Cedro (cedrus), chiamato anche cedro "vero", è un genere di conifere e specie di alberi nella famiglia delle piante Pinacee. Sono strettamente correlati agli abeti (Abies), condividendo una struttura a cono molto simile. I più veri cedri del vecchio mondo visti in Nord America sono ornamentali.
Queste conifere non sono native e per la maggior parte non si sono naturalizzate in Nord America. I più comuni di questi che vedrai sono Cedro del Libano, cedro deodare e cedro dell'Atlante. I loro habitat nativi si trovano dall'altra parte del pianeta, nelle regioni del Mediterraneo e dell'Himalaya.
I "cedri" nordamericani comuni
Questo gruppo di conifere, per motivi di tassonomia e identificazione più semplice, sono considerati cedri. Il genere Thuja, Chamaecyparis, e Juniperus sono inclusi a causa dei loro nomi comuni confusi e somiglianza botanica. Tuttavia, non sono cedri tassonomicamente veri.
I "cedri" nordamericani comuni
- Cedro bianco atlantico
- Cedro bianco settentrionale (arborvitae orientale)
- Cedro di Port-Orford
- Cedro dell'Alaska
- Redcedar orientale
- Cedro di incenso
- Cedro rosso occidentale
Principali caratteristiche dei cedri
I cedri hanno foglie "a scala" molto tipiche che possono crescere su spray appiattiti o tutto intorno al ramoscello. Queste piccole foglie sono persistenti, decussate, meno di 1/2 pollice e possono essere spinose su alcune specie.
La corteccia di cedro è spesso rossastra, desquamata e solcata verticalmente. Quando si considerano sia i cedri nativi "cedri" che quelli "vecchio mondo", l'identificazione della corteccia dovrebbe essere confermata utilizzando altre caratteristiche botaniche.
I cedri hanno "coni" che possono essere di dimensioni variabili, alcuni sono legnosi mentre altri sono più carnosi e simili a bacche. I coni possono essere oblunghi a campana a arrotondati ma in genere hanno dimensioni inferiori a un pollice.