Il federalismo è il processo attraverso il quale due o più governi condividono poteri sulla stessa area geografica. È il metodo usato dalla maggior parte delle democrazie nel mondo.
Mentre alcuni paesi danno più potere all'intero governo centrale, altri garantiscono più potere ai singoli stati o province.
Negli Stati Uniti, la Costituzione conferisce determinati poteri sia al governo degli Stati Uniti sia ai governi statali.
I padri fondatori volevano più potere per i singoli stati e meno per il governo federale, una pratica che durò fino alla seconda guerra mondiale. Quel metodo del "duello a strati" del federalismo a duelli fu sostituito quando i governi statali e nazionali entrarono in un approccio più cooperativo alla "torta di marmo" chiamato federalismo cooperativo.
Da allora, un nuovo federalismo avviato dai presidenti Richard Nixon e Ronald Reagan ha restituito alcuni poteri agli stati attraverso sovvenzioni federali.
Decimo emendamento
I poteri conferiti allo Stato e ai governi federali sono nel 10 emendamento della Costituzione, che afferma che
"I poteri non delegati agli Stati Uniti dalla Costituzione, né proibiti da essa agli Stati, sono riservati rispettivamente agli Stati o al popolo".
Quelle semplici 28 parole stabilire tre categorie di poteri che rappresentano l'essenza del federalismo americano:
- Poteri espressi o "enumerati": Poteri concessi al Congresso degli Stati Uniti principalmente sotto Articolo I, Sezione 8 della Costituzione degli Stati Uniti.
- Poteri riservati: Poteri non concessi al governo federale nella Costituzione e quindi riservati agli Stati.
- Poteri concorrenti: Poteri condivisi dal governo federale e dagli stati.
Ad esempio, l'articolo I, sezione 8 della Costituzione conferisce al Congresso degli Stati Uniti alcuni poteri esclusivi come il conio denaro, regolare il commercio e il commercio interstatali, dichiarare guerra, sollevare un esercito e una marina e stabilire leggi di immigrazione.
Ai sensi del decimo emendamento, i poteri non specificatamente elencati nella Costituzione, come la richiesta di patenti di guida e la riscossione di tasse sulla proprietà, sono tra i numerosi poteri "riservati" agli Stati.
La linea di demarcazione tra i poteri del governo degli Stati Uniti e quelli degli stati è generalmente chiara. A volte no. Ogni volta che l'esercizio del potere di un governo statale potrebbe essere in conflitto con la Costituzione, c'è una battaglia di "diritti degli Stati" che deve essere spesso risolta dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Quando c'è un conflitto tra uno stato e una legge federale simile, la legge e i poteri federali sostituiscono le leggi e i poteri dello stato.
Probabilmente la più grande battaglia sui diritti degli Stati - la segregazione - ebbe luogo durante la lotta per i diritti civili degli anni '60.
Segregazione: The Supreme Battle for State's Rights
Nel 1954, la Corte Suprema nel suo punto di riferimento Brown v. Board of Education la decisione ha stabilito che le strutture scolastiche separate basate sulla razza sono intrinsecamente disuguali e quindi in violazione del 14 ° emendamento che stabilisce, in parte:
"Nessuno stato deve emanare o applicare alcuna legge che limiti i privilegi o le immunità dei cittadini degli Stati Uniti; né alcuno stato può privare qualsiasi persona della vita, della libertà o della proprietà, senza il giusto processo di legge; né negare a nessuno nella sua giurisdizione la pari protezione delle leggi ".
Tuttavia, diversi stati, prevalentemente del Sud, hanno scelto di ignorare la decisione della Corte Suprema e hanno continuato la pratica della segregazione razziale nelle scuole e in altre strutture pubbliche.
Gli stati basarono la loro posizione sulla sentenza della Corte Suprema del 1896 Plessy v. Ferguson. In questo caso storico, la Corte Suprema, con solo uno voto contrario, ha stabilito che la segregazione razziale non violava il 14 ° emendamento se le strutture separate erano "sostanzialmente uguali".
Nel giugno del 1963, Alabama Gov. George Wallace stava di fronte alle porte dell'Università dell'Alabama impedendo agli studenti neri di entrare e sfidando il governo federale ad intervenire.
