Quando i terroristi hanno preso di mira il Taj Mahal Palace Hotel il 26 novembre 2008, hanno attaccato un importante simbolo di ricchezza e raffinatezza indiana.
Situato nella storica città di Mumbai, precedentemente noto come Bombay, il Taj Mahal Palace Hotel è un punto di riferimento architettonico con una ricca storia. Il noto industriale indiano Jamshetji Nusserwanji Tata commissionato l'hotel alla fine del 20 ° secolo. La peste bubbonica aveva devastato Bombay (ora Mumbai) e Tata voleva migliorare la città e affermarsi come un importante centro finanziario.
Gran parte del Taj Hotel è stato progettato da un architetto indiano, Sitaram Khanderao Vaidya. Alla morte di Vaidya, l'architetto britannico W.A. Chambers completò il progetto. Con distintive cupole a cipolla e archi a punta, il Taj Mahal Palace Hotel combina design moresco e bizantino con idee europee. W.A. Chambers allargò le dimensioni della cupola centrale, ma la maggior parte dell'hotel riflette i piani originali di Vaidya.
Il Taj Mahal Palace Hotel si affaccia sul porto ed è adiacente al Gateway of India, un monumento storico costruito tra il 1911 e il 1924. Costruito con basalto giallo e cemento armato, il grande arco prende in prestito dettagli dall'architettura islamica del XVI secolo.
Quando fu costruita la Porta dell'India, simboleggiava l'apertura della città ai visitatori. I terroristi che hanno attaccato Mumbai nel novembre 2008 si sono avvicinati con piccole imbarcazioni e attraccati qui.
L'alto edificio sullo sfondo è l'ala della torre del Taj Mahal Hotel, costruito negli anni '70. Dalla torre, i balconi ad arco offrono ampie vedute del porto.
Il Taj Mahal Palace and Tower Hotel è diventato famoso per la combinazione dell'architettura islamica e rinascimentale europea. Le sue 565 camere sono decorate in stile moresco, orientale e fiorentino. I dettagli interni includono:
Le dimensioni enormi e i dettagli architettonici squisiti del palazzo e della torre del Taj Mahal ne hanno fatto uno gli hotel più famosi del mondo, in concorrenza con i favoriti di Hollywood come il Fontainebleau Miami Beach Hotel.
Per l'India, l'attacco al Taj Mahal Palace Hotel ha un significato simbolico che alcuni paragonano all'attacco dell'11 settembre 2001 al Centro mondiale del commercio a New York City.
Parti del Taj Hotel hanno subito danni devastanti durante gli attacchi terroristici. In questa fotografia scattata il 29 novembre 2008, i funzionari della sicurezza esaminano una stanza che era stata distrutta dagli incendi.
Fortunatamente, gli attacchi terroristici del novembre 2008 non hanno distrutto l'intero Taj Hotel. A questa stanza sono stati risparmiati gravi danni.
I proprietari del Taj Hotel si sono impegnati a riparare i danni e riportare l'hotel al suo antico splendore. Il progetto di restauro dovrebbe durare un anno e costa circa Rs. 500 milioni o 100 milioni di dollari.