L'Europa del ventesimo secolo ha mostrato che la storia non è stata un progresso verso la democrazia, come una volta gli storici piacevano dire perché una serie di dittature sorse sul continente. La maggior parte è emersa dopo la prima guerra mondiale e una ha scatenato una seconda guerra mondiale. Non tutti furono sconfitti, infatti, metà di questo elenco dei sei principali dittatori rimase in carica fino alla morte naturale. Che, se ti piace la visione trionfale dell'azione della storia moderna è piuttosto deprimente. I seguenti sono i principali dittatori della storia recente dell'Europa (ma ce ne sono stati altri minori).
Probabilmente il dittatore più (in) famoso di tutti, Hitler prese il potere in Germania nel 1933 (nonostante l'avesse nato austriaco) e governò fino al suo suicidio nel 1945, avendo nel frattempo iniziato e perso il mondo Guerra 2. Profondamente razzista, imprigionò milioni di "nemici" nei campi prima di eseguirli, calpestato ha "degenerato" l'arte e la letteratura e ha cercato di rimodellare sia la Germania che l'Europa per conformarsi ad un ariano ideale. Il suo successo iniziale seminò i semi del fallimento perché fece scommesse politiche che pagarono ma continuarono a giocare fino a quando non perse tutto, e quindi poté solo giocare di più in modo distruttivo.
Leader e fondatore della divisione bolscevica del Partito comunista russo, Lenin prese il potere in Russia durante la Rivoluzione di ottobre del 1917, grazie soprattutto alle azioni di altri. Ha quindi guidato il paese attraverso la guerra civile, avviando un regime chiamato "comunismo di guerra" per affrontare i problemi della guerra. Tuttavia, era pragmatico e si ritirò dalle piene aspirazioni comuniste introducendo la "Nuova politica economica" per cercare di rafforzare l'economia. Muore nel 1924. È spesso chiamato il più grande rivoluzionario moderno e una delle figure chiave del ventesimo secolo, ma non c'è dubbio che fosse un dittatore che promuoveva idee brutali che avrebbero permesso a Stalin.
Stalin sorse da umili origini per comandare il vasto impero sovietico in gran parte con una manipolazione magistrale e a sangue freddo del sistema burocratico. Condannò milioni ai campi di lavoro letali nelle sanguinose epurazioni e controllò strettamente la Russia. Nel decidere l'esito della seconda guerra mondiale e essere determinante per l'inizio della guerra fredda, forse influenzò il ventesimo secolo più di ogni altro uomo. Era un genio maligno o solo il burocrate più elitario della storia moderna?
Espulso dalle scuole per aver pugnalato i compagni di classe, nel 1922 Mussolini divenne il primo ministro italiano più giovane in assoluto organizzando un'organizzazione fascista di "camicie nere" che ha letteralmente attaccato la sinistra politica del paese (essendo stato lui stesso una volta socialista) Ha presto trasformato l'ufficio in dittatura prima di perseguire l'espansione straniera e allearsi con Hitler. Diffidava di Hitler e temeva una guerra prolungata, ma entrò nella Seconda Guerra Mondiale dalla parte tedesca quando Hitler stava vincendo perché temeva di perdere la vittoria; questo ha dimostrato la sua rovina. Con l'avvicinarsi delle truppe nemiche, fu catturato e ucciso.
Franco salì al potere nel 1939 dopo aver guidato la parte nazionalista nella guerra civile spagnola. Ha giustiziato decine di migliaia di nemici ma, nonostante abbia negoziato con Hitler, è rimasto ufficialmente senza impegno nella Seconda Guerra Mondiale e quindi è sopravvissuto. Rimase in controllo fino alla sua morte nel 1975, dopo aver predisposto un piano per il ripristino della monarchia. Era un leader brutale, ma uno dei sopravvissuti della politica del ventesimo secolo.
Avendo comandato i partigiani comunisti contro l'occupazione fascista durante la seconda guerra mondiale, Tito creò un all'indomani la repubblica popolare comunista della Jugoslavia federale con il sostegno della Russia e Stalin. Tuttavia, Tito ha presto rotto dopo aver seguito la guida della Russia sia nel mondo che negli affari locali, scolpendo la sua nicchia in Europa. Morì, ancora al potere, nel 1980. La Jugoslavia si è frammentata poco dopo in sanguinose guerre civili, dando a Tito l'aria di un uomo che una volta era essenziale per mantenere uno stato artificiale.