The Tolome: The Greek Rulers of Ancient Egypt

I Tolomeo erano i sovrani della dinastia finale di 3000 anni dell'antico Egitto, e il loro progenitore era un greco macedone di nascita. I Tolomeo spezzarono millenni di tradizione quando fondarono la capitale del loro impero egiziano non a Tebe o Luxor ma ad Alessandria, un porto di nuova costruzione sul Mar Mediterraneo.

Fatti veloci: Tolomeo

I Tolomei arrivarono a governare l'Egitto dopo l'arrivo di Alessandro Magno (356-323 a.C.) nel 332 a.C. All'epoca, alla fine del Terzo Periodo Intermedio, l'Egitto era stato governato come a Satrapy persiano per un decennio - in effetti è stato il caso in Egitto a partire dal VI secolo a.C. Alexander aveva appena conquistato la Persia e, quando arrivò in Egitto, si fece incoronare sovrano nel tempio di Ptah a Memphis. Poco dopo, Alessandro partì per conquistare nuovi mondi, lasciando l'Egitto sotto il controllo di vari ufficiali egiziani e greco-macedoni.

Quando Alessandro morì inaspettatamente nel 323 a.C., il suo unico erede era il suo fratellastro mentalmente imprevedibile, che era destinato a governare insieme al figlio Alessandro IV, non ancora nato. Sebbene fosse stato istituito un reggente per sostenere la nuova leadership dell'impero di Alessandro, i suoi generali non lo accettarono e scoppiò una guerra di successione. Alcuni generali volevano che tutto il territorio di Alessandro rimanesse unificato, ma ciò si rivelò insostenibile.

Tre grandi regni sorsero dalle ceneri dell'impero di Alessandro: la Macedonia sulla terraferma greca, il Impero seleucide in Siria e Mesopotamia e nei Tolomeo, tra cui Egitto e Cirenaica. Tolomeo, figlio del generale Lagos di Alessandro, fu istituito per la prima volta come governatore della satrapia dell'Egitto, ma divenne ufficialmente il primo faraone tolemaico d'Egitto nel 305 a.C. La parte di Tolomeo del dominio di Alessandro includeva l'Egitto, la Libia e la penisola del Sinai, e lui e i suoi discendenti avrebbero costituito una dinastia di 13 sovrani per quasi 300 anni.

I tre grandi regni di Alessandro si misero al potere durante il terzo e il secondo secolo a.C. I Tolomeo tentarono di espandere le loro partecipazioni in due aree: i centri culturali greci nel Mediterraneo orientale e la Siria-Palestina. Diverse costose battaglie furono condotte nel tentativo di raggiungere queste aree e con nuove armi tecnologiche: elefanti, navi e una forza di combattimento addestrata.

Elefanti da guerra erano essenzialmente i carri armati dell'epoca, una strategia appresa dall'India e utilizzata da tutte le parti. Furono condotte battaglie navali su navi costruite con una struttura a catamarano che aumentava lo spazio di coperta per i marine e per la prima volta anche l'artiglieria fu montata a bordo di quelle navi. Nel IV secolo a.C., Alessandria aveva una forza addestrata di 57.600 di fanteria e 23.200 di cavalieri.

Alessandria fu fondata da Alessandro Magno nel 321 a.C. e divenne la capitale tolemaica e una grande vetrina per la ricchezza e lo splendore tolemaico. Aveva tre porti principali e le strade della città erano progettate su una scacchiera con la strada principale larga 30 m (100 piedi) che correva da est a ovest attraverso la città. Si diceva che quella strada fosse stata allineata per indicare il sole nascente nel giorno del compleanno di Alexander, il 20 luglio, piuttosto che quello del solstizio d'estate, il 21 giugno.

Le quattro sezioni principali della città erano la Necropoli, nota per i suoi giardini spettacolari, il quartiere egiziano chiamato Rhakotis, il quartiere reale e il quartiere ebraico. Il Sema fu il luogo di sepoltura dei re tolemaici e per almeno un po 'conteneva il corpo di Alessandro Magno, rubato ai macedoni. Si diceva che il suo corpo fosse stato inizialmente riposto in un sarcofago d'oro, quindi in seguito sostituito da uno di vetro.

