Il nome Lepidoptera significa "ali di scaglie". Dai un'occhiata da vicino alle ali di questi insetti e vedrai squame sovrapposte, come scandole su un tetto. L'ordine dei Lepidotteri comprende farfalle e falene ed è il secondo gruppo più grande nel mondo degli insetti.
Le ali squamose degli insetti lepidotteri si presentano in due coppie e sono spesso piuttosto colorate. Per identificare una farfalla o una falena specifiche, di solito dovrai guardare i colori e i segni unici sulle ali. Gli insetti in questo gruppo hanno grandi occhi composti. Sopra ogni occhio composto c'è un occhio semplice chiamato ocellus. I lepidotteri adulti hanno le parti della bocca formate in un tubo di suzione, o proboscide, che viene utilizzato per bere il nettare. Le larve, comunemente chiamate bruchi, hanno parti della bocca da masticare e sono erbivore. Farfalle e falene possono essere differenziate osservando la forma delle loro antenne.
Farfalle e falene vivono in una varietà di habitat terrestri in tutti i continenti tranne l'Antartide. La loro distribuzione dipende dalla loro fonte di cibo. L'habitat deve fornire le piante ospiti appropriate per i bruchi e
buone fonti di nettare per gli adulti.