Recensione del libro "Venus in Furs"

Non molti scrittori hanno la distinzione o la notorietà di avere un termine psicosessuale che prende il loro nome. Le sorprendenti e geniali crudeltà sessuali nel Marchese de SadeLe opere, in particolare in The 120 Days of Sodom, hanno reso il suo nome un sinonimo, e nel 1890 lo psichiatra tedesco Richard von Krafft-Ebing ha introdotto la parola "sadismo" in medicina terminologia (anche se l'unico manoscritto di The 120 Days of Sodom doveva ancora essere scoperto e pubblicato, la cui furia avrebbe intensificato selvaggiamente il significato del termine).

Opportunamente all'ombra del travolgente de Sade, lo scrittore austriaco Leopold von Sacher-Masoch ha ispirato il termine per il sadismo, il masochismo, che è stato introdotto anche da Krafft-Ebing. Von Sacher-Masoch era uno storico, un folclorista, un collezionista di storie e un pensatore progressista, ma anche sebbene abbia prodotto decine di libri in qualsiasi numero di generi, è noto quasi esclusivamente per il suo famigerato novella Venere in pelliccia (è l'unica opera tradotta in inglese).

Inizialmente intendeva far parte di un'epica sequenza di romanzi chiamata (Sacher-Masoch abbandonò quel piano dopo alcuni volumi), Venere in pelliccia è stato pubblicato come quarta parte del primo libro, che era intitolato, Amore. Ogni libro prende il nome da uno dei "mali" che Caino ha introdotto nel mondo, e con questo premessa di fondo - che l'amore è un male - von Sacher-Masoch rivela una visione seriamente inquieta dell'umano relazioni.

Il libro inizia con un'epigrafia del libro biblico di Giuditta, che narra la storia di una decapitazione di una donna intelligente e potente Oloferne, un Generale assiro. Un narratore senza nome, quindi, apre il libro con uno strano sogno di una Venere ghiacciata, che indossa pellicce e che conduce una discussione filosofica su come la natura crudele delle donne aumenta il desiderio dell'uomo. Quando il narratore si sveglia, va incontro al suo amico Severin, al quale racconta il suo sogno.

Severin è un uomo strano e sobrio che a volte, racconta il narratore, "ha avuto violenti attacchi di passione improvvisa e ha dato l'impressione di essere in procinto di speronare la testa attraverso un muro".

Notando un dipinto nella stanza di Severin raffigurante una Venere del nord che indossa pellicce e tiene una ciglia che usa per soggiogare un uomo che è chiaramente un Severin più giovane, il narratore si chiede a voce alta se il dipinto abbia forse ispirato il suo sognare. Dopo una breve discussione, una giovane donna entra per portare tè e cibo per la coppia e per il narratore stupore, una leggera offesa da parte della donna fa sì che Severin rimproveri, frusta e la insegua dal camera. Spiegando che devi "spezzare" una donna piuttosto che lasciarla spezzare, Severin produce a manoscritto dalla sua scrivania che racconta come apparentemente fosse "guarito" dalla sua ossessione per essere stato dominato dalle donne.

Intitolato "Confessions of a Suprasensual Man", questo manoscritto comprende quasi tutte le ultime pagine del resto del romanzo. Entrando in questa cornice, il narratore (e il lettore) trova Severin in un centro benessere dei Carpazi dove si incontra e si innamora con una donna di nome Wanda, con la quale stipula e firma un contratto che lo rende suo schiavo legale e le dà il pieno potere lui. All'inizio, perché sembra che le piaccia e le piaccia la sua compagnia, Wanda evita i degradi che Severin le chiede di sottoporre a lui, ma mentre lentamente si permette di assumere il suo ruolo dominante, prova più piacere nel torturarlo e cresce sempre più per disprezzarlo per come le consente di trattarlo.

Lasciando le montagne dei Carpazi per Firenze, Wanda fa vestire Severin e si comporta come un servo comune, costringendolo dormire in quartieri disgustosi e tenerlo isolato dalla sua compagnia a meno che non fosse necessario per servire qualche capriccio o un altro. Questi cambiamenti fanno sentire Severin la palpabile realtà dei suoi desideri - una realtà per la quale non era affatto preparato - ma sebbene detesti la sua detestabile nuova posizione, si ritrova incapace di resistere (e di evitare di chiedere) nuove umiliazioni. A volte Wanda si offre di porre fine al loro gioco perché ha ancora sentimenti di affetto nei suoi confronti, ma quei sentimenti svaniscono mentre il suo manto di potere le dà libero sfogo a usare Severin per lei sempre più contorta dispositivi.

Il punto di rottura arriva quando Wanda trova un amante quasi sovrumano a Firenze e decide di assoggettare Severin anche a lui. Incapace di sopportare la sottomissione ad un altro uomo, Severin alla fine si ritrova “guarito” dal suo bisogno di essere dominato dalle donne. Tornando al telaio esterno del romanzo, il narratore, che ha visto l'attuale crudeltà di Severin verso le donne, gli chiede "la morale" a tutto questo, e Severin risponde che un la donna può essere solo schiava o despota di un uomo, aggiungendo l'avvertenza che questo squilibrio può essere risolto solo "quando ha gli stessi diritti di lui ed è suo pari nell'istruzione e nel lavoro".

Questo ultimo tocco egualitario è in linea con le tendenze socialiste di von Sacher-Masoch, ma chiaramente gli eventi e gli stress del romanzo - che erano rispecchiato da vicino nella vita personale di von Sacher-Masoch, sia prima che dopo averlo scritto - preferisce sguazzare nella disuguaglianza molto più che sradicare esso. E da allora questo è stato il principale appello del romanzo per i lettori. A differenza delle opere del grande de Sade, che si innalzano come prodigi sorprendenti sia della scrittura che dell'immaginazione, Venus in Furs è molto più di una curiosità letteraria che di un pezzo artistico di letteratura. I suoi ordini simbolici sono confusi; le sue escursioni filosofiche sono al tempo stesso pesanti e banali; e sebbene i suoi personaggi siano vividi e memorabili, troppo spesso cadono in "tipi" piuttosto che esistere come individui completamente esplorati. Tuttavia, è una lettura curiosa e spesso divertente, e se la prendi come letteratura o come psicologia - o come erotica - non c'è dubbio che la frusta di questo libro lascerà un segno distinto sul tuo immaginazione.