Deludente, considerando la sua vicinanza a stati ricchi di dinosauri come il Montana e il South Dakota pochi dinosauri intatti sono mai stati scoperti nel Nord Dakota, il Triceratopo è l'unico degno di nota eccezione. Anche ancora, questo stato è famoso per la sua grande varietà di rettili marini, mammiferi megafauna e uccelli preistorici, come puoi imparare esaminando le seguenti diapositive. (Vedere un elenco di dinosauri e animali preistorici scoperti in ciascuno stato degli Stati Uniti.)
Uno dei residenti più famosi del Nord Dakota è Bob il Triceratops: un esemplare quasi intatto, 65 milioni di anni, scoperto nella parte settentrionale del Dakota Hell Creek formazione. Il triceratopo non era l'unico dinosauro che visse in questo stato durante la fine Cretaceo periodo, ma è stato quello che ha lasciato lo scheletro più completo; resti più frammentari indicano anche l'esistenza di Tirannosauro Rex, Edmontonia, e Edmontosaurus.
Parte del motivo per cui sono stati scoperti così pochi dinosauri nel Nord Dakota è che, durante il tardo periodo Cretaceo, gran parte di questo stato è stato sommerso dall'acqua. Ciò spiega la scoperta, nel 1995, del cranio quasi completo di Plioplatecarpus, un tipo particolarmente feroce di rettile marino noto come
mosasaur. Questo esemplare del Nord Dakota misurava 23 piedi spaventosi dalla testa alla coda ed era chiaramente uno dei predatori dell'apice del suo ecosistema sottomarino.Uno degli animali fossili più comuni del Nord Dakota, rappresentato da numerosi scheletri intatti, champsosaurus era in ritardo Cretaceo rettile che assomigliava molto a un coccodrillo (ma apparteneva, in effetti, a un'oscura famiglia di creature conosciute come coristoderani). Come i coccodrilli, il Champsosaurus si aggirava negli stagni e nei laghi del Nord Dakota alla ricerca di gustosi pesce preistorico. Stranamente, solo le femmine Champsosaurus erano in grado di arrampicarsi sulla terraferma, per deporre le uova.
Il Nord Dakota non è generalmente noto per i suoi uccelli preistorici, motivo per cui è straordinario che in questo stato sia stato scoperto un esemplare del defunto Hesperornis cretaceo. Si ritiene che l'Hesperornis incapace di volare si sia evoluto da precedenti antenati volanti, proprio come i moderni struzzi e pinguini. (Hesperornis fu uno degli istigatori del Bone Wars, la rivalità di fine Ottocento tra paleontologi Othniel C. Marsh ed Edward Drinker Cope; nel 1873 Marsh accusò Cope di aver rubato una cassa di ossa di Hesperornis!)
Mammut e Mastodon vagarono per le zone più settentrionali del Nord America durante il Pleistocene epoca - e quale parte degli Stati Uniti continentali si trova più a nord del Nord Dakota? Non solo questo stato ha prodotto i resti di Mammuthus primigenius (il Mammut lanoso) e Mammut americanum (il Mastodon americano), ma fossili del lontano elefante antenato amebelodon sono stati scoperti anche qui, risalenti alla fine miocenico epoca.
Brontotherium, la "bestia da tuono" - che è stata anche chiamata Brontops, Megacerops e Titanops - era una delle più grandi mammiferi megafauna del ritardo eocenico epoca, lontanamente ancestrale ai cavalli moderni e ad altri ungulati dalla punta dispari (ma non tanto ai rinoceronti, che assomigliava vagamente, grazie alle prominenti corna sul muso). La mascella inferiore di questa bestia da due tonnellate è stata scoperta nella Chadron Formation del Nord Dakota, nella parte centrale dello stato.
Megalonyx, il Bradipo terrestre gigante, è famoso per essere stato descritto da Thomas Jefferson, alcuni anni prima di diventare il terzo presidente degli Stati Uniti. Un po 'sorprendentemente per un genere i cui resti sono di solito scoperti nel profondo sud, un artiglio Megalonyx è stato recentemente scoperto nel Nord Dakota, la prova che questo mammifero megafauna aveva una gamma più ampia di quanto si credesse in precedenza durante il in ritardo Pleistocene epoca.