Un profilo dello squalo Bonnethead

Lo squalo bonnethead (Sphyrna tiburo), noto anche come lo squalo del cofano, lo squalo del cofano e lo squalo pala è uno dei nove specie di squali martello. Questi squali hanno tutti un martello unico o teste a forma di pala. La testa del cofano ha una testa a forma di pala con un bordo liscio.

La forma della testa del bonnethead può aiutare a trovare più facilmente la preda. Uno studio del 2009 ha scoperto che gli squali bonnethead hanno una visione di quasi 360 gradi e un'eccellente percezione della profondità.

Questi sono squali sociali che si trovano più spesso in gruppi che numerano da 3 a 15 squali.

Gli squali Bonnethead sono lunghi circa 2 piedi in media e crescono fino a una lunghezza massima di circa 5 piedi. Le femmine sono generalmente più grandi dei maschi. Bonnethead ha un retro grigio-marrone o grigio che spesso ha macchie scure e una parte inferiore bianca. Questi squali devono nuotare continuamente per fornire ossigeno fresco alle loro branchie.

Quanto segue è la classificazione scientifica dello squalo bonnethead:

• Regno: Animalia
• phylum: Chordata
• subphylum: Gnathostomata
• superclass: Pesci
• Classe:Elasmobranchii
• sottoclasse: neoselachii
• Infraclasse: Selachii
• superordine Galeomorphi
• Ordine: Carcharhiniformes
• Famiglia: Sphyrnidae
• Genere: Sphyrna
• Specie: tiburo

Gli squali Bonnethead si trovano nelle acque subtropicali nell'Oceano Atlantico occidentale dalla Carolina del Sud a Brasile, nei Caraibi e Golfo del Messico e nell'Oceano Pacifico orientale dalla California meridionale al Ecuador. Vivono in baie ed estuari poco profondi.

Gli squali Bonnethead preferiscono temperature dell'acqua superiori a 70 ° F e effettuano migrazioni stagionali verso acque più calde durante i mesi invernali. Durante questi viaggi, possono viaggiare in grandi gruppi di migliaia di squali. Come esempio dei loro viaggi, negli Stati Uniti si trovano al largo delle Caroline e della Georgia in estate, e più a sud della Florida e nel Golfo del Messico durante la primavera, l'autunno e l'inverno.

Gli squali Bonnethead mangiano principalmente crostacei (soprattutto i granchi blu), ma mangeranno anche piccoli pesce, bivalvi, e cefalopodi.

Bonnethead si nutre principalmente di giorno. Nuotano lentamente verso la loro preda, quindi attaccano rapidamente la preda e la schiacciano con i denti. Questi squali hanno un'esclusiva chiusura a due fasi della mascella. Invece di mordere la preda e fermarsi quando la mascella è chiusa, i bonnethead continuano a mordere la loro preda durante la seconda fase di chiusura della mascella. Ciò aumenta la loro capacità di specializzarsi in prede difficili, come i granchi. Dopo che la loro preda viene schiacciata, viene aspirata nell'esofago dello squalo.

Gli squali Bonnethead si trovano in gruppi organizzati per genere mentre si avvicina la stagione della generazione. Questi squali lo sono viviparo... il che significa che danno alla luce giovani in acque poco profonde dopo un periodo di gestazione di 4-5 mesi, che è il più breve conosciuto da tutti gli squali. Gli embrioni sono nutriti da una placenta di tuorlo (un sacco di tuorlo attaccato alla parete uterina della madre). Durante lo sviluppo all'interno della madre, l'utero viene separato in compartimenti che ospitano ogni embrione e il suo sacco vitellino. Ci sono da 4 a 16 cuccioli nati in ogni cucciolata. I cuccioli sono lunghi circa 1 piede e pesano circa mezzo chilo quando nascono.

Gli squali Bonnethead sono considerati innocui per l'uomo.

Gli squali Bonnethead sono elencati come "meno preoccupanti" dal Lista rossa IUCN, che afferma che hanno uno dei "più alti tassi di crescita della popolazione calcolati per gli squali" e che nonostante la pesca, la specie è abbondante. Questi squali possono essere catturati per essere esposti negli acquari e utilizzati per il consumo umano e per produrre farina di pesce.

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