Selezione artificiale nelle piante

Nel 1800, Charles Darwin, con l'aiuto di Alfred Russel Wallace, è uscito per la prima volta e ha pubblicato il suo "Sull'origine delle specie"in cui ha proposto un meccanismo reale che spiega come le specie si sono evolute nel tempo. Ha chiamato questo meccanismo selezione naturale, che in pratica significa che gli individui possiedono gli adattamenti più favorevoli per gli ambienti che hanno vissuto sarebbero sopravvissuti abbastanza a lungo per riprodurre e tramandare quei tratti desiderabili ai loro prole. Darwin ipotizzò che in natura questo processo si sarebbe verificato solo per periodi molto lunghi e attraverso diverse generazioni di progenie, ma alla fine cesserebbero di esistere caratteristiche sfavorevoli e solo i nuovi adattamenti favorevoli sopravviverebbero nel pool genico.

Quando Darwin tornò dal suo viaggio sull'HMS Beagle, durante il quale ha iniziato a formulare le sue idee sull'evoluzione, ha voluto testare la sua nuova ipotesi. Poiché il suo obiettivo è quello di accumulare adattamenti favorevoli per creare una specie più desiderabile, la selezione artificiale è molto simile alla selezione naturale. Invece di lasciare che la natura faccia il suo corso spesso lungo, tuttavia l'evoluzione è aiutata dagli umani che scelgono tratti desiderabili e alleva esemplari che possiedono tali caratteristiche al fine di creare discendenza con quelli tratti. Darwin si rivolse a

Darwin ha sperimentato uccelli nidificanti, selezionando artificialmente varie caratteristiche come dimensione del becco, forma e colore. Attraverso i suoi sforzi, è stato in grado di dimostrare di poter cambiare le caratteristiche visibili degli uccelli e anche di riprodursi tratti comportamentali modificati, proprio come la selezione naturale potrebbe compiere in molte generazioni in natura.

La selezione artificiale non funziona solo con gli animali. C'era - e continua ad esserci - una grande richiesta di selezione artificiale anche nelle piante. Per secoli, gli umani hanno usato la selezione artificiale per manipolare il fenotipi di piante.

Forse l'esempio più famoso di selezione artificiale in biologia vegetale venne dal monaco austriaco Gregor Mendel, i cui esperimenti con l'allevamento di piante di pisello nel suo giardino del monastero e successivamente la raccolta e la registrazione di tutti i dati pertinenti continuerebbero a costituire la base per l'intero campo moderno di Genetica. O impollinando le piante in questione o permettendo loro di autoimpollinarsi, a seconda delle caratteristiche Volendo riprodurre nella generazione della prole, Mendel è stato in grado di capire molte delle leggi che regolano il genetica di organismi a riproduzione sessuale.

Nel corso dell'ultimo secolo, la selezione artificiale è stata utilizzata con successo per creare nuovi ibridi di colture e frutti. Ad esempio, il mais può essere allevato per essere più grande e più spesso nelle pannocchie per aumentare la resa del grano da una singola pianta. Altre croci notevoli includono broccoflower (un incrocio tra broccoli e cavolfiori) e un tangelo (l'ibrido di un mandarino e un pompelmo). Le nuove croci creano un sapore caratteristico della verdura o della frutta che combina le proprietà delle loro piante madri.

Più recentemente, un nuovo tipo di selezione artificiale è stato utilizzato negli sforzi per migliorare il cibo e altre piante coltivate per qualsiasi cosa, dalla resistenza alle malattie alla shelf life al colore e al valore nutrizionale. I geneticamente modificati (alimenti geneticamente modificati), noti anche come alimenti geneticamente modificati (alimenti GE) o alimenti bioingegnerizzati, hanno avuto inizio alla fine degli anni '80. È un metodo che altera le piante a livello cellulare introducendo agenti geneticamente modificati nel processo di propagazione.

La modifica genetica è stata inizialmente sperimentata sulle piante di tabacco, ma si è rapidamente diffusa nelle colture alimentari, a partire dal pomodoro, e ha riscosso un notevole successo. La pratica ha subito un notevole contraccolpo da parte dei consumatori interessati al potenziale per effetti collaterali negativi non intenzionali che possono derivare dal consumo di frutta geneticamente modificata e verdure.

Oltre alle applicazioni agricole, uno dei motivi più comuni per l'allevamento selettivo delle piante è la produzione di adattamenti estetici. Prendi, ad esempio, l'allevamento di fiori per creare un particolare colore o forma (come la varietà sbalorditiva di specie di rose attualmente disponibili).

Le spose e / o i loro wedding planner hanno spesso in mente una combinazione di colori specifica per il giorno speciale e i fiori che corrispondono a quel tema sono spesso un fattore importante nella realizzazione della loro visione. A tal fine, i fioristi e i produttori di fiori usano spesso la selezione artificiale per creare miscele di colori, diversi modelli di colore e persino motivi di colorazione delle foglie per ottenere i risultati desiderati.

Verso il periodo natalizio, le piante di stella di Natale creano decorazioni popolari. Le stelle di Natale possono variare di colore da un rosso intenso o bordeaux a un "rosso di Natale" più tradizionale e luminoso al bianco, o una miscela di uno di questi. La porzione colorata della stella di Natale è in realtà una foglia, non un fiore, tuttavia, la selezione artificiale viene ancora utilizzata per ottenere il colore desiderato per una determinata varietà di piante.