Il termine pagano è usato, oggi, per indicare persone che non credono nel dio monoteista del cristianesimo, dell'ebraismo e dell'islam. È usato in modo molto simile a "pagano". Si riferisce anche a panteisti e neopagani.
Origini della parola Pagan
Pagan deriva da una parola latina paganus, che significa villico, rustico, civile, e di per sé deriva da a pagus che si riferisce a una piccola unità di terra in un distretto rurale. Era un termine latino umiliante (come la parola zotico), che in origine mancava di significato religioso.
Quando il cristianesimo salì a bordo del impero romano, coloro che praticavano i vecchi modi arrivarono ad essere chiamati pagani. Poi quando Teodosio I vietò la pratica delle antiche religioni a favore del cristianesimo, ovviamente vietò l'antico (pagano) pratiche, ma nuove forme di paganesimo si insinuarono attraverso i barbari, secondo la Oxford Encyclopedia of the Medioevo.
A parte l'antico barbaro
Erodoto ci dà uno sguardo al termine barbaro in un contesto antico. Nel libro I della storia di Erodoto, divide il mondo in elleni (greci o di lingua greca) e barbari (non greci o non di lingua greca)
Queste sono le ricerche di Erodoto di Alicarnasso, che pubblica, nella speranza di preservare da decadere il ricordo di ciò che gli uomini hanno fatto e di prevenire le grandi e meravigliose azioni dei Greci e dei barbari dal perdere il dovuto senso di gloria; e anche per mettere a registro quali fossero i motivi delle loro faide.
Etymology Online afferma che pagano proviene da una base PIE * pag- 'to fix' e si riferisce alla parola "patto". Aggiunge che l'uso per riferirsi agli adoratori della natura e ai panteisti risale al 1908.