Biografia di Al Capone, Prohibition Era Crime Boss

Al Capone (17 gennaio 1899 - 25 gennaio 1947) era un famigerato gangster che gestiva un sindacato criminale organizzato a Chicago negli anni '20, approfittando dell'era di Divieto. Capone, che era sia affascinante che caritatevole, oltre che potente e vizioso, divenne una figura iconica del gangster americano di successo.

Fatti veloci: Al Capone

Al Capone (Alphonse Capone, noto come Scarface) nacque il 17 gennaio 1899 a Brooklyn, New York, per gli immigrati italiani Gabriele e Teresina (Teresa) Capone ed era il quarto dei loro nove bambini. Da tutti i resoconti conosciuti, l'infanzia di Capone era normale. Suo padre era un barbiere e sua madre stava a casa con i bambini. Erano una famiglia italiana affiatata che cercava di avere successo nel loro nuovo paese.

Come molte famiglie immigrate all'epoca, i bambini Capone spesso abbandonavano presto la scuola per aiutare a guadagnare soldi per la famiglia. Al Capone rimase a scuola fino a quando aveva 14 anni e poi se ne andò per fare un numero di lavori strani.

Più o meno nello stesso periodo, Capone si unì a una banda di strada chiamata South Brooklyn Rippers e successivamente ai Five Points Juniors. Erano gruppi di adolescenti che vagavano per le strade, proteggevano il loro territorio da bande rivali e talvolta commettevano piccoli reati come rubare sigarette.

È stato attraverso il Cinque punti banda che Al Capone ha attirato l'attenzione del brutale mafioso di New York Frankie Yale. Nel 1917, il diciottenne Capone andò a lavorare per Yale presso l'Harvard Inn come barista e come cameriere e buttafuori quando necessario. Capone osservò e apprese mentre Yale usava la violenza per mantenere il controllo sul suo impero.

Un giorno mentre lavorava all'Harvard Inn, Capone vide un uomo e una donna seduti a un tavolo. Dopo che i suoi progressi iniziali furono ignorati, Capone si avvicinò alla bella donna e le sussurrò all'orecchio, "Tesoro, hai un bel culo e lo dico come un complimento." L'uomo con lei era suo fratello, Frank Gallucio.

A difesa dell'onore di sua sorella, Gallucio prese a pugni Capone. Tuttavia, Capone non ha lasciato che finisse lì; decise di reagire. Gallucio quindi estrasse un coltello e tagliò la faccia di Capone, riuscendo a tagliare tre volte la guancia sinistra di Capone (una delle quali tagliava Capone da un orecchio all'altro). Le cicatrici lasciate da questo attacco portarono al soprannome di Capone di "Scarface", un nome che odiava personalmente.

Non molto tempo dopo questo attacco, Al Capone incontrò Mary ("Mae") Coughlin, che era carina, bionda, borghese e proveniva da una rispettabile famiglia irlandese. Pochi mesi dopo aver iniziato a frequentarsi, Mae rimase incinta. Al Capone e Mae si sposarono il 30 dicembre 1918, tre settimane dopo la nascita del loro figlio (Albert Francis Capone, a.k.a. "Sonny"). Sonny doveva rimanere l'unico figlio di Capone.

Per tutto il resto della sua vita, Al Capone ha tenuto la sua famiglia e i suoi interessi commerciali completamente separati. Capone era un geniale padre e marito, che si prendeva molta cura nel mantenere la sua famiglia al sicuro, curata e fuori dai riflettori.

Tuttavia, nonostante il suo amore per la sua famiglia, Capone ha avuto un certo numero di amanti nel corso degli anni. Inoltre, a lui sconosciuto all'epoca, Capone contrasse la sifilide da una prostituta prima di incontrare Mae. Dato che i sintomi della sifilide possono scomparire rapidamente, Capone non aveva idea di avere ancora la malattia a trasmissione sessuale o che avrebbe influenzato così tanto la sua salute negli anni successivi.

Intorno al 1920, Capone lasciò la costa orientale e si diresse a Chicago. Stava cercando un nuovo inizio lavorando per il boss del crimine di Chicago Johnny Torrio. A differenza di Yale che usava la violenza per gestire la sua racchetta, Torrio era un sofisticato gentiluomo che preferiva la cooperazione e la negoziazione per governare la sua organizzazione criminale. Capone doveva imparare molto da Torrio.

