Titoli di cronaca sensazionali suggeriscono che gli insetti giganti chiamati gallnipper stanno invadendo la Florida. Questi enormi zanzare attaccano le persone e i loro morsi fanno davvero male. Se vivi o sei in vacanza in Florida, dovresti essere preoccupato? Cosa sono i gallnipper e cosa puoi fare per proteggerti da loro?
Sì, Gallnippers sono zanzare
Chiunque abbia vissuto in Florida per un certo periodo di tempo ha senza dubbio sentito parlare dei temuti gallettiere, un soprannome dato Psorophora ciliata molto tempo fa. Alcuni li chiamano gallnipper a gambe ispide, mentre gli adulti portano squame piumate sulle zampe posteriori. La Entomological Society of America non li ha approvati come nomi comuni ufficiali, ma questi soprannomi persistono in leggende e canzoni popolari.
Innanzitutto, i fatti sui gallnippers. Sì, la zanzara in questione - Psorophora ciliata - è una specie insolitamente grande (puoi vedere foto di gallnippers su Bugguide). Misurano un mezzo centimetro di lunghezza da adulti.
Psorophora ciliata ha, infatti, la reputazione di essere un amaro aggressivo con una preferenza per il sangue umano (o almeno quello dei mammiferi più grandi). Le zanzare maschi sono perfettamente innocue, preferendo i fiori alla carne quando arriva il momento di nutrirsi. Le femmine hanno bisogno di un pasto di sangue per sviluppare le loro uova e Psorophora ciliata le femmine infliggono un morso sorprendentemente doloroso.Gallnippers sono originari della Florida
Queste zanzare "giganti" non stanno invadendo la Florida; Psorophora ciliata è una specie autoctona che abita gran parte degli Stati Uniti orientali Sono stati in Florida (e in molti altri stati) da sempre. Ma Psorophora ciliata è ciò che è noto come una zanzara di inondazione. Psorophora ciliata le uova possono sopravvivere all'essiccamento e rimanere inattive per anni. L'acqua stagnante lasciata da forti piogge può, in effetti, rianimare Psorophora ciliata uova nel terreno, scatenando una nuova generazione di zanzare, comprese le femmine assetate di sangue. Nel 2012, Tropical Storm Debby (nessuna relazione) ha inondato la Florida, consentendo Psorophora ciliata schiudersi in numeri insolitamente alti.
Come altre zanzare, le larve di gallnipper si sviluppano in acqua. Ma mentre la maggior parte delle larve di zanzara scavano su piante in decomposizione e altre materie organiche galleggianti, le larve di gallnipper cacciano attivamente altri organismi, comprese le larve di altre specie di zanzare. Alcune persone hanno suggerito di usare le larve di gallnipper predatori e affamate per controllare le altre zanzare. Cattiva idea! Quelle larve di gallnipper ben nutrite diventeranno presto adulti di gallnipper, in cerca di sangue. Trasformeremmo essenzialmente la nostra biomassa di zanzara da zanzare più piccole e meno aggressive in zanzare più grandi e più persistenti.
Gallnippers non trasmette malattie agli esseri umani
La buona notizia è Psorophora ciliata non è noto per trasmettere malattie alle persone. Sebbene i campioni siano risultati positivi per numerosi virus, compresi alcuni che possono infettare i cavalli, no prove definitive hanno collegato il morso di un gallnipper alla presenza di queste malattie virali nelle persone o nei cavalli finora.
Come proteggersi dai gallnippers
Gallnippers (Psorophora ciliata) sono solo grandi zanzare. Potrebbero richiedere un po 'più di DEET, o che indossi abiti più spessi, ma per il resto segui semplicemente il solito consigli per evitare le punture di zanzara. Se vivi in Florida, o in qualsiasi altro stato in cui vivono gallnipper, assicurati di seguire anche linee guida per eliminare l'habitat delle zanzare nel tuo cortile.
Troppo tardi? Sei già stato morso? Si Certamente, i morsi di gallnipper possono e faranno prudere esattamente come le altre punture di zanzara.
fonti:
- Zanzara enorme e aggressiva potrebbe essere abbondante in Florida questa estate, avverte l'esperto UF / IFAS, comunicato stampa dell'Università della Florida. Accesso online l'11 marzo 2013.
- EENY-540 / IN967: Una zanzara Psorophora ciliata (Fabricius) (Insecta: Diptera: Culicidae), University of Florida Extension Service. Accesso online l'11 marzo 2013.
- Specie Psorophora ciliata - Gallinipper, Bugguide.net. Accesso 11 marzo 2013.