Scrivere necrologi come celebrazione della vita

Inizio giornalisti spesso guardano con disprezzo la scrittura di necrologi. Dopotutto, dicono, l'obit è per sua stessa natura una vecchia notizia, la storia di una vita già vissuta.

Ma i giornalisti esperti sanno che le obiezioni sono alcuni degli articoli più soddisfacenti da fare; danno allo scrittore la possibilità di raccontare una vita umana dall'inizio alla fine, e così facendo trovano temi e significati più profondi al di là della semplice rivisitazione degli eventi.

E le obiezioni, dopo tutto, riguardano le persone, e non è scrivere sulle persone ciò che rende giornalismo così interessante in primo luogo?

Il formato per un obit è sorprendentemente semplice: è sostanzialmente scritto come una storia difficile, con ciò che equivale a cinque W e la H Lede.

Quindi il lede di un obit dovrebbe includere:

• Chi è morto
• Quello che è successo
• Dove la persona è morta (questo è facoltativo per il lede, e talvolta è invece inserito nel secondo paragrafo)
• Quando sono morti
• Perché o come sono morti

Ma un obed lede va oltre le cinque W e la H per includere un riassunto di ciò che ha reso la vita della persona interessante o significativa. Questo di solito implica ciò che loro fatto nella vita. Che il defunto fosse un dirigente aziendale o un casalingo, l'obed lede dovrebbe cercare di riassumere (brevemente, ovviamente) ciò che ha reso speciale la persona.

I lead di Obit generalmente includono anche l'età della persona.

John Smith, un insegnante di matematica che ha reso l'algebra, la trigonometria e il calcolo interessanti per diverse generazioni di studenti della Centerville High School, è morto venerdì di cancro. Aveva 83 anni.

Smith è morto a casa a Centerville dopo una lunga lotta con il cancro al colon.

Puoi vedere come questo lede include tutte le basi: l'occupazione di Smith, la sua età, la causa della morte, ecc. Ma riassume anche, in poche parole, ciò che lo ha reso speciale, rendendo la matematica interessante per generazioni di studenti delle scuole superiori.

Se una persona è essenzialmente morta di vecchiaia o di una malattia correlata all'età, la causa della morte generalmente non viene data più di una o due frasi in un obit, come vedi nell'esempio sopra.

Ma quando una persona muore giovane, a causa di un incidente, una malattia o altre cause, la causa della morte dovrebbe essere spiegata in modo più completo.

Jayson Carothers, un graphic designer che ha creato alcune delle copertine più memorabili per la rivista Centerville Times, è morto dopo una lunga malattia. Aveva 43 anni e aveva l'AIDS, ha detto il suo partner, Bob Thomas.

Una volta che hai modellato il tuo lede, il resto dell'obit è sostanzialmente un breve resoconto cronologico della vita della persona, con l'accento su ciò che ha reso la persona interessante.

Quindi, se hai affermato che il defunto era un insegnante di matematica creativo e molto amato, il resto dell'obbiettivo dovrebbe concentrarsi su quello.

Smith amava la matematica fin dalla tenera età e l'eccelleva durante i suoi anni di scuola elementare. Si è laureato in matematica alla Cornell University e si è laureato con lode nel 1947.

Poco dopo aver conseguito la laurea, ha iniziato a insegnare alla Centerville High School, dove è diventato famoso per le sue lezioni coinvolgenti, animate e l'uso pioneristico di materiale audiovisivo.

La lunghezza di un obit varia a seconda della persona e della sua importanza nella tua comunità. Ovviamente, la morte, diciamo, di un ex sindaco nella tua città sarà probabilmente più lunga di quella di un bidello della scuola.

Ma la stragrande maggioranza degli obits sono circa 500 parole o meno. Quindi la sfida per l'obit writer è quella di riassumere ordinatamente la vita di una persona in uno spazio abbastanza breve.

Alla fine di ogni obita ci sono alcuni must-have, tra cui:

• Qualsiasi informazione disponibile su servizi funebri, visioni, ecc .;
• Un elenco dei familiari sopravvissuti del defunto;
• Eventuali richieste dei familiari riguardanti donazioni a enti di beneficenza, borse di studio o fondazioni.