Capone iniziò a Chicago come manager dei Four Deuces, un luogo dove i clienti potevano bere e giocare d'azzardo al piano di sotto o visitare le prostitute al piano di sopra. Capone ha fatto bene in questa posizione e ha lavorato duramente per guadagnare il rispetto di Torrio. Presto Torrio ebbe un lavoro sempre più importante per Capone e nel 1922 Capone era salito di livello nell'organizzazione di Torrio.

Quando William E. Dever, un uomo onesto, subentrò come sindaco di Chicago nel 1923, Torrio decise di evitare i tentativi del sindaco di reprimere il crimine spostando il suo quartier generale nel sobborgo di Cicerone a Chicago. Fu Capone a farlo accadere. Capone stabilito speakeasies, bordelli e giunture di gioco. Capone ha anche lavorato diligentemente per ottenere tutti gli importanti funzionari della città sul suo libro paga. Capone non impiegò molto a "possedere" Cicerone.

Capone aveva più che dimostrato il suo valore per Torrio e non passò molto tempo prima che Torrio consegnasse l'intera organizzazione a Capone.

In seguito all'omicidio di Dion O'Banion del novembre 1924 (un associato di Torrio e Capone che era diventato inaffidabile), Torrio e Capone furono seriamente cacciati da uno degli amici vendicativi di O'Banion.

Temendo per la propria vita, Capone migliorò drasticamente tutto ciò che riguardava la sua sicurezza personale, incluso circondarsi di guardie del corpo e ordinare una berlina Cadillac a prova di proiettile.

Torrio, d'altra parte, non cambiò molto la sua routine e il 12 gennaio 1925, fu selvaggiamente attaccato appena fuori casa. Quasi ucciso, Torrio decise di ritirarsi e consegnare la sua intera organizzazione a Capone nel marzo del 1925.

Capone aveva imparato bene da Torrio e ben presto si dimostrò un boss criminale di grande successo.

Al Capone, a soli 26 anni, era ora responsabile di un gruppo molto numeroso organizzazione criminale che includeva bordelli, discoteche, sale da ballo, piste da corsa, sale da gioco, ristoranti, locali per la produzione di birra, birrifici e distillerie. Come un grande boss del crimine a Chicago, Capone si è messo agli occhi del pubblico.

A Chicago, Capone divenne un personaggio stravagante. Indossava abiti colorati, indossava un cappello bianco di fedora, mostrava con orgoglio il suo anello da mignolo con diamante da 11,5 carati e spesso tirava fuori il suo enorme rotolo di banconote mentre era fuori in luoghi pubblici. Difficile non notare Al Capone.

Capone era anche noto per la sua generosità. Spesso dava la mancia a un cameriere da $ 100, aveva ordini permanenti a Cicerone di distribuire carbone e vestiti ai bisognosi durante i freddi inverni e apriva alcune delle prime cucine da zuppa durante Grande Depressione.

C'erano anche numerose storie su come Capone avrebbe aiutato personalmente quando avesse sentito una storia sfortunata, come una donna pensando di dedicarsi alla prostituzione per aiutare la sua famiglia o un bambino che non poteva andare al college a causa del costo elevato di tasse scolastiche. Capone era così generoso con il cittadino medio che alcuni lo consideravano persino un Robin Hood moderno.

Per quanto il cittadino medio considerasse Capone un generoso benefattore e celebrità locale, Capone era anche un assassino a sangue freddo. Sebbene i numeri esatti non saranno mai noti, si ritiene che Capone abbia ucciso personalmente dozzine di persone e ordinato l'uccisione di centinaia di altre persone.

Uno di questi esempi di Capone che maneggiava le cose avvenne personalmente nella primavera del 1929. Capone aveva appreso che tre dei suoi soci avevano pianificato di tradirlo, quindi ha invitato tutti e tre a un grande banchetto. Dopo che i tre uomini ignari avevano mangiato di cuore e bevuto il loro riempimento, le guardie del corpo di Capone li legarono rapidamente alle loro sedie. Capone raccolse quindi una mazza da baseball e iniziò a colpirli, rompendosi osso dopo osso. Quando Capone ebbe finito con loro, i tre uomini furono colpiti alla testa e i loro corpi furono scaricati fuori città.

L'esempio più famoso di un successo che si ritiene fosse stato ordinato da Capone fu l'assassinio del 14 febbraio 1929 ora chiamato il Massacro di San Valentino. In quel giorno, Jack McGurn, "Machine Gun" dello scagnozzo di Capone, tentò di attirare il leader del crimine rivale George "Bugs" Moran in un garage e ucciderlo. Lo stratagemma era in realtà abbastanza elaborato e avrebbe avuto un successo completo se Moran non avesse corso con qualche minuto di ritardo. Tuttavia, sette dei migliori uomini di Moran furono uccisi in quel garage.

