non ufficiale. Bowie non si curava di Travis e spesso contraddiceva i suoi ordini: la situazione divenne piuttosto tesa.

L'8 febbraio, leggendario frontiera Davy Crockett arrivò ad Alamo con una manciata di volontari del Tennessee armati di lunghi e mortali fucili. La presenza di Crockett, un ex membro del Congresso che era diventato molto famoso come cacciatore, esploratore e narratore di storie alte, fu una grande spinta per il morale. Crockett, un abile politico, riuscì persino a disinnescare la tensione tra Travis e Bowie. Rifiutò una commissione, dicendo che sarebbe stato onorato di servire come privato. Aveva persino portato il violino e suonato per i difensori.

Il 23 febbraio, il generale messicano Santa Anna arrivò a capo di un massiccio esercito. Assediò San Antonio: i difensori si ritirarono nella relativa sicurezza dell'Alamo. Santa Anna non ha assicurato tutte le uscite dalla città: i difensori avrebbero potuto insinuarsi nella notte se avessero voluto: invece sono rimasti. Santa Anna ordinò di sventolare una bandiera rossa: significava che non sarebbe stato dato nessun quarto.

Travis si occupò di inviare richieste di aiuto. La maggior parte delle sue missive erano dirette a James Fannin, a 90 miglia di distanza a Goliad con circa 300 uomini. Fannin partì, ma tornò indietro dopo problemi logistici (e forse la convinzione che gli uomini di Alamo fossero condannati). Travis ha anche chiesto aiuto a Sam Houston e ai delegati politici a Washington-on-the-Brazos, ma nessun aiuto stava arrivando. Il primo marzo, 32 uomini coraggiosi della città di Gonzales si sono presentati e si sono fatti strada attraverso le linee nemiche per rafforzare l'Alamo. Il terzo, James Butler Bonham, uno dei volontari, tornò valorosamente ad Alamo attraverso le linee nemiche dopo aver portato un messaggio a Fannin: sarebbe morto con i suoi compagni tre giorni dopo.

Secondo la leggenda, la notte del 5 marzo Travis prese la spada e tracciò una linea nella sabbia. Ha quindi sfidato chiunque fosse rimasto a combattere fino alla morte per superare il limite. Tutti attraversarono tranne un uomo di nome Moses Rose, che invece fuggì dall'Alamo quella notte. Jim Bowie, che ormai era a letto con una malattia debilitante, chiese di essere portato oltre la linea. "La linea nella sabbia" è realmente accaduta? Nessuno sa. Il primo resoconto di questa coraggiosa storia è stato stampato molto più tardi ed è impossibile provare in un modo o nell'altro. Che ci fosse o meno una linea nella sabbia, i difensori sapevano che probabilmente sarebbero morti se fossero rimasti.

All'alba del 6 marzo 1836 i messicani attaccarono: Santa Anna avrebbe potuto attaccare quel giorno perché aveva paura che i difensori si arrendessero e voleva farne un esempio. I fucili e i cannoni dei texani furono devastanti quando i soldati messicani si diressero verso le mura della fortezza Alamo. Alla fine, tuttavia, c'erano troppi soldati messicani e l'Alamo cadde in circa 90 minuti. Solo una manciata di prigionieri furono catturati: Crockett potrebbe essere stato tra questi. Furono anche giustiziati, sebbene le donne e i bambini presenti nel complesso fossero risparmiati.

La battaglia di Alamo fu una vittoria costosa per Santa Anna: perse circa 600 soldati quel giorno, a circa 200 ribelli texani. Molti dei suoi stessi ufficiali erano sconvolti dal fatto che non avesse aspettato alcuni cannoni che venivano portati sul campo di battaglia: il bombardamento di pochi giorni avrebbe notevolmente attenuato le difese texane.

Peggio della perdita di uomini, tuttavia, fu il martirio di quelli dentro. Quando la parola uscì dall'eroica e senza speranza difesa montata da 200 uomini in numero inferiore e scarsamente armati, nuove reclute si affollarono alla causa, gonfiando i ranghi dell'esercito texano. In meno di due mesi, il generale Sam Houston avrebbe schiacciato i messicani al Battaglia di San Jacinto, distruggendo gran parte dell'esercito messicano e catturando Santa Anna in persona. Mentre correvano in battaglia, quei texani gridarono: "Ricorda l'Alamo" come un grido di guerra.

Entrambe le parti hanno fatto una dichiarazione nella battaglia di Alamo. I texani ribelli hanno dimostrato di essere impegnati nel causa di indipendenza e disposto a morire per questo. I messicani hanno dimostrato di essere pronti ad accettare la sfida e non avrebbero offerto quarti o catturato prigionieri quando si trattava di coloro che avevano preso le armi contro il Messico.

Una nota storica interessante merita di essere menzionata. Sebbene la rivoluzione del Texas si presume che gli immigranti anglo si siano inaspriti negli anni 1820 e 1830, ma non è del tutto vero. C'erano molti texani nativi messicani, noti come Tejanos, che sostenevano l'indipendenza. C'erano circa una dozzina di Tejanos (nessuno è certo esattamente quanti) all'Alamo: combatterono coraggiosamente e morirono con i loro compagni.

Oggi, la battaglia di Alamo ha raggiunto uno status leggendario, in particolare in Texas. I difensori sono ricordati come grandi eroi. Crockett, Bowie, Travis e Bonham hanno tutti molte cose che prendono il loro nome, tra cui città, contee, parchi, scuole e altro. Perfino uomini come Bowie, che nella vita era un imbroglione, rissa e commerciante di schiavi, furono riscattati dalla loro eroica morte ad Alamo.

Sono stati realizzati diversi film sulla Battaglia di Alamo: i due più ambiziosi sono stati The Alamo del 1960 di John Wayne e l'omonimo film del 2004 interpretato da Billy Bob Thornton come Davy Crockett. Nessuno dei due film è eccezionale: il primo è stato afflitto da inesattezze storiche e il secondo non è molto buono. Tuttavia, uno dei due darà un'idea approssimativa di come fosse la difesa di Alamo.

L'Alamo stesso si trova ancora nel centro di San Antonio: è un famoso sito storico e un'attrazione turistica.

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