Fatti di Jackrabbit dalla coda bianca

Nonostante il suo nome, il jackrabbit dalla coda bianca (Lepus townsendii) è una grande lepre nordamericana e non un coniglio. Tutti e due conigli e lepri appartengono alla famiglia Leporidae e l'ordine Lagomorpha. Le lepri hanno orecchie e piedi più grandi dei conigli e sono solitarie, mentre i conigli vivono in gruppi. Inoltre, le lepri appena nate nascono con la pelliccia e gli occhi aperti, mentre i conigli nascono ciechi e senza peli.

Fatti veloci: Jackrabbit dalla coda bianca

Il jackrabbit dalla coda bianca è una delle lepri più grandi, solo più piccola delle lepri artiche e d'Alasca in Nord America. Le dimensioni degli adulti dipendono dall'habitat e dalla stagione, ma hanno una lunghezza media compresa tra 22 e 26 pollici, inclusa una coda da 2,6 a 4,0 pollici e un peso da 5,5 a 9,5 libbre. Le femmine sono leggermente più grandi dei maschi.

Come suggerisce il nome, il jackrabbit ha una coda bianca, spesso caratterizzata da una striscia centrale più scura. Ha grandi orecchie grigie con punta nera, gambe lunghe, pelliccia superiore da marrone scuro a grigia e parti inferiori grigio chiaro. Nella parte settentrionale della loro gamma, i jackrabbits dalla coda bianca si ammucchiano in autunno e diventano bianchi ad eccezione delle loro orecchie. Le giovani lepri mostrano un aspetto simile agli adulti, ma sono di colore più pallido.

Il jackrabbit dalla coda bianca è originario del Nord America occidentale e centrale. Si trova in Alberta, British Columbia, Manitoba, Ontario e Saskatchewan in Canada, e California, Colorado, Idaho, Illinois, Iowa, Kansas, Missouri, Minnesota, Montana, Nebraska, New Mexico, Nevada, New Mexico, North Dakota, Oregon, South Dakota, Utah, Washington, Wisconsin e Wyoming negli Stati Uniti Stati. La gamma del jackrabbit dalla coda bianca si sovrappone a quella del jackrabbit dalla coda nera, ma la coda bianca il jackrabbit preferisce pianure e praterie di pianura, mentre il jackrabbit dalla coda nera vive ad altitudini più elevate.

Il jackrabbit dalla coda bianca è un erbivoro. Si nutre di erbe, denti di leone, colture coltivate, ramoscelli, corteccia e gemme. I jackrabbits mangeranno i loro escrementi se altri alto contenuto di proteine il cibo non è disponibile.

I lepri sono solitari, tranne durante la stagione riproduttiva. Il jackrabbit dalla coda bianca è notturno. Durante il giorno, riposa sotto la vegetazione in una depressione superficiale chiamata forma. Un jackrabbit ha una visione e un udito eccellenti, rileva le vibrazioni usando i suoi baffi, e probabilmente ha un buon senso dell'olfatto. Di solito, il jackrabbit è silenzioso, ma emetterà un grido acuto quando catturato o ferito.

La stagione riproduttiva varia da febbraio a luglio, a seconda latitudine. I maschi competono per le femmine, a volte in modo aggressivo. La femmina ovula dopo l'accoppiamento e prepara un nido foderato di pelliccia sotto la vegetazione. La gestazione dura circa 42 giorni, con la nascita di un massimo di 11 giovani, che sono chiamati leve. La dimensione media dei rifiuti è di quattro o cinque leve. I giovani pesano circa 3,5 once alla nascita. Sono completamente pelosi e possono immediatamente aprire gli occhi. Le leve vengono svezzate all'età di quattro settimane e maturano sessualmente dopo sette mesi, ma non si riproducono fino all'anno successivo.

Lo stato di conservazione del jackrabbit dalla coda bianca è classificato come "meno preoccupante" dalla International Union for Conservation of Nature (IUCN). La logica della valutazione è che la lepre è abbastanza comune in tutta la sua vasta gamma. Tuttavia, la popolazione delle specie sta diminuendo e il jackrabbit è stato estirpato in alcune aree. Mentre i ricercatori non sono sicuri delle ragioni del declino della popolazione, ciò è almeno in parte dovuto alla conversione di praterie e steppe in terreni agricoli.

Storicamente, i lepri sono stati cacciati per la pelliccia e il cibo. Nell'era moderna, i jackrabbits tendono ad essere visti come parassiti agricoli. Perché non lo sono addomesticati, le lepri selvatiche non sono grandi animali domestici. Le persone a volte confondono le creature solitarie come "abbandonate" e cercano di salvarle. Gli esperti di fauna selvatica raccomandano di lasciare da sole le lepri a meno che non mostrino evidenti segni di lesioni o angoscia.

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