Efesto, il dio greco del fuoco e dei vulcani

Efesto è il nome del dio greco dei vulcani e un artigiano e un fabbro associati alla lavorazione dei metalli e alla muratura in pietra. Di tutti gli dei Olimpo, è senza dubbio il più umano, avendo subito abusi da parte degli altri dei, che al contrario sono distanti, perfetti e lontani dalle fragilità degli uomini. Efesto è anche collegato all'umanità dalla sua professione, scultore e fabbro scelti. Eppure è uno dei figli del matrimonio dei potenti dei Zeus e Hera, anche la coppia più litigiosa nel paradiso olimpico.

Alcune delle leggende intorno a Efesto suggeriscono che fosse partenogenico, figlio di Hera solo senza aiuto Zeus, un evento causato da Hera in preda alla rabbia dopo che Zeus produsse Athena senza il beneficio di una femmina compagno. Efesto è il dio del fuoco e la versione romana di Efesto è rappresentata come Vulcano.

Efesto subì due cadute dal Monte Olimpo, sia umilianti che dolorose: gli dei non dovrebbero provare dolore. Il primo è stato quando Zeus e Hera erano nel mezzo di uno dei loro infiniti litigi. Efesto prese la parte di sua madre e, con rabbia, Zeus gettò Efesto dal Monte Olimpo. L'autunno è durato un giorno intero e quando è terminato a Lemnos, Efesto era quasi morto, con il viso e il corpo permanentemente deformati. Lì fu curato dagli abitanti umani di Lemnos; e quando finalmente era un amministratore del vino per gli olimpionici, era una figura ridicola, in particolare rispetto al leggendario amministratore del vino Ganimede.

La seconda caduta dall'Olimpo avvenne quando Efesto era ancora sfregiato dalla prima caduta, e forse più umiliante, questo fu causato da sua madre. Le leggende dicono che Hera non poteva sopportare la vista di lui e delle sue gambe deformate, e voleva che questo promemoria di una disputa fallita con Zeus scomparisse, quindi lo gettò di nuovo dal Monte Olimpo. Rimase con le Neriads sulla terra per nove anni, curato da Thetis ed Eurynome. Un mito riporta che è tornato sull'Olimpo solo costruendo un bellissimo trono per sua madre con un meccanismo segreto che la intrappola. Solo Efesto poteva liberarla, ma si rifiutò di farlo fino a quando non fu abbastanza ubriaco da tornare sull'Olimpo e liberarla.

Efesto e Teti Efesto è spesso associato Thetis, un'altra divinità con tratti umani. Thetis era la madre del guerriero condannato Achille, e fece di tutto per compiere sforzi straordinari per proteggerlo dal suo predetto destino. Thetis si prese cura di Efesto dopo la sua prima caduta e in seguito gli chiese di forgiare nuove armi per suo figlio. Thetis, il genitore divino, supplica Efesto di creare uno splendido scudo per suo figlio Achille, uno scudo predestinato a portare la morte del suo portatore. Fu l'ultimo inutile sforzo di Thetis; presto morì Achille. Si dice che Efesto abbia desiderato ardentemente Athena, un'altra persona artigianale; e in alcune versioni del Monte Olimpo, era il marito di Afrodite.

Rinon Y. 2006. Tragico Efesto: Il Dio Umanizzato nell'Iliade e nell'Odissea. Fenice 60(1/2):1-20.