Sappiamo tutti dell'HMS Titanic, il behemoth lungo 900 piedi e 50.000 tonnellate che affondò nel suo viaggio inaugurale dall'Inghilterra a New York. Ma milioni di anni prima di questo disastro che stava facendo il titolo, si aggiravano giganteschi uccelli, rettili e mammiferi la terra, che i moderni paleontologi hanno scelto di onorare includendo la radice greca "titan" nella loro nomi. Tutte queste creature apparentemente "titaniche" erano ugualmente, beh, titaniche? Ecco una galleria di dieci candidati, valutati sulla nostra scala da 10 punti di straordinaria bellezza.
Una delle dozzine di titanosauri dinosauri che incorporano la parola "titano" nei loro nomi (altri includono Lusotitan, Uberabatitan e Huanghuetitan), l'Angolatitan era un sauropode di varie tonnellate leggermente corazzato della tarda Africa cretacea. Ciò che merita AngolatitanL 'inclusione in questo elenco è il destino insolito del suo "tipo fossile": i paleontologi ipotizzano che questo sfortunato L'individuo ha fatto un errore in acque infestate da squali, dove è stato prontamente squarciato, la sua epidermide extra dura nonostante.
Valutazione "Titanic": 7 su 10Non è il genere più ampiamente accettato di ceratopsian (cornuto, dinosauro arricciato), Titanoceratops, la "faccia cornuta titanica", misurava 25 piedi dalla testa alla coda e pesava ben cinque tonnellate, il che lo rende uno dei più grandi ceratopsiani di sempre identificato. Il guaio è che alcuni paleontologi credono che il titanoceratopo fosse in realtà un insolito superannuato Triceratops individuale, allo stesso modo Seismosaurus potrebbe essere stato un esemplare eccezionalmente grosso e anziano di Diplodocus. Valutazione "Titanic": 9 su 10
Sembra la nuova sfacciata compagnia aerea di un paese emergente: "Viaggio a Dubai? Fly Aerotitan! "- ma il" air titan "è in realtà un genere recentemente identificato di pterosaur. Ciò che rende Aerotitan importante è che è il primo pterosauro "azhdarchid" identificato dal Sud America, un vero gigante con un piede di 25 piedi apertura alare e un peso impressionante di 200 libbre (rispetto a 50 libbre, massimo, per i più grandi uccelli in volo vivi oggi). Aerotitan potrebbe anche essere stato grande come il Nord America Quetzalcoatlus, sebbene manchino prove fossili difficili. Valutazione "Titanic": 8 su 10
È un fatto poco noto che i cammelli un tempo vagavano per i deserti e le pianure Pleistocene Nord America e titanotylopus ("piede gigante a pomolo") era il più grande cammello di tutti, con un peso massimo di una tonnellata. (In effetti, questo mammifero megafauna una volta era conosciuto come Gigantocamelus, che sembra molto più intuitivo!) Abbastanza opportunamente, le dimensioni di un dinosauro Il titanotylopus era equipaggiato con un cervello delle dimensioni di un dinosauro, il che potrebbe spiegare perché l'intera razza sfidata al QI andò kaput alla cuspide del moderno era. Valutazione "Titanic": 7 su 10
Il tirannotitano non era tecnicamente un tirannosauro - quell'onore appartiene ai mangiatori di carne come T. Rex e Tarbosaurus - ma era certamente un titano. Scoperto in Argentina nel 2005, i frammentati resti di Tyrannotitan lasciano intendere un temibile predatore 40 piedi lunghi dalla testa alla coda, il che lo renderebbe di dimensioni paragonabili al più grande teropode di essi tutti, Spinosaurus. C'è qualche sospetto, tuttavia, che il tirannotitan possa essere stato un esemplare superannulato di Allosaurus, nel qual caso i registri dovrebbero essere riscritti in modo diverso. Valutazione "Titanic": 9 su 10
Il mammifero megafauna così grande che lo chiamarono non una volta, ma quattro volte, Titanops (che è meglio conosciuto come Brontotherium, e risponde anche a Brontops e Megacerops) era un perissodattilo di due tonnellate (hooved mammifero) del tardo eocenico epoca. Come Titanotylopus, sopra, Titanops possedeva un cervello insolitamente piccolo per le sue dimensioni, e assomigliava stranamente a una versione coperta di pelliccia del hadrosaurs (dinosauri dal becco d'anatra) che lo hanno preceduto di decine di milioni di anni. Valutazione "Titanic": 7 su 10
Come si chiama un antenato boa constrictor da una tonnellata di 50 piedi di lunghezza? Qualunque cosa tu voglia, naturalmente. Il più grande serpente preistorico che sia mai vissuto, Titanoboa terrorizzò i suoi compagni rettili più grandi di mezzo Paleocene Sud America, compresa la tartaruga da una tonnellata carbonemys. Il presumibilmente Titanoboa a sangue freddo era così spesso e muscoloso, verso la metà del suo tronco, da guidare gli scienziati alla conclusione che la Colombia era un posto molto più caldo (e molto più pericoloso) 60 milioni di anni fa di quanto non lo sia oggi. Valutazione "Titanic": 10 su 10
La radice greca "phon" significa "assassino", non "falso", ma è quest'ultima definizione che viene in mente quando si discute TITANOPHONEUS POTENS. Il fatto è che questo "assassino titanico" non era poi così grande, solo circa otto piedi di lunghezza e 200 libbre (che, garantito, era ancora piuttosto impressionante durante il Permiano periodo, 250 milioni di anni fa, quando la maggior parte delle creature doveva ancora evolversi in dimensioni enormi). Titanophoneus ha compensato la sua mancanza di massa con i due enormi canini nella parte anteriore del muso, e potrebbe (o potrebbe non essere) essere stato coperto di pelliccia. Valutazione "Titanic": 4 su 10
titanosuchus fallisce titanicamente, in due modi cruciali. Innanzitutto, questo "coccodrillo titanico" non era affatto un coccodrillo, ma un tipo di therapsid, o rettile simile a un mammifero, del periodo Permiano. In secondo luogo, Titanosuchus misurava solo circa 6 piedi di lunghezza e 200 libbre, o circa le dimensioni di un essere umano adulto. Stranamente, il parente più vicino di questa oscura bestia era un altro terapico tutt'altro che titanico dell'Africa meridionale, Titanophoneus, descritto sopra. Cospirazione o disattenzione? Fai la chiamata. Valutazione "Titanic": 4 su 10
Lo scopritore di Titanis deve essere stato molto fiducioso in questo uccello preistorico, beh, titanicità, dato che non si è nemmeno preso la briga di aggiungere un'altra radice greca al suo nome. Come gli uccelli predatori incapaci di volare, Titanis era certamente imponente, pesava poche centinaia di libbre e torreggiava a un metro e mezzo di altezza dal suolo, ma non era ancora grande come gli altri uccelli pleistocenici come Aepyornis o Dinornis. Punti extra per essere il pesante del best-seller di James Robert Smith Il gregge, che presto apparirà in un teatro vicino a te. Valutazione "Titanic": 8 su 10