La vasta foresta pluviale africana si estende su gran parte del continente centroafricano e comprende i seguenti paesi nei suoi boschi: Benin, Burkina Faso, Burundi, Repubblica Centrafricana, Comore, Congo, Costa d'Avorio (Costa d'Avorio), Repubblica Democratica del Congo, Guinea Equatoriale, Etiopia, Gabon, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia,Mauritania, Mauritius, Mozambico, Niger, Nigeria, Ruanda, Senegal, São Tomé e Príncipe, Seychelles, Sierra Leone, Somalia, Sudan, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia e Zimbabwe.
Ad eccezione del bacino del Congo, le foreste pluviali tropicali dell'Africa sono state in gran parte esaurite dallo sfruttamento commerciale: disboscamento e conversione per l'agricoltura. Nell'Africa occidentale, quasi il 90% della foresta pluviale originale è sparita. Il resto è fortemente frammentato e in uno stato degradato, essendo scarsamente utilizzato.
Particolarmente problematico in Africa è la desertificazione e la conversione delle foreste pluviali in agricoltura erodibile e terre da pascolo. Per contrastare questa tendenza, il World Wildlife Fund e le Nazioni Unite hanno messo in atto una serie di iniziative globali.
Di gran lunga, il maggior numero di paesi con foreste pluviali si trova in una sezione geografica del mondo: la regione afrotropica. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) indica che questi paesi, principalmente nell'Africa occidentale e centrale, sono per lo più poveri con popolazioni che vivono nella sussistenza livello.
La maggior parte del foreste tropicali dell'Africa esiste nel bacino del fiume Congo (Zaire), anche se i resti sono presenti in tutta l'Africa occidentale in uno stato dispiaciuto a causa della condizione di povertà, che incoraggia l'agricoltura di sussistenza e la legna da ardere raccolta. Questo regno è asciutto e stagionale rispetto alle altre aree e le porzioni periferiche di questa foresta pluviale stanno diventando costantemente un deserto.
Oltre il 90% della foresta originale dell'Africa occidentale è andata perduta nel corso dell'ultimo secolo e solo una piccola parte di ciò che rimane si qualifica come foresta "chiusa". L'Africa ha perso la più alta percentuale di foreste pluviali negli anni '80 di qualsiasi altra regione tropicale. Nel periodo 1990-1995 il tasso annuale di deforestazione totale in Africa è stato di quasi l'1%. In tutta l'Africa, per ogni 28 alberi abbattuti, viene ripiantato un solo albero.
Secondo l'esperto di foresta pluviale Rhett Butler, che ha scritto il libro "Un luogo fuori dal tempo: foreste pluviali tropicali e pericoli che affrontano":
Una recessione economica in parti importanti del mondo ha molte nazioni africane riesaminando le loro politiche di raccolta dei prodotti forestali. Le organizzazioni africane e internazionali hanno avviato programmi locali per la gestione sostenibile delle foreste pluviali. Questi programmi mostrano qualche potenziale, ma finora hanno avuto un effetto minimo.
Le Nazioni Unite stanno esercitando pressioni sui governi africani affinché abbandonino gli incentivi fiscali per le pratiche che incoraggiano la deforestazione. Si ritiene che l'ecoturismo e la bioprospezione abbiano un potenziale in quanto aggiungono molto o più valore alle economie locali rispetto ai prodotti in legno.