Tyrannosaurus Rex vs. Triceratopo in una lotta di dinosauro

Non solo lo sono Triceratops e Tirannosauro Rex i due dinosauri più popolari che siano mai vissuti, erano anche contemporanei, vagando per pianure, insenature e boschi negli ultimi tempi Cretaceo Nord America, circa 65 milioni di anni fa. È inevitabile che un T. affamato Rex e un Triceratopo diffidente avrebbero occasionalmente attraversato percorsi. La domanda è: quale di questi dinosauri emergerebbe vittorioso corpo a corpo (o, piuttosto, artiglio-to-artiglio) combattimento?

T. Rex non ha davvero bisogno di presentazioni, ma forniamolo comunque. Questo "tiranno lucertola re" fu una delle più temibili macchine per uccidere nella storia della vita sulla terra. Gli adulti adulti pesavano nel quartiere di sette o otto tonnellate ed erano dotati di mascelle massicciamente muscolose tempestate di numerosi denti affilati e taglienti. Nonostante tutto, rimane un disaccordo sul fatto che T. Rex ha attivamente cacciato per il suo cibo, o preferito scavare carcasse già morte.

Secondo recenti studi, T. Rex si abbatté sulla sua preda con una forza di due o tre tonnellate per pollice quadrato (rispetto ai 175 chili circa per l'uomo medio). A giudicare dalle dimensioni dei suoi lobi olfattivi, T. Rex aveva anche un olfatto ben sviluppato, e il suo udito e la sua visione erano probabilmente migliori della media per gli standard tardivi del Cretaceo. Un'arma non convenzionale potrebbe essere stato T. L'alito cattivo di Rex; pezzi di carne in decomposizione bloccati nei denti di questo teropode avrebbero potuto trasmettere infezioni batteriche fatali a qualsiasi animale abbastanza fortunato da sopravvivere a un morso iniziale.

Mentre le "corse degli armamenti" vanno, T. Rex era un perdente a mani basse; le braccia di questo dinosauro erano così corte e tozze che sarebbero stati quasi inutili in una rissa (tranne, forse, per stringere una preda quasi morta o morente vicino al suo petto). Inoltre, nonostante ciò che hai visto in film come "Jurassic Park", T. Rex probabilmente non era il dinosauro più veloce sulla faccia della terra. Un adulto che corre a tutta velocità potrebbe non essere stato un match per un asilo di cinque anni su ruote da allenamento.

Tutti i teropodi (la famiglia dei dinosauri che mangiano carne che include T. Rex) sembrava vagamente simile, ma il Triceratopo ha un profilo più distintivo. La testa di questo dinosauro era un terzo della lunghezza di tutto il suo corpo - alcuni teschi conservati misurano ben oltre sette piedi di lunghezza - ed era adornato con un volant espansivo, due pericolose corna rivolte in avanti e una sporgenza più piccola all'estremità della sua muso. Un triceratopo adulto pesava tre o quattro tonnellate, circa la metà della sua nemesi tirannosaurica.

Abbiamo menzionato quelle corna? Pochissimi dinosauri, carnivori o meno, si sarebbero preoccupati di essere incantati dai Triceratopo, anche se non è chiaro quanto utili queste armi ingombranti sarebbero state utili nel fervore del combattimento. Come molti grandi mangiatori di piante del suo tempo, il Triceratopo fu costruito in basso a terra, dotandolo di un testardo centro di gravità che avrebbe reso questo dinosauro molto difficile da rimuovere se avesse scelto di stare in piedi e in piedi a combattimento.

I dinosauri mangiatori di piante del tardo periodo Cretaceo non erano il gruppo più intelligente. Come regola generale, i carnivori tendono ad avere di più cervelli avanzati rispetto agli erbivori, il che significa che il triceratopo sarebbe stato di gran lunga surclassato da T. Rex nel dipartimento IQ. Inoltre, anche se non sappiamo con quale rapidità T. Rex poteva correre, è una scommessa sicura che anche l'adulto più arrogante fosse più veloce del triceratopo a quattro zampe che si muoveva, che non aveva bisogno di inseguire qualcosa di più veloce di una felce gigante.

Supponiamo per il momento che questo particolare T. Rex è stanco di cercare i suoi pasti e vuole un pranzo caldo per cambiare. Cattura un soffio di un Triceratopo al pascolo, si carica alla massima velocità, colpendo l'erbivoro sul fianco con la sua testa massiccia. Il triceratopo vacilla ma riesce a rimanere in piedi come un elefante, e goffamente gira la sua testa gigante in un tentativo tardivo di infliggere danni con le sue corna. T. Rex si lancia verso la gola del Triceratopo ma si scontra invece con il suo voluminoso volant, ed entrambi i dinosauri cadono goffamente a terra. La battaglia è in bilico. Quale combattente si alzerà per primo in piedi, sia per scappare che per lanciarsi nell'uccisione?

Triceratops! Hobbled dalle sue braccia gracili, T. Rex richiede alcuni secondi preziosi per sollevarsi da terra, quando Triceratops si è alzato a carponi e si è lanciato nel pennello. Un po 'imbarazzato, T. Alla fine Rex si rialza da solo e si allontana alla ricerca di una preda più piccola e più trattabile, forse la bella carcassa di un defunto di recente hadrosaur.