Paleolitico inferiore: i cambiamenti segnati dalla prima età della pietra

Il Periodo Paleolitico inferiore, noto anche come Early Stone Age, si ritiene che sia durato da circa 2,7 milioni di anni fa a 200.000 anni fa. È il primo periodo archeologico nella preistoria: vale a dire, quel periodo in cui la prima prova di cosa gli scienziati ritengono che siano stati trovati comportamenti umani, tra cui la fabbricazione di utensili in pietra e l'uso e il controllo umani fuoco.

L'inizio del Paleolitico inferiore è tradizionalmente segnato quando si è verificata la prima produzione nota di utensili in pietra, e quindi tale data cambia mentre continuiamo a trovare prove del comportamento di fabbricazione degli utensili. Attualmente, la prima tradizione di utensili in pietra è chiamata Tradizione oldowane strumenti di Oldowan sono stati trovati in siti nella gola di Olduvai in Africa risalenti a 2,5-1,5 milioni di anni fa. I primi strumenti in pietra scoperti finora sono a Gona e Bouri in Etiopia e (poco dopo) a Lokalalei in Kenya.

La dieta del Paleolitico inferiore si basava sul consumo di scavenged o (almeno entro il periodo Acheuleano di 1,4 milioni di anni fa) cacciava grandi dimensioni (elefanti, rinoceronti, ippopotami) e medie (cavalli, bovini, cervi) mammiferi.

I cambiamenti comportamentali osservati durante il Paleolitico inferiore sono attribuiti all'evoluzione del ominidi antenati degli esseri umani, tra cui Australopithecus, e specialmente Homo erectus / Homo ergaster.

Gli strumenti di pietra del Paleolitico includono asce e fendenti di Acheulean; questi suggeriscono che la maggior parte degli umani del primo periodo erano spazzini anziché cacciatori. I siti del Paleolitico inferiore sono anche caratterizzati dalla presenza di tipi di animali estinti risalenti al primo o medio pleistocene. Le prove sembrano suggerire che il uso controllato del fuoco è stato scoperto qualche volta durante l'LP.

Attualmente si ritiene che gli esseri umani conosciuti come Homo erectus lasciò l'Africa e viaggiò in Eurasia lungo la cintura di Levantino. Il primo ancora scoperto H. erectus / H. ergaster sito al di fuori dell'Africa è il sito Dmanisi in Georgia, datato circa 1,7 milioni di anni fa. 'Ubeidiya, situato vicino al Mar di Galilea, è un altro inizio H. erectus sito, datato 1,4-1,7 milioni di anni fa.

Il Sequenza Acheuleana (a volte scritto Acheulian), una tradizione di utensili in pietra del Paleolitico inferiore e medio, fu fondata nell'Africa sub-Sarahan, circa 1,4 milioni di anni fa. Il toolkit Acheuleano è dominato da scaglie di pietra, ma include anche i primi strumenti lavorati in modo bifacciale - strumenti realizzati lavorando entrambi i lati di un ciottolo. L'Acheuleano è diviso in tre categorie principali: inferiore, medio e superiore. Il Basso e il Medio sono stati assegnati al periodo Paleolitico inferiore.

Oltre 200 siti del Paleolitico inferiore sono noti nel corridoio di Levante, anche se solo una manciata è stata scavata:

• Israele: Evron Quarry, Gesher Benot Ya'aqov, Holon, Revadim, Tabun cave, Umm Qatafa
• Siria: Latamne, Gharmachi
• Giordania: Ain Soda, Lion's Spring
• Turchia: Sehrmuz e Kaltepe

La fine dell'LP è discutibile e varia da luogo a luogo, quindi alcuni studiosi considerano il periodo solo una lunga sequenza, riferendosi ad esso come al "Paleolitico precedente". Ho scelto 200.000 come punto finale piuttosto arbitrariamente, ma si tratta del punto in cui Tecnologie musteriane prendere il posto delle industrie di Acheulean come strumento di scelta per i nostri antenati ominidi.

I modelli comportamentali per la fine del Paleolitico inferiore (400.000-200.000 anni fa) includono la produzione di lame, tecniche sistematiche di caccia e macellazione e abitudini di condivisione della carne. Paleolitico inferiore tardivo ominidi probabilmente cacciava animali di selvaggina di grandi dimensioni con lance di legno portatili, utilizzava strategie di caccia cooperativa e ritardava il consumo di parti di carne di alta qualità fino a quando non potevano essere spostati in una base di origine.

4,4-2,2 milioni di anni fa. Australopithecus era piccolo e gracile, con una dimensione media del cervello di 440 centimetri cubi. Erano spazzini e furono i primi a farlo camminare su due gambe.

• Etiopia: lucy, Selam, Bouri.
• Sud Africa: Taung, Makapansgat, Sterkfontein, Sediba
• Tanzania: Laetoli

circa. 1,8 milioni a 250.000 anni fa. I primi umani a trovare la via d'uscita dall'Africa. H. erectus era sia più pesante che più alto di Australopithecuse un deambulatore più efficiente, con una dimensione cerebrale media di circa 820 cc. Erano i primi umani con il naso sporgente e i loro teschi erano lunghi e bassi con grandi creste sopraccigliate.

• Africa: Olorgesailie (Kenya), Bodo Cranium (Etiopia), Bouri (Etiopia), Olduvai Gorge (Tanzania), Kokiselei Complex (Kenya)
• Cina: Zhoukoudian, Ngandong, uomo di Pechino, Dali Cranium
• Siberia: Diring Yuriakh (ancora piuttosto controverso)
• Indonesia: Sangiran, Trinil, Ngandong, Mojokerto, Sambungmacan (tutti in Java)
• Medio Oriente: Gesher Benot Ya'aqov (Israele, forse non H. erectus), Kaletepe Deresi 3 (Turchia)
• Europa: Dmanisi (Georgia), Torralba e Ambrona (Spagna), Gran Dolina (Spagna), Bilzingsleben (Germania), Pakefield (Regno Unito), Sima de los Huesos (Spagna)

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