Uno dei più spettacolari dimostrazioni di chimica è anche uno dei più semplici. È la disidratazione dello zucchero (saccarosio) con acido solforico. Fondamentalmente, tutto ciò che fai per eseguire questa dimostrazione è mettere lo zucchero da tavola normale in un bicchiere di vetro e mescolarne un po ' concentrato acido solforico (puoi inumidire lo zucchero con un piccolo volume di acqua prima di aggiungere il acido solforico). L'acido solforico rimuove l'acqua dallo zucchero in modo altamente reazione esotermica, rilasciando fumi di calore, vapore e ossido di zolfo. A parte l'odore solforoso, la reazione odora molto di caramello. Lo zucchero bianco si trasforma in un tubo carbonizzato nero che si spinge fuori dal becher.
Sebbene lo zucchero sia disidratato, l'acqua non è "persa" nella reazione. Parte di esso rimane come un liquido nell'acido. Poiché la reazione è esotermica, gran parte dell'acqua viene fatta bollire come vapore.
Se si esegue questa dimostrazione, utilizzare le precauzioni di sicurezza appropriate. Ogni volta che hai a che fare con acido solforico concentrato, dovresti indossare guanti, protezioni per gli occhi e un camice da laboratorio. Considera il becher una perdita, dal momento che raschiare zucchero e carbone bruciati da esso non è un compito facile. È preferibile eseguire la dimostrazione all'interno di a
cappa.