Gli alberi sono disponibili in varie forme e dimensioni ma tutti hanno le stesse parti e strutture botaniche di base. Ogni albero ha una colonna centrale chiamata tronco. Il tronco coperto di corteccia sostiene una struttura di rami e ramoscelli nota come la corona dell'albero. I rami, a loro volta, sono coperti di foglie e talvolta di fiori.
Ogni albero è ancorato nel terreno da una rete di radici, che si diffondono e diventano più spesse in proporzione alla crescita dell'albero sopra il terreno. In un albero maturo, la maggior parte delle cellule del tronco, delle radici e dei rami sono morte o inattive. La crescita di nuovi tessuti avviene in pochi punti sull'albero, dalla divisione di cellule specializzate. Queste aree a crescita attiva si trovano sulla punta di rami e radici e in uno strato sottile appena dentro la corteccia. Infine, gli alberi hanno strutture riproduttive: fiori o coni.
Tutte queste informazioni possono aiutarti a trovare gli indicatori essenziali necessari identificare un albero
. Foglie, corteccia, ramoscelli e frutti possono rendere veloce l'identificazione dell'albero.Le foglie sono le fabbriche alimentari dell'albero. Alimentato dalla luce solare, la sostanza verde nelle foglie, chiamata clorofilla, utilizza anidride carbonica e acqua per produrre carboidrati che sostengono la vita attraverso il processo di fotosintesi. Le foglie sono anche responsabili della respirazione e della traspirazione.
Le foglie sono disponibili in diverse forme e dimensioni. La forma a "stella" della gomma dolce, ad esempio, è totalmente diversa dalla foglia a forma di cuore di un orientale redbud. Nota che le foglie possono essere descritte osservando la loro base, il loro margine, le loro vene e la loro punta o vertice. Ogni aspetto ha un nome e viene utilizzato come parte del processo di identificazione.
Su una foglia semplice, la lama della foglia è attaccata singolarmente a un gambo di ramoscello o ramoscello. Su una foglia composta, tutti i foglietti sono attaccati a un singolo gambo o rachide.
Le foglie composte possono essere fonte di confusione a causa delle numerose variazioni della struttura fogliare. Le principali differenze sono foglie palmate, volantini o lobi che crescono da uno stelo fogliare come una mano. Le foglie pennate crescono volantini sui lati opposti di uno stelo fogliare.
Oltre ai suoi rami, radici e foglie, un albero maturo coltiva anche un'altra struttura importante: il fiore (o cono, nel caso dei sempreverdi). I fiori sono le strutture riproduttive da cui vengono prodotti i semi.
Baccelli, coni, fiori e frutti sono i principali marcatori che aiutano a digitare e identificare specifiche specie di alberi. Non affidabile come una foglia, un baccello di frutta o di semi potrebbe essere trovato solo in determinati periodi dell'anno. Le foglie generalmente pendono sull'albero o sul terreno sotto l'albero.
Le strutture riproduttive sono ottime fonti per l'identificazione degli alberi. Il ghianda di una quercia, per esempio, è un seme, ma completamente diverso dal samara di un acero.
Che ci crediate o no, i ramoscelli possono essere utilizzati anche per identificare un albero. Questa è una buona cosa perché riguardano tutto ciò che rimane della maggior parte degli alberi durante i mesi dormienti dell'inverno. Ramoscelli e gemme non vengono generalmente utilizzati per identificare un albero durante la tarda primavera e l'inizio dell'estate.
I ramoscelli hanno strutture chiamate gemme, cicatrici fogliari e cicatrici a fascio che variano da specie a specie. Spine e spine possono verificarsi su ramoscelli e sono uniche per alcuni alberi. Il ramoscello midollo a volte ha "camere" uniche e / o una forma specifica. Altre strutture ramoscello utilizzate nell'identificazione dell'albero includono cicatrici di stipule, scaglie di gemme e cicatrici di frutta, germogli di sperone e lenticelle. I ramoscelli sono un ottimo indicatore se sai cosa cercare.
La corteccia è l'armatura naturale di un albero e la protezione dalle minacce esterne. La corteccia ha anche diverse funzioni fisiche; uno sta liberando l'albero dei rifiuti assorbendoli e bloccandoli nelle sue cellule morte e resine. Il floema della corteccia trasporta grandi quantità di nutrienti in tutto l'albero.
Xylem trasporta acqua e minerali dalle radici alle foglie. Il floema trasporta alimenti fabbricati (zuccheri) dalle foglie alle radici. Il cambio (uno strato acquoso spesso solo poche cellule) è lo strato generativo, dando origine sia allo xilema che al floema.
Le trame di corteccia sono relativamente uniformi per specie di alberi e costituiscono un ottimo indicatore visivo per l'identificazione di alberi di grandi dimensioni. Le trame sono divise in almeno 18 tipi, da liscio (faggio) a spinoso (locusta). Per questo motivo, solo le classificazioni più ampie possono essere determinate usando solo la corteccia. Puoi distinguere molto facilmente tra una quercia e un pino guardando la corteccia. La parte difficile è separare le varie specie di querce o pini senza guardare le caratteristiche aggiuntive dell'albero.
Sebbene non tecnicamente a parte di un albero, la forma dell'albero è ancora una caratteristica distintiva e un altro modo per aiutare nella sua identificazione. Il naturalista Roger Tory Peterson afferma che a differenza della precisa sagoma degli uccelli, un albero non è così coerente nella forma o nella forma: "Il principiante, imparando i suoi alberi, desidera un libro che gli dia forme e segni di campo con cui possa scattare identificazione. Ma non è così facile... entro certi limiti, con la pratica e la crescita si possono riconoscere alcuni alberi ".
Un pioppo giallo sembrerà sempre un pioppo giallo in senso molto generale. Tuttavia, un albero giovane può apparire completamente diverso dall'albero padre. Un albero cresciuto nella foresta può crescere alto e magro mentre suo cugino cresciuto in campagna sviluppa una corona massima sotto il sole aperto.
Le forme degli alberi più comuni includono ampiamente coniche, largamente colonnari, strettamente coniche, strettamente colonnari e ampiamente diffuse. Anche con queste forme, ovviamente, avrai bisogno di maggiori informazioni per identificare determinati alberi per specie.