Durante gran parte delle epoche paleozoica, mesozoica e cenozoica, cioè da 300 milioni di anni fa a oggi - l'Oklahoma ha avuto la fortuna di essere alto e asciutto, consentendo la conservazione di un'ampia varietà di fossili. (L'unico divario in questo record incontaminato si è verificato durante il periodo Cretaceo, quando gran parte dello stato è stato sommerso sotto il Mare interno occidentale.) le seguenti diapositive, scoprirai i dinosauri più importanti, i rettili preistorici e i mammiferi megafauna che hanno chiamato lo Stato Presto il loro casa. (Vedere un elenco di dinosauri e animali preistorici scoperti in ciascuno stato degli Stati Uniti.)
Il dinosauro ufficiale dello stato dell'Oklahoma, il tardo giurassico Saurophaganax Maximus era un parente stretto del più noto Allosaurus- e, in effetti, potrebbe essere stata una specie di allosauro, che avrebbe consegnato Saurophaganax ("il più grande mangiatore di lucertole") al mucchio dei rifiuti della paleontologia. True Sooners potrebbe non voler sentire questo, ma lo scheletro Saurophaganax in mostra al
Museo di storia naturale dell'Oklahoma è imbottito con alcune ossa di allosauro!Uno dei più grandi dinosauri carnivori dei primi tempi Cretaceo periodo (circa 125 milioni di anni fa), il "tipo fossile" di Acrocanthosaurus fu scoperto in Oklahoma poco dopo la seconda guerra mondiale. Il nome di questo teropode, greco per "lucertola dalla colonna vertebrale alta", si riferisce alle spine neurali distintive sul dorso, che potrebbero aver sostenuto un Spinosaurus-come la vela. A 35 piedi di lunghezza e cinque o sei tonnellate, Acrocanthosaurus era quasi la dimensione del molto più tardi Tirannosauro Rex.
Come molti sauropode dinosauri del Medio Cretaceo, Sauroposeidon fu "diagnosticato" sulla base di una manciata di vertebre trovate sul lato dell'Oklahoma del confine tra Texas e Oklahoma nel 1994. La differenza è che queste vertebre erano davvero enormi, mettendo Sauroposeidon nella classe di peso da 100 tonnellate (e forse rendendolo uno dei più grandi dinosauri che sia mai vissuto, forse persino rivaleggiando con il sudamericano Argentinosaurus).
Spesso scambiato per un vero dinosauro, Dimetrodon era in realtà un tipo di rettile preistorico noto come pelycosaur, e visse molto prima dell'età classica dei dinosauri (durante il Permiano periodo). Nessuno conosce la funzione esatta della vela distintiva di Dimetrodon; probabilmente era una caratteristica selezionata sessualmente e potrebbe aver aiutato questo rettile ad assorbire (e dissipare) il calore. La maggior parte dei fossili di Dimetrodon proviene dalla formazione "Red Beds" condivisa da Oklahoma e Texas.
Un parente stretto di Dimetrodon (vedi diapositiva precedente), Cotylorhynchus ha aderito al classico pelycosauria piano corporeo: un enorme tronco gonfio (che conteneva iarde e intestini di questo rettile preistorico necessario per digerire la dura materia vegetale), una testa minuscola e gambe tozze e allargate. Tre specie di Cotylorhynchus (il nome in greco significa "muso a coppa") sono state scoperte in Oklahoma e nel suo vicino meridionale, il Texas.
Uno degli anfibi più simili a rettili dei primi tempi Permiano periodo, circa 290 milioni di anni fa, cacops ("faccia cieca") era una creatura tozza, simile a un gatto, con gambe tozze, una coda corta e una schiena leggermente corazzata. Ci sono alcune prove che Cacops fosse anche dotato di timpani relativamente avanzati, un adattamento necessario per la vita le secche pianure dell'Oklahoma e che cacciava di notte, meglio evitare i più grandi predatori anfibi del suo Oklahoma habitat.
I resti della bizzarra testa boomerang diplocaulus ("doppio gambo") sono stati scoperti in tutto lo stato dell'Oklahoma, che era molto più caldo e paludoso 280 milioni di anni fa di quanto lo sia oggi. Il noggin a V di Diplocaulus potrebbe aver aiutato questo anfibio preistorico navigare in forti correnti fluviali, ma la sua funzione più probabile era quella di dissuadere i predatori più grandi dall'inghiottirla intera!
Ancora un altro genere di pelycosaur - e quindi strettamente legato a Dimetrodon e Cotylorhynchus (vedi diapositive precedenti) - Varanops era importante per essere uno degli ultimi della sua famiglia sulla terra, risalente fino al periodo tardo Permiano (circa 260 milioni anni fa). All'inizio del conseguente Triassico periodo, dieci milioni di anni dopo, tutti i pelycosaur sulla terra si erano estinti, muscolosi fuori dalla scena per adattarsi meglio Archosauri e Therapsid.
L'Oklahoma brulicava di vita durante l'Era Cenozoica, ma i reperti fossili sono relativamente scarsi fino al Pleistocene epoca, che si estende da circa due milioni a 50.000 anni fa. Dalle scoperte dei paleontologi, sappiamo che le vaste pianure dello Stato Presto furono attraversate da Mammut lanosi e Mastodons americani, così come i cavalli preistorici, i cammelli preistorici e persino un genere di armadillo preistorico gigante, Glyptotherium.