Il Bureau of Refugees, Freedmen and Abandoned Lands, noto anche come Freedmen's Bureau, è stato istituito nel 1865 assistere gli afroamericani appena liberati e i bianchi sfollati a seguito del Guerra civile.
L'ufficio dei Freedmen ha fornito agli afroamericani e ai bianchi liberati un riparo, cibo, assistenza per l'occupazione e istruzione.
L'Ufficio dei Freedmen è considerato la prima agenzia federale dedicata al benessere sociale degli americani.
Perché è stato istituito il Freedmen's Bureau?
Nel febbraio del 1862, abolizionista e il giornalista George William Curtis scrisse al Dipartimento del Tesoro suggerendo che sarebbe stata istituita un'agenzia federale per aiutare le persone precedentemente schiavizzate. Il mese seguente, Curtis pubblicò un editoriale a sostegno di tale agenzia. Di conseguenza, abolizionisti come Francis Shaw hanno iniziato a fare pressioni per un'agenzia del genere. Sia Shaw che Curtis hanno aiutato il senatore Charles Sumner a redigere il disegno di legge sui Freedmen, uno dei primi passi per istituire l'Ufficio dei Freedmen.
Dopo la guerra civile, il Sud fu devastato: fattorie, ferrovie e strade erano state tutte distrutte, e c'erano circa quattro milioni di afro-americani che erano stati liberati ma non avevano cibo o riparo. Molti erano anche analfabeti e volevano frequentare la scuola.
Il Congresso istituì l'Ufficio dei rifugiati, dei liberti e delle terre abbandonate. Questa agenzia era nota anche come Freedmen's Bureau nel marzo 1865. Creato come agenzia temporanea, l'ufficio dei Freedmen faceva parte del dipartimento di guerra, diretto dal generale Oliver Otis Howard.
Fornire assistenza sia agli afro-americani che ai bianchi che sono stati sfollati a seguito del Civil La guerra, l'Ufficio dei Freedmen ha offerto riparo, cure mediche di base, assistenza sul lavoro ed educazione Servizi.
L'opposizione di Andrew Johnson al Freedmen's Bureau
Appena un anno dopo la sua istituzione, il Congresso approvò un altro Bureau Act del Freedmen. Di conseguenza, l'Ufficio dei Freedmen non avrebbe presentato solo per altri due anni, ma all'esercito degli Stati Uniti fu comandato di proteggere i diritti civili degli afro-americani negli ex stati confederati.
Tuttavia, ex presidente Andrew Johnson posto il veto sul conto. Poco dopo Johnson ha inviato i generali John Steedman e Joseph Fullerton ai tour dell'ufficio dei Freedmen. Lo scopo del tour dei generali era di rivelare che l'Ufficio dei Freedmen non ebbe successo. Tuttavia, molti afroamericani del sud hanno appoggiato l'Ufficio dei Freedmen a causa dell'aiuto e della protezione forniti.
Il Congresso approvò per la seconda volta il Freedmen 'Bureau Act nel luglio del 1866. Sebbene Johnson abbia nuovamente posto il veto, il Congresso ha annullato la sua azione. Di conseguenza, il Freedmen’s Bureau Act divenne legge.
Quali altri ostacoli ha dovuto affrontare l'Ufficio dei Freedmen?
Nonostante le risorse che l'Ufficio Freedmen è stato in grado di fornire agli afroamericani e ai bianchi sfollati di recente liberazione, l'agenzia ha dovuto affrontare molti problemi.
L'Ufficio dei Freedmen non ha mai ricevuto finanziamenti sufficienti per provvedere alle persone bisognose. Inoltre, l'Ufficio Freedmen aveva circa 900 agenti stimati in tutti gli stati del sud.
E oltre all'opposizione che Johnson ha presentato nell'esistenza del Freedmen's Bureau, bianco i meridionali hanno fatto appello ai loro rappresentanti politici a livello locale e statale per porre fine al lavoro del Freedmen's Bureau. Allo stesso tempo, molti bianchi del nord si opposero all'idea di fornire sollievo solo agli afroamericani dopo la guerra civile.
Cosa ha portato alla scomparsa dell'ufficio dei liberti?
Nel luglio del 1868, il Congresso approvò una legge che chiudeva l'Ufficio dei Freedmen. Nel 1869, il generale Howard aveva terminato la maggior parte dei programmi associati all'Ufficio dei Freedmen. L'unico programma rimasto in funzione erano i suoi servizi educativi. L'ufficio dei Freedmen fu chiuso completamente nel 1872.
In seguito alla chiusura dell'Ufficio dei Freedmen, l'editorialista George William Curtis scrisse: "Nessuna istituzione era mai stata imperativamente più necessaria e nessuna è stata più utile. "Inoltre, Curtis era d'accordo con l'argomento che l'Ufficio dei Freedmen aveva evitato una" guerra di razze ", che ha permesso al Sud di ricostruirsi dopo il Guerra civile.