Midden: An Archaeological Garbage Dump

Un midden (o cucina midden) è il termine archeologico per spazzatura o mucchio di immondizia. I medi sono un tipo di archeologico caratteristica, costituito da macchie localizzate di terra di colore scuro e manufatti concentrati risultanti dal scarto deliberato di rifiuti, resti di cibo e materiali domestici come strumenti rotti ed esausti e stoviglie. I medi si trovano ovunque gli umani vivano o abbiano vissuto e gli archeologi li adorano.

Il nome cucina nascosto deriva dalla parola danese køkkenmødding (tumulo da cucina), che originariamente si riferiva specificamente alla costiera Mesolitico tumuli di conchiglie in Danimarca. Middens Shell, costituito principalmente da gusci di molluschi, era uno dei primi tipi di elementi non architettonici indagati nell'archeologia pionieristica del XIX secolo. Il nome "nascosto" è rimasto appiccicato per questi depositi estremamente informativi e ora è usato a livello globale per riferirsi a tutti i tipi di cumuli di rifiuti.

Middens aveva molteplici scopi in passato e lo fa ancora. Nella maggior parte dei casi, i medi sono luoghi in cui è collocata la spazzatura, fuori dal normale traffico, fuori dalla normale vista e olfatto. Ma sono anche strutture di stoccaggio per oggetti riciclabili; possono essere usati per sepolture umane; possono essere usati per materiale da costruzione; possono essere usati per nutrire gli animali e possono essere al centro dei comportamenti rituali. Alcuni medi organici fungono da cumuli di compost, che migliorano il terreno di un'area. Uno studio sui gusci di Chesapeake Bay sulla costa atlantica degli Stati Uniti di Susan Cook-Patton e colleghi ha scoperto la presenza di i medi hanno migliorato significativamente i nutrienti del suolo locale, in particolare azoto, calcio, potassio e manganese, e hanno aumentato il suolo alcalinità. Questi miglioramenti positivi sono durati per almeno 3.000 anni.

I medi possono essere creati a livello familiare, condivisi all'interno di un quartiere o di una comunità o persino associati a un evento specifico, come un festa. I medi hanno forme e dimensioni diverse. La dimensione riflette per quanto tempo è stato usato un particolare midden e quale percentuale di materiale immagazzinato è organico e decade, rispetto al materiale non organico che non lo fa. Nelle cascine storiche si trovano depositi nascosti in strati sottili chiamati "foglietti", il risultato del fatto che l'agricoltore butta via gli scarti per i polli o altri animali da allevamento da raccogliere.

Ma possono anche essere enormi. Le medie moderne sono conosciute come "discariche" e in molti luoghi oggi ci sono gruppi di spazzini che estraggono le discariche per merci riciclabili (vedi Martinez 2010).

Gli archeologi adorano i medi perché contengono i resti rotti di tutti i tipi di comportamenti culturali. I medi detengono resti di cibo - compresi polline e fitoliti, nonché il cibo stesso - e ceramiche o padelle che li contenevano. Includono strumenti di pietra e metallo esausti; materia organica incluso carbone adatto per datazione al radiocarbonio; e talvolta sepolture e prove di comportamenti rituali. L'etnoarcheologo Ian McNiven (2013) ha scoperto che Torres Islanders aveva aree nascoste distintamente separate mettere da parte le feste, e li ha usati come punto di riferimento per raccontare storie su feste passate loro ha ricordato. In alcuni casi, gli ambienti nascosti consentono un'eccellente conservazione di materiali organici come legno, panieri e alimenti vegetali.

Un midden può consentire all'archeologo di ricostruire comportamenti umani passati, cose come relative stato e ricchezza e comportamenti di sussistenza. Ciò che una persona butta via è un riflesso sia di ciò che mangiano sia di ciò che non mangiano. Louisa Daggers e colleghi (2018) sono solo gli ultimi di una lunga serie di ricercatori che usano i medi per identificare e studiare gli effetti dei cambiamenti climatici.

I medi a volte sono una fonte di prove indirette per altre forme di comportamento. Ad esempio, gli archeologi Todd Braje e Jon Erlandson (2007) hanno confrontato i medi abalone nelle Isole del Canale, confrontandone uno con il nero abalone, raccolto da storici pescatori cinesi, e uno per abalone rosso raccolto 6.400 anni fa dal periodo arcaico Chumash pescatori. Il confronto ha messo in luce scopi diversi per lo stesso comportamento: i Chumash stavano specificamente raccogliendo e trasformando una vasta gamma di alimenti commestibili, focalizzati sull'abalone; mentre i cinesi erano interessati esclusivamente all'abalone.

Un altro studio di Channel Island condotto dall'archeologa Amira Ainis (2014) ha cercato prove dell'uso di alghe marine. Le alghe come il kelp erano estremamente utili per le persone preistoriche, utilizzate per fare cordame, reti, stuoie e panieri, nonché involucri commestibili per cuocere al vapore alimenti - in effetti, sono la base del Ipotesi di Kelp Highway, pensato per essere stata una delle principali fonti di cibo per i primi coloni delle Americhe. Sfortunatamente, il kelp non si conserva bene. Questi ricercatori hanno trovato minuscoli gasteropodi nel matto che sono noti per vivere sul fuco e li hanno usati per sostenere la loro tesi secondo cui il fuco veniva raccolto.

UN Paleo-Eskimo conservato presso il sito di Qajaa nella Groenlandia occidentale è stato preservato da permafrost. Gli studi di ciò nascosto dall'archeologo Bo Elberling e dai suoi colleghi (2011) hanno rivelato che in termini di proprietà termiche come la generazione di calore, consumo di ossigeno e produzione di monossido di carbonio, la cucina Qajaa nascosta produceva da quattro a sette volte più calore del sedimento naturale in una torba palude.

