I giardinieri esperti adorano le vespe di braconidi, i parassitoidi benefici che uccidono in modo così visibile ed efficace i loro disprezzati bachi da pomodoro. Le vespe Braconid (famiglia Braconidae) svolgono un importante servizio tenendo sotto controllo gli insetti nocivi.
Descrizione
Le vespe Braconid sono un enorme gruppo di vespe piuttosto piccole che variano notevolmente nella forma, quindi non aspettarti di identificarle accuratamente senza l'aiuto di un esperto. Raramente raggiungono più di 15 mm di lunghezza da adulti. Alcune vespe di braconidi sono marcate in modo poco appariscente, mentre altre sono colorate in modo brillante. Alcuni braconidi appartengono persino a Mimetismo mulleriano anelli.
Le vespe Braconid sembrano simili ai loro cugini stretti, le vespe ichneumonid. I membri di entrambe le famiglie non hanno celle costali. Differiscono per avere solo una vena ricorrente (2m-cu *), se presente, e fondere seconda e terza tergite.
Classificazione:
Kingdom - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordine - Imenotteri
Famiglia - Braconidae
Dieta:
La maggior parte delle vespe braconidi bevono il nettare da adulti e molte mostrano una preferenza per il nettare sui fiori nelle famiglie di senape e carote.
Come larve, i braconidi consumano il loro organismo ospite. Alcune sottofamiglie di vespe di braconidi sono specializzate in particolari gruppi di insetti ospiti. Alcuni esempi includono:
- Aphidiinae - parassitoidi di afidi
- Neoneurinae - parassitoidi delle formiche operaie
- Microgastrinae - parassitoidi di bruchi
- Opiinae - parassitoidi delle mosche
- Ichneutinae - parassitoidi di bruchi di segheria e miniere a foglia
Ciclo vitale:
Come tutti i membri dell'ordine degli imenotteri, le vespe braconidi subiscono metamorfosi completa con quattro fasi della vita: uovo, larva, pupa e adulto. La femmina adulta di solito oviposa nell'organismo ospite e sulla larva di vespa braconide emerge pronta a nutrirsi dell'ospite. In alcune specie di braconidi, come quelle che attaccano i bruchi di carpino, le larve ruotano i loro bozzoli in un gruppo sul corpo dell'insetto ospite.
Adattamenti speciali e difese:
Le vespe Braconid portano i geni di polydnaviruses nei loro corpi. Il virus si replica all'interno delle uova di vespa braconide mentre si sviluppano all'interno della madre. Il virus non danneggia la vespa, ma quando l'uovo viene depositato in un insetto ospite, il polidnavirus viene attivato. Il virus impedisce alle cellule del sangue dell'organismo ospite di riconoscere l'uovo parassitoide come un intruso estraneo, consentendo all'uovo braconide di schiudersi.
Gamma e distribuzione:
La famiglia delle vespe braconidi è una delle più grandi famiglie di insetti e comprende oltre 40.000 specie in tutto il mondo. Sono ampiamente distribuiti in tutto il mondo, ovunque siano presenti i loro organismi ospiti.
* Vedi Diagramma Venation dell'ala dell'insetto per ulteriori informazioni sulla vena ricorrente.
fonti:
- Regola dei bug: un'introduzione al mondo degli insetti, di Whitney Cranshaw e Richard Redak.
- Introduzione di Borror e DeLong allo studio degli insetti, 7esimo Edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson.
- Enciclopedia dell'entomologia, 2ND Edizione, a cura di John L. Capinera.
- Famiglia Braconidae - Vespe Braconid, Bugguide.net. Accesso online il 4 aprile 2014.
- Vespe parassitoidi (imenotteri), Estensione dell'Università del Maryland. Accesso online il 4 aprile 2014.
- Braconidae, Albero della vita Web. Accesso online il 4 aprile 2014.