Il 20 ° secolo fu disastroso per la Cambogia.
Il paese fu occupato dal Giappone nella seconda guerra mondiale e divenne "danno collaterale" nel guerra del Vietnam, con bombardamenti segreti e incursioni transfrontaliere. Nel 1975 il regime dei Khmer rossi prese il potere; ucciderebbero circa 1/5 dei propri cittadini in una folle frenesia di violenza.
Eppure non tutta la storia cambogiana è oscura e intrisa di sangue. Tra il IX e il XIII secolo, la Cambogia fu la patria del Impero Khmer, che ha lasciato monumenti incredibili come Angkor Wat.
Speriamo che il 21 ° secolo sarà molto più gentile con il popolo cambogiano di quanto non fosse l'ultimo.
Capitale: Phnom Pehn, popolazione 1.300.000
Città: Battambang, popolazione 1.025.000, Sihanoukville, popolazione 235.000, Siem Reap, popolazione 140.000, Kampong Cham, popolazione 64.000
Governo della Cambogia
La Cambogia ha una monarchia costituzionale, con re Norodom Sihamoni come attuale capo di stato.
Il primo ministro è il capo del governo. L'attuale Primo Ministro della Cambogia è Hun Sen, eletto nel 1998. Il potere legislativo è condiviso tra il ramo esecutivo e il
parlamento bicamerale, composto dall'Assemblea nazionale della Cambogia 123 membri e dal Senato 58 membri.La Cambogia ha una democrazia rappresentativa multipartitica semi-funzionale. Sfortunatamente, la corruzione dilaga e il governo non è trasparente.
Popolazione
La popolazione della Cambogia è di circa 15.458.000 (stima 2014). La stragrande maggioranza, il 90%, è etnica Khmer. Circa il 5% è vietnamita, l'1% cinese e il restante 4% comprende piccole popolazioni di Chams (un popolo malese), Jarai, Khmer Loeu ed europei.
A causa dei massacri dell'era Khmer rossa, la Cambogia ha una popolazione molto giovane. L'età media è di 21,7 anni e solo il 3,6% della popolazione ha più di 65 anni. (In confronto, il 12,6% dei cittadini statunitensi ha più di 65 anni.)
la Cambogia di tasso di natalità è 3,37 per donna; il tasso di mortalità infantile è di 56,6 per 1.000 nati vivi. Il tasso di alfabetizzazione è del 73,6%.
Le lingue
La lingua ufficiale della Cambogia è il khmer, che fa parte della famiglia delle lingue mon-khmer. A differenza delle lingue vicine come tailandese, vietnamita e laotiano, il khmer parlato non è tonale. Written Khmer ha una sceneggiatura unica, chiamata abugida.
Altre lingue di uso comune in Cambogia includono francese, vietnamita e inglese.
Religione
La maggior parte dei cambogiani (95%) oggi sono buddisti Theravada. Questa versione austera del buddismo divenne prevalente in Cambogia nel XIII secolo, sostituendo la combinazione di induismo e buddismo Mahayana praticata in precedenza.
La Cambogia moderna ha anche cittadini musulmani (3%) e cristiani (2%). Alcune persone praticano anche tradizioni derivate dall'animismo, insieme alla loro fede primaria.
Geografia
La Cambogia ha una superficie di 181.040 chilometri quadrati o 69.900 miglia quadrate.
Confina con Tailandia a ovest e a nord, Laos a nord e Vietnam ad est e sud. La Cambogia ha anche una costa di 443 chilometri (275 miglia) sul Golfo della Tailandia.
Il punto più alto in Cambogia è Phnum Aoral, a 1.810 metri (5.938 piedi). Il punto più basso è la costa del Golfo di Thailandia, a livello del mare.
La Cambogia centro-occidentale è dominata da Tonle Sap, un grande lago. Durante la stagione secca, la sua area è di circa 2.700 chilometri quadrati (1.042 miglia quadrate), ma durante la stagione dei monsoni, si gonfia a 16.000 mq. km (6.177 mq miglia).
Clima
La Cambogia ha un clima tropicale, con una stagione dei monsoni piovosa da maggio a novembre e una stagione secca da dicembre ad aprile.