Più tardi lo stesso giorno, Wallace cedette alle richieste dell'assistente procuratore generale. Nicholas Katzenbach e la Guardia Nazionale dell'Alabama permettono agli studenti neri Vivian Malone e Jimmy Hood di registrarsi.
Durante il resto del 1963, tribunali federali ordinato l'integrazione degli studenti neri nelle scuole pubbliche di tutto il sud. Nonostante gli ordini della corte, e con solo il 2% dei bambini neri del sud che frequentavano scuole precedentemente bianche, il Legge sui diritti civili del 1964 l'autorizzazione del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ad avviare azioni di desegregazione scolastica è stata firmata in legge da Presidente Lyndon Johnson.
Reno v. Condon
Un caso meno importante, ma forse più illustrativo di una battaglia costituzionale di "diritti degli stati" è stato presentato alla Corte suprema nel novembre 1999, quando Procuratore generale degli Stati Uniti Janet Reno assunse il procuratore generale della Carolina del Sud Charlie Condon:
I padri fondatori possono certamente essere perdonati per aver dimenticato di menzionare i veicoli a motore nella Costituzione, ma così facendo, hanno concesso il potere di richiedere e rilasciare la patente di guida agli stati ai sensi del decimo emendamento.
I dipartimenti statali dei veicoli a motore (DMV) in genere richiedono ai richiedenti di patenti di guida di fornire informazioni personali quali nome, indirizzo, numero di telefono, descrizione del veicolo, Sicurezza sociale numero, informazioni mediche e una fotografia.
Dopo aver appreso che molti DMV statali vendevano queste informazioni a privati e aziende, il Congresso degli Stati Uniti ha emanato il Driver's Privacy Protection Act del 1994 (DPPA), istituendo un sistema normativo che limiti la capacità degli Stati di divulgare le informazioni personali di un conducente senza il consenso del conducente.
In conflitto con il DPPA, le leggi della Carolina del Sud consentivano al DMV dello Stato di vendere queste informazioni personali. Condon ha intentato una causa a nome del suo stato sostenendo che il DPPA ha violato il decimo e l'undicesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti.
Il tribunale distrettuale si è pronunciato a favore della Carolina del Sud, dichiarando il DPPA incompatibile con i principi del federalismo inerente alla divisione del potere della Costituzione tra gli stati e il federale governo.
L'azione del tribunale distrettuale ha essenzialmente bloccato il potere del governo degli Stati Uniti di far rispettare il DPPA nella Carolina del Sud. Questa sentenza è stata ulteriormente confermata dalla Corte d'appello del Quarto distretto.
Reno ha presentato ricorso alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Il gennaio 12, 2000, la Corte suprema degli Stati Uniti, nel caso di Reno v. Condon, ha stabilito che il DPPA non ha violato la Costituzione a causa del potere del Congresso degli Stati Uniti di regolare il commercio interstatale concessogli dall'Articolo I, Sezione 8, clausola 3 della Costituzione.
Secondo la Corte suprema,
"Le informazioni sugli autoveicoli vendute storicamente dagli Stati sono utilizzate da assicuratori, produttori, marketing diretto, e altri impegnati nel commercio interstatale per contattare i conducenti con personalizzato sollecitazioni. Le informazioni vengono anche utilizzate nel flusso del commercio da uno stato all'altro da vari enti pubblici e privati per questioni relative all'automobilismo da uno stato all'altro. Poiché le informazioni di identificazione personale dei conducenti sono, in questo contesto, un articolo di commercio, le sue la vendita o il rilascio nel flusso interstatale di attività è sufficiente per supportare il Congresso regolamento."
Pertanto, la Corte Suprema ha confermato la Legge sulla protezione della privacy del conducente del 1994 e gli Stati non possono vendere informazioni sulla patente di guida personale senza autorizzazione. Questo è probabilmente apprezzato dal singolo contribuente.
D'altra parte, le entrate derivanti da quelle vendite perse devono essere compensate in tasse, che il contribuente non è in grado di apprezzare. Ma fa tutto parte del modo in cui funziona il federalismo.