La città di Alessandria si vantava anche di Faro di Pharose Mouseion, una biblioteca e un istituto di ricerca per borse di studio e ricerche scientifiche. Il biblioteca di Alessandria tenuto non meno di 700.000 volumi, e il personale docente / di ricerca comprendeva scienziati come Eratostene di Cirene (285-194 a.C.), specialisti medici come Erofilo di Calcedonia (330–260 a.C.), specialisti letterari come Aristarco di Samotracia (217–145 a.C.) e scrittori creativi come Apollonio di Rodi e Callimaco di Cirene (entrambi terzi secolo).

I faraoni tolemaici organizzavano eventi panellenici sontuosi, tra cui un festival che si tiene ogni quattro anni chiamato Tolemaieia, che intendeva avere lo stesso status dei giochi olimpici. I matrimoni reali stabiliti tra i Tolomeo includevano entrambi i matrimoni tra fratelli e sorelle, a cominciare da Tolomeo II che sposò sua sorella piena Arsinoe II e la poligamia. Gli studiosi ritengono che queste pratiche fossero intese a consolidare la successione dei faraoni.

I maggiori templi di stato erano numerosi in tutto l'Egitto, con alcuni vecchi templi ricostruiti o abbelliti, tra cui il tempio di Horus il Behdetita a Edfu e il tempio di Hathor a Dendera. Il famoso stele di Rosetta, che si rivelò essere la chiave per sbloccare l'antica lingua egizia, fu scolpita nel 196 a.C., durante il regno di Tolomeo V.

Al di fuori della ricchezza e dell'opulenza di Alessandria, c'erano carestia, inflazione dilagante e un sistema amministrativo oppressivo sotto il controllo di funzionari locali corrotti. Discordia e disarmonia sorsero alla fine del terzo e all'inizio del secondo secolo a.C. I disordini civili contro i Tolomeo che esprimevano la disaffezione tra la popolazione egiziana furono visti sotto forma di scioperi, despiazione dei templi, attacchi di banditi armati ai villaggi e fuga - alcune città erano completamente abbandonato.

Allo stesso tempo, Roma stava crescendo al potere in tutta la regione e ad Alessandria. Una lunga battaglia tra i fratelli Tolomeo VI e VIII fu arbitrata da Roma. Una disputa tra gli alessandrini e Tolomeo XII fu risolta da Roma. Tolomeo XI lasciò il suo regno a Roma nella sua volontà.

L'ultimo faraone tolemaico fu il famoso Filopatore Cleopatra VII (governato dal 51 al 30 a.E.V.) che pose fine alla dinastia alleandosi stessa con il romano Marc Anthony, suicidandosi e consegnando le chiavi della civiltà egizia a Cesare Augusto. Il dominio romano sull'Egitto durò fino al 395 d.C.

• Tolomeo I (detto anche Tolomeo Soter), governò dal 305 al 282 a.C.
• Tolomeo II governò il 284-246 a.C.
• Tolomeo III Euergetes governò il 246–221 a.C.
• Tolomeo IV Filopatore governò il 221–204 a.C.
• Tolomeo V Epifane, governato 204-180 a.C.
• Tolomeo VI Philometor governò il 180-145 a.C.
• Tolomeo VIII governò il 170–163 a.C.
• Euregetes II governò il 145-116 a.C.
• Tolomeo IX 116–107 a.C.
• Tolomeo X Alessandro governò 107–88 a.C.
• Soter II governò l'88-80 a.C.
• Berenike IV regnò dal 58 al 55 a.C.
• Tolomeo XII regnò dall'80 al 51 a.C.
• Tolomeo XIII Filopatore governò il 51–47 a.C.
• Tolomeo XIV Filadelfo Filadelfo regnò dal 47 al 44 a.C.
• Filopatore Cleopatra VII regnò dal 51 al 30 a.C.
• Tolomeo XV Cesare regnò dal 44 al 30 a.C.

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