Le temperature non variano molto da stagione a stagione; l'intervallo è 21-31 ° C (70-88 ° F) nella stagione secca e 24-35 ° C (75-95 ° F) nella stagione umida.
Le precipitazioni variano da solo una traccia nella stagione secca a oltre 250 cm (10 pollici) in ottobre.
Economia
L'economia cambogiana è piccola, ma sta crescendo rapidamente. Nel 21 ° secolo, l'annuale tasso di crescita è stato tra il 5 e il 9%.
Il PIL nel 2007 era di $ 8,3 miliardi di dollari USA o $ 571 pro capite.
Il 35% dei cambogiani vive al di sotto della soglia di povertà.
L'economia cambogiana si basa principalmente sull'agricoltura e sul turismo: il 75% della forza lavoro è costituita da agricoltori. Altre industrie includono la produzione tessile e l'estrazione di risorse naturali (legname, gomma, manganese, fosfato e gemme).
Sia il rial cambogiano che il dollaro USA sono usati in Cambogia, con il rial principalmente dato come cambiamento. Il tasso di cambio è $ 1 = 4,128 KHR (tasso di ottobre 2008).
Storia della Cambogia
L'insediamento umano in Cambogia risale ad almeno 7000 anni, e probabilmente molto più lontano.
Primi regni
Fonti cinesi del I secolo d.C. descrivono un potente regno chiamato "Funan" in Cambogia, che fu fortemente influenzato da India.
Funan andò in declino nel VI secolo d.C., e fu soppiantato da un gruppo di etnicamente-Khmer regni che i cinesi chiamano "Chenla".
L'Impero Khmer
Nel 790, il principe Jayavarman II fondò a nuovo impero, il primo a unire la Cambogia come entità politica. Questo era l'Impero Khmer, che durò fino al 1431.
Il gioiello della corona dell'Impero Khmer era la città di Angkor, centrato attorno al tempio di Angkor Wat. La costruzione iniziò negli anni 890 e Angkor fu la sede del potere per oltre 500 anni. Al suo apice, Angkor copriva più area della moderna New York City.
Caduta dell'Impero Khmer
Dopo il 1220, l'Impero Khmer iniziò a declinare. Fu attaccato ripetutamente dal vicino Tai (Thai) popolo e la bella città di Angkor fu abbandonata alla fine del XVI secolo.
Regola tailandese e vietnamita
Dopo la caduta dell'Impero Khmer, la Cambogia passò sotto il controllo dei vicini regni Tai e Vietnam. Queste due potenze si contendevano l'influenza fino al 1863, quando la Francia prese il controllo della Cambogia.
Regola francese
I francesi governarono la Cambogia per un secolo ma la considerarono una sussidiaria della colonia più importante di Vietnam.
Durante seconda guerra mondiale, i giapponesi occuparono la Cambogia ma lasciarono il francese Vichy al comando. I giapponesi promossero il nazionalismo Khmer e idee panasiatiche. Dopo la sconfitta del Giappone, i francesi liberi cercarono un nuovo controllo sull'Indocina.
L'ascesa del nazionalismo durante la guerra, tuttavia, costrinse la Francia a offrire un crescente autogoverno ai cambogiani fino all'indipendenza nel 1953.
Cambogia indipendente
Il principe Sihanouk governò la Cambogia appena liberata fino al 1970 quando fu deposto durante la guerra civile cambogiana (1967-1975). Questa guerra ha snocciolato forze comuniste, chiamate il Khmer rosso, contro il governo cambogiano appoggiato dagli USA.
Nel 1975 il Khmer rosso vinse la guerra civile, e sotto Pol Pot si mise al lavoro per creare un'utopia comunista agraria sterminando oppositori politici, monaci e sacerdoti e persone istruite in generale. Solo quattro anni di dominio dei Khmer rossi hanno lasciato da 1 a 2 milioni di cambogiani morti, circa 1/5 della popolazione.
Il Vietnam attaccò la Cambogia e catturò Phnom Penh nel 1979, ritirandosi solo nel 1989. Il Khmer rosso combattuto come guerriglieri fino al 1999.
Oggi, tuttavia, la Cambogia è una nazione pacifica e democratica.