Il codice Borgia, tesoro precolombiano

Il Codice Borgia è un libro antico, creato in Messico nell'epoca prima dell'arrivo degli spagnoli. Si compone di 39 pagine a doppia faccia, ognuna delle quali contiene immagini e disegni. Molto probabilmente fu usato dai sacerdoti nativi per predire cicli di tempo e destino. Il Codice Borgia è considerato uno dei più importanti documenti preispanici sopravvissuti, sia storicamente che artisticamente.

Il Codice Borgia è stato creato da una delle molte culture preispaniche del Messico centrale, probabilmente nella regione del sud di Puebla o nord-est di Oaxaca. Queste culture alla fine diventerebbero stati vassalli di quello che conosciamo come l'impero azteco. Come i Maya lontani a sud, avevano un sistema di scrittura basato su immagini: un'immagine rappresentava una storia più lunga, che era nota al "lettore", generalmente un membro della classe sacerdotale.

Il codice fu creato tra il XIII e il XV secolo. Sebbene il codice sia parzialmente un calendario, non contiene una data esatta di creazione. La prima documentazione conosciuta è in Italia: come è arrivato lì dal Messico è sconosciuto. Fu acquistato dal cardinale Stefano Borgia (1731-1804) che lo lasciò, insieme a molti altri possedimenti, alla chiesa. Il codice porta il suo nome fino ai giorni nostri. L'originale è attualmente nella Biblioteca Vaticana a Roma.

Il Codice Borgia, come molti altri codici mesoamericani, non è in realtà un "libro" come lo conosciamo, in cui le pagine vengono sfogliate mentre vengono lette. Piuttosto, è un lungo pezzo ripiegato a fisarmonica. Quando è completamente aperto, il Codice Borgia è lungo circa 10,34 metri (34 piedi). È piegato in 39 sezioni che sono approssimativamente quadrate (27x26,5 cm o 10,6 pollici quadrati). Tutte le sezioni sono dipinte su entrambi i lati, ad eccezione delle due pagine finali: ci sono quindi un totale di 76 "pagine" separate. Il il codice è dipinto su una pelle di cervo che è stata accuratamente abbronzata e preparata, quindi coperta con un sottile strato di stucco che meglio trattiene la vernice. Il codice ha una forma abbastanza buona: solo la prima e l'ultima sezione non presentano danni rilevanti.

Il contenuto del codice è stato un mistero sconcertante per molti anni. Studi seri iniziarono alla fine del 1700, ma non fu fino a quando il lavoro esauriente di Eduard Seler nei primi anni del 1900 fu fatto alcun progresso reale. Molti altri hanno contribuito alla nostra limitata conoscenza del significato dietro le immagini vivide. Oggi è facile trovare buone copie di fax e tutte le immagini sono online, fornendo accesso a ricercatori moderni.

Gli esperti che hanno studiato il codice ritengono che sia un Tonalamatlo "almanacco del destino". È un libro di previsioni e augurio, usato per cercare presagi o precedenti buoni o cattivi per una varietà di attività umane. Ad esempio, il codice potrebbe essere utilizzato dai sacerdoti per prevedere i tempi buoni e cattivi per le attività agricole come la semina o la raccolta. Si basa sul tonalpohuallio calendario religioso di 260 giorni. Contiene anche i cicli del pianeta Venere, prescrizioni mediche e informazioni sui luoghi sacri e sui nove Signori della Notte.

La maggior parte degli antichi libri mesoamericani furono bruciati dai sacerdoti zelanti durante il era coloniale: pochissimi sopravvivono oggi. Tutti questi antichi codici sono molto apprezzati dagli storici e il Codice Borgia è particolarmente prezioso per il suo contenuto, le opere d'arte e il fatto che sia relativamente in buone condizioni. Il Codice Borgia ha permesso agli storici moderni una visione rara delle perdute culture mesoamericane. Il Codice Borgia è anche molto apprezzato per le sue splendide opere d'arte.

Noguez, Xavier. Códice Borgia. Arqueología Mexicana Edición Special: Códices prehispánicas y coloniales tempranos. Agosto 2009.