Le spezie Uccidono alcuni batteri e hanno altri benefici

Nella speranza di trovare il modo di controllare i patogeni negli alimenti, i ricercatori hanno scoperto che le spezie uccidono batteri. Diversi studi hanno indicato che le spezie comuni, come aglio, chiodi di garofano e cannella, possono essere particolarmente efficaci contro alcuni ceppi di E. coli batteri.

In uno studio della Kansas State University, gli scienziati hanno testato più di 23 spezie in tre scenari: un mezzo di laboratorio artificiale, carne cruda di hamburger e salame crudo. I risultati iniziali hanno indicato che il chiodo di garofano ha avuto il più alto effetto inibitorio sul E. coli nell'hamburger mentre l'aglio ha avuto il più alto effetto inibitorio nel mezzo di laboratorio.

Ma per quanto riguarda il gusto? Gli scienziati hanno ammesso che trovare il giusto mix tra il gusto del cibo e la quantità di spezie necessarie per inibire il agenti patogeni era problematico. Le quantità delle spezie utilizzate variavano da un minimo dell'uno percento a un massimo del dieci percento. I ricercatori sperano di studiare ulteriormente queste interazioni e forse di sviluppare raccomandazioni per i livelli di spezie sia per i produttori che per i consumatori.

Gli scienziati hanno anche avvertito che l'uso delle spezie non è un sostituto per la corretta manipolazione del cibo. Mentre le spezie utilizzate sono state in grado di ridurre notevolmente le quantità di E. coli nei prodotti a base di carne, non hanno eliminato del tutto l'agente patogeno, quindi la necessità di metodi di cottura adeguati. Le carni dovrebbero essere cotte a circa 160 gradi Fahrenheit e fino a quando i succhi non diventano chiari. Contatori e altri oggetti che vengono a contatto con carne cruda devono essere lavati accuratamente, preferibilmente con sapone, acqua calda e una soluzione di candeggina leggera.

La cannella è una spezia così saporita e apparentemente innocua. Chi avrebbe mai pensato che potesse essere mortale? I ricercatori della Kansas State University hanno anche scoperto che la cannella uccide Escherichia coli O157: H7 batteri. Negli studi, i campioni di succo di mela sono stati contaminati con circa un milione E. coli O157: batteri H7. È stato aggiunto circa un cucchiaino di cannella e il preparato è stato lasciato riposare per tre giorni. Quando i ricercatori hanno testato i campioni di succo è stato scoperto che il 99,5 percento dei batteri era stato distrutto. È stato anche scoperto che se alla miscela venivano aggiunti conservanti comuni come benzoato di sodio o sorbato di potassio, i livelli dei batteri rimanenti erano quasi impercettibili.

I ricercatori ritengono che questi studi dimostrino che la cannella può essere efficacemente utilizzata per controllare i batteri nei succhi non pastorizzati e può un giorno sostituire i conservanti negli alimenti. Sperano che la cannella possa essere altrettanto efficace nel controllo di altri agenti patogeni che causano malattia di origine alimentare ad esempio Salmonella e Campylobacter.

Precedenti studi hanno dimostrato che la cannella può anche controllare i microbi nella carne. È più efficace, tuttavia, contro i patogeni nei liquidi. Nei liquidi, i patogeni non possono essere assorbiti da grassi (poiché sono nella carne) e quindi sono più facili da distruggere. Attualmente, il modo migliore per proteggersi E. coli l'infezione è prendere misure preventive. Ciò include evitare sia i succhi non pastorizzati che il latte, cuocere carni crude a una temperatura interna di 160 gradi Fahrenheit e lavarsi le mani dopo aver maneggiato carne cruda.

L'aggiunta di alcune spezie al cibo può anche avere benefici metabolici positivi. Spezie come rosmarino, origano, cannella, curcuma, pepe nero, chiodi di garofano, aglio in polvere e paprika aumentano l'attività antiossidante nel sangue e diminuiscono la risposta all'insulina. Inoltre, i ricercatori di Penn State hanno scoperto che l'aggiunta di questi tipi di spezie ai pasti ricchi Grasso riduce la risposta dei trigliceridi di circa il 30 percento. Alti livelli di trigliceridi sono associati cuore malattia.

Nello studio, i ricercatori hanno confrontato gli effetti del consumo di cibi ricchi di grassi con le spezie aggiunti a quelli dei cibi ricchi di grassi senza spezie. Il gruppo che ha consumato il cibo speziato ha avuto risposte insuliniche e trigliceridi inferiori al loro pasto. Insieme ai benefici per la salute positivi del consumo dei pasti con le spezie, i partecipanti non hanno riportato problemi gastrointestinali negativi. I ricercatori sostengono che le spezie antiossidanti come quelle dello studio potrebbero essere utilizzate per ridurre lo stress ossidativo. Lo stress ossidativo è stato collegato allo sviluppo di malattie croniche come l'artrite, le malattie cardiache e il diabete.

• La cannella è un'arma letale contro E. coli O157: H7
• Le spezie antiossidanti riducono gli effetti negativi dei pasti ricchi di grassi