In un caldo torrido estate giorno in spiaggia, l'acqua dell'oceano potrebbe essere il tuo unico paradiso dal sole. Ma anche l'acqua ha i suoi pericoli. Le correnti e le maree alte sono un pericolo estivo per i nuotatori che cercano rifugio dal calore dell'aria e dalle alte temperature nelle fresche acque dell'oceano.
Le correnti e le maree strappate prendono il nome dal fatto che strappano i nuotatori dalla costa. Sono getti d'acqua forti e stretti che si allontanano dalla spiaggia e verso l'oceano. (Pensa a loro come tapis roulant d'acqua.) Si formano solo in grandi specchi d'acqua.
Una corrente di strappo può essere divisa in tre parti: alimentatori, un collo e una testa. L'area più vicina alla costa è nota come "mangiatoie". Gli alimentatori sono i canali di acqua che alimentano l'acqua vicino al litorale nel rip stesso.
Il prossimo è il "collo", l'area in cui l'acqua scorre veloce verso il mare. È la parte più forte della corrente di strappo.
L'acqua dal collo fluisce quindi nella "testa", la regione in cui l'acqua della corrente si diffonde verso l'esterno in acque oceaniche più profonde e si indebolisce.
Che ci crediate o no, strappare correnti, riptide e risacca sono tutti la stessa cosa.
Mentre la parola risacca suggerisce di andare sott'acqua, queste correnti non ti trascineranno sott'acqua di per sé, ti faranno semplicemente cadere dai piedi e ti tireranno fuori in mare.
in qualsiasi momento venti colpo perpendicolare al litorale, è possibile che si formi uno strappo. Tempeste lontane, come ad esempio centri di bassa pressione o uragani, incoraggiano anche la formazione di strappi quando i loro venti soffiano sulla superficie dell'oceano creando rigonfiamenti oceanici, onde che spingono l'acqua nell'entroterra. (Questa è in genere la causa degli strappi ogni volta che si verificano quando il tempo è calmo, soleggiato e asciutto in spiaggia.)
Quando si verifica una di queste condizioni, le onde che si infrangono accumulano l'acqua sulla spiaggia. Mentre si accumula, la gravità lo tira indietro verso il mare, ma invece di fluire del tutto e in modo uniforme, il l'acqua segue il percorso di minor resistenza, viaggiando attraverso rotture nella sabbia sul fondo dell'oceano (Banco di sabbia). Poiché queste pause sono sott'acqua, rimangono invisibili da amanti della spiaggia e nuotatori e possono sorprendere chiunque stia giocando nel percorso di una pausa del banco di sabbia.
Le correnti di rip sono difficili da individuare, specialmente se sei a livello del suolo o se i mari sono agitati e mossi. Se vedi uno di questi nel surf, potrebbe segnalare la posizione di uno strappo.
Se ti trovi in profondità nell'oceano fino alle ginocchia, allora sei in acqua sufficiente per essere trascinato in mare da una corrente a strappo. Se ti dovessi mai trovare in uno, segui questi semplici passaggi per scappare!
Se ti "congeli" o non riesci a fare quanto sopra, allora mantieni la calma, affronta la riva e chiama ad alta voce e chiedi aiuto. Il National Weather Service riassume bene questa sopravvivenza con la frase, saluta e urla... nuota in parallelo.
Tornando alla parte, potresti chiederti perché non puoi cavalcare la corrente nella sua regione principale e poi nuotare di nuovo a riva. È vero, se vieni portato nella testa, tu, ma sarai anche a diverse centinaia di piedi dalla riva. Questa è una lunga nuotata indietro!