Informazioni sui pipistrelli con testa a martello (pipistrello dalle grandi labbra)

Il pipistrello dalla testa a martello è un vero animale e il suo nome scientifico (Hypsignathus monstrosus) fa riferimento al suo aspetto mostruoso. Infatti, i siti Web e i social media descrivono l'aspetto del pipistrello dalla testa a martello come "l'immagine sputata di un diavolo"e addirittura affermano che si tratta di un cryptid noto come"Jersey Devil"Nonostante i suoi attributi spaventosi, tuttavia, questo pipistrello è un mangiatore di frutta mite. Tuttavia, non dovresti avvicinarti troppo, perché è una delle tre specie di pipistrello della frutta africana che si ritiene possa trasportare Virus Ebola.

Fatti veloci: mazza a testa di martello

Il pipistrello dalla testa a martello è un tipo di megabat e il più grande pipistrello originario dell'Africa. Sia i maschi che le femmine sono marroni grigiastri, con orecchie e membrane di volo marroni e ciuffi di pelo bianco alla base delle orecchie. Un pipistrello adulto varia da 7,7 a 11,2 in lunghezza del corpo, con un'apertura alare da 27,0 a 38,2 pollici. I maschi variano in peso da 8,0 a 15,9 once, mentre le femmine pesano da 7,7 a 13,3 once.

I pipistrelli maschi a testa di martello sono più grandi delle femmine e sembrano così diversi dai loro compagni che sarebbe facile pensare di appartenere a una specie diversa. Solo i maschi hanno teste grandi e allungate. I pipistrelli con la testa a martello hanno l'aspetto di una volpe comune alla maggior parte dei pipistrelli della frutta.

Il pipistrello con la testa a martello è talvolta confuso con il pipistrello della frutta spallato di WahlbergEpomophorus wahlbergi), che appartiene alla stessa famiglia ma è più piccolo.

I pipistrelli con la testa a martello si verificano in tutta l'Africa equatoriale ad altitudini inferiori a 1800 m (5900 piedi). Prediligono habitat umidi, tra cui fiumi, paludi, mangrovie e foreste di palme.

I pipistrelli con la testa a martello lo sono frugivori, il che significa che la loro dieta consiste interamente di frutta. Mentre i fichi sono il loro cibo preferito, mangiano anche banane, mango e guaiave. Il pipistrello ha un intestino più lungo di quello di un specie insettivore, permettendogli di assorbire di più proteina dal suo cibo. C'è un solo rapporto di un pipistrello che mangia un pollo, ma nessuna attività carnivora è stata dimostrata.

I pipistrelli sono predati da umani e uccelli da preda. Sono anche sensibili alle gravi infestazioni da parassiti. I pipistrelli con la testa a martello sono inclini all'infezione da acari e Hepatocystis carpenteri, a protozoi che colpisce il fegato. La specie è un presunto serbatoio per il virus Ebola, ma a partire dal 2017 negli animali sono stati trovati solo anticorpi contro il virus (non il virus stesso). Non è noto se i pipistrelli possano trasmettere l'infezione da Ebola all'uomo.

Durante il giorno, i pipistrelli si posano sugli alberi, facendo affidamento sulla loro colorazione mimetizzarli dai predatori. Raccolgono e mangiano frutta di notte. Uno dei motivi per cui i pipistrelli di grandi dimensioni come quelli a testa di martello sono notturni è perché i loro corpi generano un notevole calore quando volano. Essere attivi di notte aiuta a evitare il surriscaldamento degli animali.

L'allevamento avviene durante le stagioni secche per alcune popolazioni e in qualsiasi momento dell'anno per altre. La maggior parte dei membri di questa specie di pipistrello si riproduce attraverso l'accoppiamento dei lek. In questo tipo di accoppiamento, i maschi si riuniscono in gruppi da 25 a 130 individui per eseguire un rituale di accoppiamento costituito da sbattimento delle ali e forte clacson. Le femmine volano attraverso il gruppo per valutare potenziali compagni. Quando viene effettuata la selezione di una femmina, atterra accanto a un maschio e si verifica l'accoppiamento. In alcune popolazioni di pipistrelli con la testa a martello, i maschi eseguono la loro esibizione per attirare le femmine, ma non formano gruppi.

Le femmine di solito danno alla luce una prole. Il tempo richiesto per la gestazione e lo svezzamento non è chiaro, ma si sa che le femmine maturano più rapidamente dei maschi. Le femmine raggiungono la maturità sessuale a 6 mesi di età. I maschi impiegano un anno intero per sviluppare le loro facce a testa di martello e circa 18 mesi prima che raggiungano la maturità. Il pipistrello ha un'aspettativa di vita di trenta anni in natura.

Lo stato di conservazione del pipistrello con la testa a martello è stato valutato l'ultima volta nel 2016. Il pipistrello è classificato come "meno preoccupante". Anche se l'animale è cacciato come carne di arbusti, occupa una vasta area geografica e la popolazione complessiva non ha subito un rapido declino.

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