Nonostante abbia commesso omicidi e altri crimini per anni, è stato il massacro di San Valentino a portare Capone all'attenzione del governo federale. Quando il presidente Herbert Hoover saputo di Capone, Hoover ha spinto personalmente per l'arresto di Capone.

Il governo federale aveva un piano di attacco su due fronti. Una parte del piano comprendeva la raccolta di prove delle violazioni del proibizionismo e la chiusura delle attività illegali di Capone. L'agente del tesoro Eliot Ness e il suo gruppo di "Intoccabili" dovevano mettere in atto questa parte del piano facendo irruzione frequentemente nelle fabbriche di birra e nei locali di Capone. L'arresto forzato, oltre alla confisca di tutto ciò che è stato trovato, ha gravemente danneggiato gli affari di Capone e il suo orgoglio.

La seconda parte del piano del governo era quella di trovare prove che Capone non pagasse le tasse sul suo enorme reddito. Nel corso degli anni Capone era stato attento a gestire le proprie attività solo in contanti o tramite terzi. Tuttavia, l'IRS ha trovato un registro incriminante e alcuni testimoni che sono stati in grado di testimoniare contro Capone.

Il 6 ottobre 1931, Capone fu processato. È stato accusato di 22 conteggi di evasione fiscale e 5.000 violazioni di la legge Volstead (la principale legge proibizionista). Il primo processo si è concentrato solo sulle accuse di evasione fiscale. Il 17 ottobre Capone è stato dichiarato colpevole solo di cinque delle 22 accuse di evasione fiscale. Il giudice, non volendo che Capone scendesse facilmente, ha condannato Capone a 11 anni di carcere, $ 50.000 di multe e spese giudiziarie per un totale di $ 30.000.

Capone era completamente scioccato. Aveva pensato di poter corrompere la giuria e scappare con queste accuse proprio come aveva avuto dozzine di altri. Non aveva idea che questa sarebbe stata la fine del suo regno come boss del crimine. Aveva solo 32 anni.

Quando la maggior parte dei gangster di alto rango andavano in prigione, di solito corrompevano il guardiano e le guardie carcerarie al fine di rendere il loro soggiorno dietro le sbarre lussuoso con servizi. Capone non è stato così fortunato. Il governo voleva farne un esempio.

Dopo che il suo appello fu respinto, Capone fu portato nel penitenziario di Atlanta in Georgia il 4 maggio 1932. Quando trapelarono voci che Capone aveva ricevuto un trattamento speciale lì, fu scelto per essere uno dei primi detenuti nella nuova prigione di massima sicurezza a Alcatraz a San Francisco.

Quando Capone arrivò ad Alcatraz nell'agosto del 1934, divenne prigioniero numero 85. Non c'erano bustarelle né servizi a Alcatraz. Capone era in una nuova prigione con il più violento dei criminali, molti dei quali volevano sfidare il duro gangster di Chicago. Tuttavia, proprio quando la vita quotidiana è diventata più brutale per lui, il suo corpo ha iniziato a soffrire degli effetti a lungo termine della sifilide.

Nel corso dei prossimi anni, Capone iniziò a diventare sempre più disorientato, sperimentò convulsioni, discorsi confusi e una camminata confusa. La sua mente si deteriorò rapidamente.

Dopo aver trascorso quattro anni e mezzo ad Alcatraz, Capone fu trasferito il 6 gennaio 1939 in un ospedale della Federal Correctional Institution di Los Angeles. Qualche mese dopo Capone fu trasferito in un penitenziario a Lewisburg, in Pennsylvania.

Il 16 novembre 1939, Capone fu rapito.

Capone aveva la sifilide terziaria, che non poteva essere curata. Tuttavia, la moglie di Capone, Mae, lo portò da diversi medici. Nonostante molti nuovi tentativi di cura, la mente di Capone ha continuato a degenerare.

Capone trascorse i suoi restanti anni in pensione tranquilla nella sua tenuta a Miami, in Florida, mentre la sua salute peggiorò lentamente.

Il 19 gennaio 1947, Capone ebbe un ictus. Dopo aver sviluppato la polmonite, Capone morì il 25 gennaio 1947, di arresto cardiaco all'età di 48 anni.

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