Numerosi studi sono stati condotti sui middens della conchiglia della tarda età della pietra sulla costa del Sudafrica, i cosiddetti megamiddens. Smauli Helama e Bryan Hood (2011) hanno osservato molluschi e coralli come se lo fossero anelli degli alberi, usando le variazioni degli anelli di crescita per produrre i tassi di accumulo nascosto. L'archeologa Antonieta Jerardino (2017, tra gli altri) ha esaminato i micro paleoambienti nelle zone centrali delle conchiglie, per identificare i cambiamenti del livello del mare.

Nel villaggio neolitico di Çatalhöyük in Turchia, Lisa-Marie Shillito e colleghi (2011, 2013) hanno usato la microstratigrafia (il dettaglio esame degli strati in un midden) per identificare strati fini interpretati come rastrello del focolare e piano-spazzare; indicatori stagionali come semi e frutti ed eventi di combustione in situ associati alla produzione di ceramiche.

I medi sono di enorme importanza per gli archeologi, sia come una delle prime caratteristiche che hanno suscitato il loro interesse, sia come una fonte apparentemente infinita di informazioni su dieta umana, classificazione, organizzazione sociale, ambiente e clima modificare. Ciò che facciamo con la nostra spazzatura, sia che la nascondiamo e proviamo a dimenticarla, sia che la utilizziamo per conservare riciclabili o corpi dei nostri cari, è ancora con noi e riflette ancora la nostra società.

• Ainis, Amira F., et al. "Utilizzo di gasteropodi non dietetici nei litorali di conchiglie costiere per invertire condizioni di raccolta e paleoambientali di fuco e alghe marine. "Journal of Archaeological Science 49 (2014): 343–60. Stampa.
• Arias, Pablo, et al. "Alla ricerca delle tracce dell'ultimo cacciatore-raccoglitore: rilievo geofisico nella conchiglia mesolitica Middens della valle del Sado (Portogallo meridionale). "Quaternary International 435 (2017): 61–70. Stampa.
• Braje, Todd J. e Jon M. Erlandson. "Specializzazione della misurazione della sussistenza: confronto tra abissi storici e preistorici dell'aliotide sull'isola di San Miguel, California."Journal of Anthropological Archaeology 26.3 (2007): 474–85. Stampa.
• Cook-Patton, Susan C., et al. "Esperimenti antichi: biodiversità forestale e nutrienti del suolo potenziati dai nativi americani. "Landscape Ecology 29.6 (2014): 979–87. Stampa.
• Daggers, Louisa, et al. "Valutazione del primo ambiente olocenico della Guyana nordoccidentale: un'analisi isotopica dei resti umani e faunistici. "Latin American Antiquity 29.2 (2018): 279–92. Stampa.
• Elberling, Bo, et al. "Paleo-Eskimo Kitchen Midden Preservation in Permafrost in Future Condizioni climatiche a Qajaa, Groenlandia occidentale. "Journal of Archaeological Science 38.6 (2011): 1331–39. Stampa.
• Gao, X., et al. "Approcci geochimici organici all'identificazione dei processi di formazione per medie e caratteristiche ricche di carbone. "Geochimica organica 94 (2016): 1–11. Stampa.
• Helama, Samuli e Bryan C. Cappuccio. "Deposizione nascosta dell'età della pietra valutata dalla sclerocronologia bivalve e dalla combinazione di oscillazioni del radiocarbonio degli incrementi delle conchiglie di Arctica Islandica."Journal of Archaeological Science 38.2 (2011): 452–60. Stampa.
• Jerardino, Antonieta. "Shell e ciottoli consumati dall'acqua in Shell Middens come proxy della ricostruzione paleoambientale, approvvigionamento di crostacei e loro trasporto: un caso di studio dalla costa occidentale del Sud Africa."Quaternary International 427 (2017): 103–14. Stampa.
• Koppel, Brent, et al. "Isolamento dello spostamento verso il basso: le soluzioni e le sfide della racemizzazione degli aminoacidi nell'archeologia nascosta Shell. "Quaternary International 427 (2017): 21–30. Stampa.
• . "Districare la media del tempo in Shell Middens: definire le unità temporali usando la racemizzazione degli aminoacidi. "Journal of Archaeological Science: Reports 7 (2016): 741–50. Stampa.
• Latorre, Claudio, et al. "Utilizzo di Archaeological Shell Middens come proxy per le passate edizioni costiere locali nel Cile settentrionale. "Quaternary International 427 (2017): 128–36. Stampa.
• Martinez, Candace A. "Raccoglitori di rifiuti informali in America Latina: soluzioni sostenibili ed eque nelle discariche." La sostenibilità globale come imperativo aziendale. Eds. Stoner, James A. F. e Charles Wankel. New York: Palgrave Macmillan US, 2010. 199–217. Stampa.
• McNiven, Ian J. "Pratiche di rito ritualizzate. "Journal of Archaeological Method and Theory 20.4 (2013): 552–87. Stampa.
• Shillito, Lisa-Marie e Wendy Matthews. "Indagini geoarcheologiche sui processi di formazione nascosta nei livelli neolitici ceramici dal primo all'ultimo tardo a Çatalhöyük, Turchia Ca. 8550–8370 Cal Bp. "Geoarchaeology 28.1 (2013): 25–49. Stampa.
• Shillito, Lisa-Marie, et al. "La microstratigrafia dei medi: catturare la routine quotidiana nella spazzatura del neolitico Çatalhöyük, Turchia"Antichità 85.329 (2011): 1027–38. Stampa.