I fratelli Gary e Thaddeus Lewingdon trascorsero gran parte del 1977 e del 1978 a commettere una serie di invasioni domestiche e brutali omicidi in tutto Columbus, Ohio e nelle aree circostanti. Si sono guadagnati il soprannome di "assassini di calibro 22" dopo aver terrorizzato l'Ohio centrale per 24 mesi.
La polizia era perplessa. Tutto ciò che avevano per indizi erano i bossoli che erano stati lasciati alle scene del delitto.
Ecco una cronologia delle loro vittime.
10 dicembre 1977
Joyce Vermilion, 37 anni, e Karen Dodrill, 33 anni, furono fucilati fuori dal Forkers Cafe a Newark, in Ohio, intorno alle 3 del mattino. I loro corpi congelati furono scoperti fuori dalla porta posteriore del caffè. La polizia ha recuperato diversi bossoli da un cannone calibro 22, sparpagliato sulla neve.
Più tardi, per ragioni sconosciute, la 26enne Claudia Yasko ha confessato alla polizia che lei assistito agli omicidi e coinvolse il suo ragazzo e un suo amico come tiratori. Tutti e tre furono arrestati e accusati degli omicidi, ma alla fine lasciarono andare dopo che i fratelli Lewingdon confessarono il crimine.
12 febbraio 1978
Robert "Mickey" McCann, 52 anni, sua madre, Dorothy Marie McCann, 77 anni, e la fidanzata di McCann, Christine Herdman, 26 anni, sono stati trovati brutalmente assassinati nella casa di Robert McCann nella contea di Franklin. Ogni vittima è stata colpita più volte, principalmente attorno al viso e alla testa. I bossoli di una pistola di calibro 22 furono trovati sparpagliati attorno ai corpi.
L'ufficio statale delle indagini penali si affrettò a mettere insieme i proiettili trovati in entrambi i siti di omicidio.
8 aprile 1978
Jenkin T. Jones, 77 anni, di Granville, Ohio, è stato trovato morto per ferite da arma da fuoco multiple alla testa e ad altre parti del suo corpo. Hanno sparato anche ai suoi quattro cani. La polizia ha nuovamente recuperato i bossoli di una pistola di calibro 22.
30 aprile 1978
Guardia di sicurezza part-time, Rev. Gerald Fields, è stato assassinato mentre lavorava nella contea di Fairfield. I test balistici hanno mostrato che i bossoli trovati sulla scena del crimine di Field corrispondevano a quelli trovati nelle altre scene del crimine.
21 maggio 1978
Jerry e Martha Martin sono stati trovati colpiti a morte nella loro casa situata nella Contea di Franklin. Martha avrebbe compiuto 51 anni il giorno in cui il suo corpo fu scoperto. Sia Jerry che Martha erano stati colpiti più volte alla testa. Ancora una volta, i bossoli di una pistola calibro 22 sono stati trovati in casa.
Questo sarebbe stato l'ultimo omicidio per Thaddeus, ma Gary si è lamentato del fatto che aveva bisogno di soldi per Natale.
4 dicembre 1978
Joseph Annick, 56 anni, è stato ucciso e ucciso nel suo garage. La scena era familiare alla polizia, ma questa volta è stata usata una pistola di calibro .22 diversa durante le riprese,
Il 9 dicembre 1978, Gary Lewingdon andò a fare shopping in un negozio di sconti dove acquistò $ 45 in giocattoli per i suoi figli. Ha usato la carta di credito di Joseph Annick che è stata segnalata come rubata. Gary è stato arrestato nel parcheggio.
Una volta in custodia della polizia, Gary ha presto confessato i ruoli di suo e suo fratello nei crimini.
Il 14 dicembre 1978, quasi un anno dopo i primi omicidi noti, Gary e Thaddeus Lewingdon lo furono accusato di omicidio. Thaddeus ha ricevuto tre termini di vita dopo essere stato dichiarato colpevole di aver ucciso Vermillion, Dodrill e Jones. Gary è stato dichiarato colpevole di aver ucciso otto delle dieci vittime e ha ricevuto otto ergastoli.
Thaddeus rimase in prigione fino alla morte per cancro ai polmoni nell'aprile 1989. Durante il suo periodo in prigione, gli piaceva prendere un po 'di conoscenza che aveva sulla legge e usarla per caricare il sistema giudiziario con ridicole dichiarazioni legali. In un caso, si è lamentato del fatto che la prigione era piena di "molte persone malvagie e pericolose che non dovrebbero essere lasciate uscire per le strade".
Gary divenne psicotico e fu trasferito in un ospedale statale per il criminalmente pazzo, ma in seguito tornò al centro di correzione dell'Ohio meridionale a Lucasville dopo aver tentato di fuggire dall'ospedale. Morì di insufficienza cardiaca nell'ottobre 2004.
Dopo che i due hanno confessato, nessuno dei due ha parlato molto dei loro crimini o di ciò che li ha motivati a commettere i brutali omicidi.