Come altri elementi, carbonio si presenta in diverse forme, che sono chiamato allotropi. Gli allotropi del carbonio includono diamante trasparente, grafite grigia (matita "piombo") e carbonio amorfo nero (fuliggine). Gli allotropi sono costituiti da atomi identici, ma presentano proprietà distinte perché gli atomi sono disposti in modo diverso.
Il rame è facilmente riconoscibile per il suo colore rossastro metallico. È uno dei pochi elementi facilmente reperibili nella vita di tutti i giorni in forma pura. Il filo di rame e le pentole in rame sono puri al 99%. Un fatto interessante di questo elemento è che è un nutriente essenziale per l'uomo e altri vertebrati, ma tossico per le alghe e gli invertebrati.
L'oro è l'unico metallo con un colore giallo così brillante, quindi questo è un elemento che dovresti essere in grado di riconoscere a vista. Tuttavia, ce ne sono diversi composti chimici con un colore simile, così le persone sono state ingannate nel corso dei secoli da varie forme di "oro degli sciocchi".
Il piombo è un metallo grigio morbido e pesante. Potresti non essere in grado di riconoscerlo a vista, ma lo sapresti se lo incontrassi perché puoi graffiarlo con un'unghia ed è estremamente pesante per le sue dimensioni. Il piombo è usato per proteggere dalle radiazioni dei raggi X, tra le altre cose.
Oltre il 78% dell'aria che respiri è azoto. È un gas incolore, quindi non puoi dire molto sulla sua identità dall'aspetto in quella forma. Quando è trasformato in nitrogeno liquido, l'elemento rimane incolore. Molti altri gas sviluppano il colore come liquidi e solidi. Ad esempio, l'ossigeno liquido e solido sono blu.
Gli scienziati ritengono che parte del motivo per cui la Terra è calda sia dovuta al calore generato dal decadimento radioattivo di uranio, torio e radioisotopi correlati. L'uranio è tossico oltre che radioattivo, quindi non è un elemento con cui vuoi scherzare. Il suo aspetto non è distintivo (tranne che di solito c'è un simbolo di radiazione nelle vicinanze). Come la maggior parte degli elementi, è un metallo grigiastro.
Silicio costituisce oltre il 25% della crosta terrestre. Il silicio puro viene utilizzato nell'elettronica, inoltre l'elemento è essenziale per la vita di animali e piante. In realtà è abbastanza difficile distinguere tra alcuni di i metalloidi a vista, poiché gli allotropi possono condividere un aspetto simile.
Gli scienziati ritengono che circa il 75% dell'universo sia costituito da materia oscura ed energia oscura, ma la maggior parte della materia ordinaria è costituita da l'elemento idrogeno. Circa il 75% di questa materia è idrogeno, con l'elio che costituisce quasi il 25% e tutti gli altri elementi si sommano a meno dell'1%!