Cuban Revolution: The Voyage of the Granma

Nel novembre del 1956, 82 ribelli cubani si ammassarono sul piccolo yacht Granma e salparono per Cuba per sbarcare Rivoluzione cubana. Lo yacht, progettato per soli 12 passeggeri e presumibilmente con una capacità massima di 25, doveva anche trasportare carburante per una settimana, cibo e armi per i soldati. Miracolosamente, la Granma arrivò a Cuba il 2 dicembre e ai ribelli cubani (tra cui Fidel e Raul Castro, Ernesto “Ché” Guevara e Camilo Cienfuegos) sbarcò per iniziare la rivoluzione.

Nel 1953, Fidel Castro ha portato un assalto alla caserma federale di Moncada, vicino a Santiago. L'attacco fu un fallimento e Castro fu mandato in prigione. Gli aggressori furono rilasciati nel 1955 da Dictator Fulgencio Batista, tuttavia, che si stava inchinando alle pressioni internazionali per liberare i prigionieri politici. Castro e molti altri andarono in Messico per pianificare il prossimo passo della rivoluzione. In Messico, Castro trovò molti esiliati cubani che volevano vedere la fine del regime di Batista. Cominciarono a organizzare il "Movimento del 26 luglio" intitolato alla data dell'assalto del Moncada.

In Messico, i ribelli hanno raccolto armi e ricevuto addestramento. Fidel e Raúl Castro incontrò anche due uomini che avrebbero avuto un ruolo chiave nella rivoluzione: il medico argentino Ernesto “Ché” Guevara e l'esilio cubano Camilo Cienfuegos. Il governo messicano, sospettoso delle attività del movimento, ne ha trattenuto alcuni per un po ', ma alla fine li ha lasciati soli. Il gruppo aveva del denaro, fornito dall'ex presidente cubano Carlos Prío. Quando il gruppo fu pronto, contattarono i loro compagni a Cuba e dissero loro di causare distrazioni il 30 novembre, il giorno in cui sarebbero arrivati.

Castro aveva ancora il problema di come portare gli uomini a Cuba. Inizialmente, ha cercato di acquistare un trasporto militare usato ma non è stato in grado di individuarne uno. Disperato, acquistò lo yacht Granma per $ 18.000 di denaro di Prío tramite un agente messicano. La Granma, presumibilmente intitolata alla nonna del suo primo proprietario (un americano), è stata investita, i suoi due motori diesel hanno bisogno di essere riparati. Lo yacht di 13 metri (circa 43 piedi) è stato progettato per 12 passeggeri e potrebbe adattarsi solo a circa 20 comodamente. Castro attraccò allo yacht a Tuxpan, sulla costa messicana.

Alla fine di novembre, Castro ha sentito voci secondo le quali la polizia messicana stava pianificando di arrestare i cubani e, eventualmente, di consegnarli a Batista. Anche se le riparazioni alla Granma non erano state completate, sapeva che dovevano andare. Nella notte del 25 novembre, il barca fu caricato con cibo, armi e carburante e salirono a bordo 82 ribelli cubani. Circa una cinquantina rimasero indietro, poiché non c'era spazio per loro. La barca partì silenziosamente, per non allertare le autorità messicane. Una volta che si trovava in acque internazionali, gli uomini a bordo iniziarono a cantare ad alta voce l'inno nazionale cubano.

Il viaggio per mare di 1.200 miglia fu assolutamente miserabile. Il cibo doveva essere razionato e nessuno poteva riposare. I motori erano in cattive riparazioni e richiedevano una costante attenzione. Quando la Granma passò davanti allo Yucatan, cominciò a prendere acqua e gli uomini dovettero cauzione fino a quando le pompe di sentina non furono riparate: per un po 'sembrò che la barca sarebbe sicuramente affondata. I mari erano agitati e molti uomini avevano mal di mare. Guevara, un medico, poteva curare gli uomini ma non aveva rimedi per il mal di mare. Un uomo cadde in mare di notte e trascorsero un'ora a cercarlo prima che fosse salvato: questo combustibile esaurito non potevano risparmiare.

Castro aveva stimato che il viaggio sarebbe durato cinque giorni e ha comunicato al suo popolo a Cuba che sarebbero arrivati ​​il ​​30 novembre. La Granma è stata rallentata da problemi al motore e peso in eccesso, tuttavia, e non è arrivata fino al 2 dicembre. I ribelli a Cuba hanno fatto la loro parte, attaccando il governo e le installazioni militari il 30, ma Castro e gli altri non sono arrivati. Raggiunsero Cuba il 2 dicembre, ma era in pieno giorno e l'aeronautica cubana stava sorvegliando le pattuglie a cercarli. Hanno anche perso il punto di atterraggio previsto di circa 15 miglia.

Tutti e 82 i ribelli raggiunsero Cuba, e Castro decise di dirigersi verso le montagne della Sierra Maestra, dove poteva riunirsi e contattare simpatizzanti a L'Avana e altrove. Nel pomeriggio del 5 dicembre, furono localizzati da una grande pattuglia dell'esercito e attaccati di sorpresa. I ribelli furono immediatamente dispersi e nei giorni seguenti la maggior parte di loro furono uccisi o catturati: meno di 20 arrivarono alla Sierra Maestra con Castro.

Il pugno di ribelli sopravvissuti al viaggio di Granma e al conseguente massacro divenne la cerchia interna di Castro, uomini di cui poteva fidarsi, e costruì il suo movimento attorno a loro. Alla fine del 1958, Castro era pronto a fare la sua mossa: il disprezzato Batista fu scacciato e i rivoluzionari marciarono all'Avana in trionfo.

La stessa Granma fu ritirata con onore. Dopo il trionfo della rivoluzione, fu portato al porto dell'Avana. Successivamente è stato conservato e messo in mostra.

Oggi, la Granma è un simbolo sacro della rivoluzione. La provincia in cui è atterrato è stata divisa, creando la nuova provincia di Granma. Il giornale ufficiale del Partito comunista cubano si chiama Granma. Il punto in cui è atterrato è stato trasformato nell'atterraggio del Parco Nazionale della Granma, ed è stato nominato a Patrimonio mondiale dell'UNESCO, sebbene più per la vita marina che per il valore storico. Ogni anno, gli scolari cubani salgono a bordo di una replica della Granma e ripercorrono il suo viaggio dalla costa del Messico a Cuba.

• Castañeda, Jorge C. Compagno: la vita e la morte di Che Guevara. New York: libri d'epoca, 1997.
• Coltman, Leycester. Il vero Fidel Castro. New Haven e Londra: la Yale University Press, 2003.