Molti credono che una volta che uno studente sia arrivato al college o all'università, le barriere del sessismo e razzismo che potrebbe aver ostacolato la loro educazione sono stati superati. Ma, per decenni, prove aneddotiche di donne e persone di colore hanno suggerito che le istituzioni di istruzione superiore non sono prive di pregiudizi razziali e di genere. Nel 2014, i ricercatori hanno documentato in modo conclusivo questi problemi in uno studio su come le percezioni di gara e Genere tra l'impatto della facoltà che scelgono di guidare, dimostrando che le donne e le minoranze razziali avevano molte meno probabilità del bianco gli uomini a ricevere risposte dai professori universitari dopo aver inviato un'e-mail per esprimere interesse a lavorare con loro come laureati studenti.
Studiare razza e pregiudizi di genere nella facoltà universitaria
Lo studio, condotto dai professori Katherine L. Milkman, Modupe Akinola e Dolly Chugh, e pubblicato sul Rete di ricerca in scienze sociali, ha misurato le risposte e-mail di 6.500 professori in oltre 250 tra le migliori università degli Stati Uniti. I messaggi sono stati inviati da "studenti" interessati alla scuola di specializzazione (in realtà, gli "studenti" sono stati impersonati dai ricercatori). I messaggi esprimevano ammirazione per la ricerca del professore e richiedevano un incontro.
Tutti i messaggi inviati dai ricercatori avevano lo stesso contenuto ed erano ben scritti, ma variavano in quanto i ricercatori usavano una varietà di nomi tipicamente associati a specifiche categorie razziali. Ad esempio, si presume che nomi come Brad Anderson e Meredith Roberts appartengano al bianco persone, mentre nomi come Lamar Washington e LaToya Brown sarebbero considerati appartenenti al nero studenti. Altri nomi includevano quelli associati a studenti latino-americani, indiani e cinesi.
La facoltà è di parte a favore degli uomini bianchi
Milkman e il suo team hanno scoperto che gli studenti asiatici hanno sperimentato il maggior pregiudizio, che la diversità di genere e razziale tra le facoltà non si riduce la presenza di discriminazione e che vi sono grandi differenze nella comunanza dei pregiudizi tra dipartimenti accademici e tipi di scuole. I più alti tassi di discriminazione nei confronti delle donne e delle persone di colore sono stati riscontrati nelle scuole private e tra le scienze naturali e le scuole di economia. Lo studio ha anche scoperto che la frequenza della discriminazione razziale e di genere aumenta insieme allo stipendio medio della facoltà.
Nelle scuole aziendali, le donne e le minoranze razziali sono state ignorate dai professori più del doppio delle volte rispetto ai maschi bianchi. All'interno delle discipline umanistiche sono stati ignorati 1,3 volte più spesso, un tasso inferiore rispetto alle scuole di economia, ma ancora abbastanza significativo e preoccupante. Risultati della ricerca come questi rivelano che la discriminazione esiste anche all'interno dell'élite accademica, nonostante il fatto che gli accademici sono generalmente considerati più liberali e progressisti del generale popolazione.
Come la razza e il pregiudizio di genere incidono sugli studenti
Perché le e-mail sono state pensate dai professori studiati come provenienti da potenziali studenti interessati a lavorare con il professore laureato programma, ciò significa che le donne e le minoranze razziali sono discriminate prima ancora che inizino il processo di domanda per la scuola di specializzazione. Ciò estende la ricerca esistente che ha trovato questo tipo di discriminazione all'interno dei programmi di laurea al livello di "percorso" dell'esperienza degli studenti, presente in modo inquietante in tutte le discipline accademiche. La discriminazione in questa fase della ricerca post-laurea da parte di uno studente può essere scoraggiante effetto e può persino danneggiare le possibilità degli studenti di ottenere l'ammissione e il finanziamento per il post-laurea opera.
Questi risultati si basano anche su ricerche precedenti che hanno trovato inclinazione di genere nei campi STEM da includere parzialità razziale anche, sfatando così il presupposto comune del privilegio asiatico nell'istruzione superiore e STEM campi.
La parzialità nell'istruzione superiore fa parte del razzismo sistemico
Ora, alcuni potrebbero trovare sconcertante il fatto che anche le donne e le minoranze razziali manifestino pregiudizi nei confronti di potenziali studenti su queste basi. Mentre a prima vista potrebbe sembrare strano, la sociologia aiuta a dare un senso a questo fenomeno. Joe Feagin teoria del razzismo sistemico illumina il modo in cui il razzismo pervade l'intero sistema sociale e si manifesta a livello di politica, legge, istituzioni come i media e l'educazione, nelle interazioni tra le persone e individualmente nelle credenze e nei presupposti di persone. Feagin arriva al punto di chiamare gli Stati Uniti una "società razzista totale".
Ciò significa, quindi, che tutte le persone nate negli Stati Uniti crescono in una società razzista e sono socializzati da istituzioni razziste, così come da membri della famiglia, insegnanti, colleghi, membri delle forze dell'ordine e persino clero, che instillano consciamente o inconsciamente le convinzioni razziste nelle menti degli americani. Patricia Hill Collins, leader della sociologa contemporanea, una studiosa femminista nera, ha rivelato nella sua ricerca e lavoro teorico che anche le persone il colore è socializzato per mantenere le convinzioni razziste, a cui si riferisce come l'interiorizzazione della oppressore.
Nel contesto dello studio di Milkman e dei suoi colleghi, le attuali teorie sociali sulla razza e sul genere suggerirebbero che anche professori ben intenzionati che potrebbe altrimenti non essere visto come razzista o di parte, e chi non agisce in modo apertamente discriminatorio, ha interiorizzato le convinzioni di cui donne e studenti il colore forse non è ben preparato per la scuola di specializzazione come le loro controparti maschili bianche, o che potrebbero non fare ricerche affidabili o adeguate assistenti. In realtà, questo fenomeno è documentato nel libro Incompetente presunto, una raccolta di ricerche e saggi di donne e persone di colore che lavorano nel mondo accademico.
Implicazioni sociali del pregiudizio nell'istruzione superiore
La discriminazione al momento dell'ingresso nei corsi di laurea e la discriminazione una volta ammessa hanno conseguenze sorprendenti. Mentre il composizione razziale degli studenti iscritti alle università nel 2011 rispecchiava abbastanza da vicino la composizione razziale della popolazione totale degli Stati Uniti, statistiche pubblicate dalla Cronaca dell'istruzione superiore mostra che all'aumentare del livello di laurea, da associato, a laurea, master e dottorato, la percentuale di gradi detenuti da minoranze razziali, ad eccezione degli asiatici, diminuisce considerevolmente. Di conseguenza, bianchi e asiatici sono sovrarappresentati come titolari di titoli di dottorato, mentre neri, ispanici e latini e nativi americani sono ampiamente sottorappresentati. A sua volta, ciò significa che le persone di colore sono molto meno presenti nella facoltà universitaria, una professione dominata dai bianchi (in particolare gli uomini). E così continua il ciclo di parzialità e discriminazione.
Prese con le informazioni di cui sopra, i risultati dello studio di Milkman indicano una crisi sistemica di supremazia bianca e maschile nell'istruzione superiore americana oggi. L'accademia non può fare a meno di esistere all'interno di un razzista e patriarcale sistema sociale, ma ha la responsabilità di riconoscere questo contesto e di combattere in modo proattivo queste forme di discriminazione in ogni modo possibile.