La prima mostra impressionista ebbe luogo dal 15 aprile al 15 maggio 1874. Era guidato dagli artisti francesi Claude Monet, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro e Berthe Morisot. All'epoca si chiamavano Società anonima di pittori, scultori, incisori, ecc., Ma presto sarebbe cambiata.
Al 35 Boulevard des Capucines di Parigi, l'ex studio del fotografo Nadar, 30 artisti hanno esposto più di 200 opere. L'edificio era moderno e i dipinti erano moderni: quadri di vita contemporanea dipinti con una tecnica che sembrava incompiuta sia per i critici d'arte che per il pubblico in generale. Le opere d'arte potrebbero essere acquistate durante la durata dello spettacolo.
In un certo senso, la mostra è stata un po 'un busto. I critici d'arte non hanno preso sul serio lo spettacolo, in quanto non erano interessati alle nuove idee proposte. Nel frattempo, sebbene fosse ben frequentato dal pubblico, gran parte del pubblico era composto da persone pronte a insultare e prendere in giro il lavoro. In effetti, la mostra si è chiusa con ogni artista che doveva pagare una quota per le perdite subite. Il gruppo fu costretto a sciogliersi temporaneamente fino alla loro prossima mostra, due anni dopo.
C'è stato un punto positivo in questo spettacolo, tuttavia. Louis Leroy, critico per Le Charivari, ha chiamato la sua brutta e satirica rassegna dell'evento "Exhibition of Impressionists", che è stato ispirato dal dipinto di Claude Monet "Impression: Sunrise" (1873). Leroy intendeva screditare il proprio lavoro; invece, ha inventato la loro identità.
Tuttavia, il gruppo non si è definito "impressionisti"fino al 1877 durante il loro terzo spettacolo (Degas non ha mai approvato il nome). Altri suggerimenti includevano Indipendenti, Naturalisti e Intransigenti (che implicavano l'attivismo politico), ma fu l'insulto fallito di Leroy a vincere.
Partecipanti alla prima mostra impressionista
- Zacharie Astruc
- Antoine-Ferdinand Attendu
- Édouard Béliard
- Eugène Boudin
- Félix Braquemond
- Édouard Brandon
- Ufficio Pierre-Isidore
- Adolphe-Félix Cals
- Paul Cézanne
- Gustave Colin
- Louis Debras
- Edgar Degas
- Jean-Baptiste Armand Guillaumin
- Louis LaTouche
- Ludovic-Napoléon Lepic
- Stanislas Lepine
- Jean-Baptiste-Léopold Levert
- Alfred Meyer
- Auguste De Molins
- Claude Monet
- Mademoiselle Berthe Morisot
- Mulot-Durivage
- Joseph DeNittis
- Auguste-Louis-Marie Ottin
- Léon-Auguste Ottin
- Camille Pissarro
- Pierre-Auguste Renoir
- Stanislas-Henri Rouart
- Léopold Robert
- Alfred Sisley