L'archeologia dell'antico Perù e delle Ande centrali

L'antico Perù corrisponde tradizionalmente all'area sudamericana delle Ande centrali, una delle macroregioni archeologiche dell'archeologia sudamericana.

Oltre a comprendere tutto il Perù, le Ande centrali raggiungono il nord, il confine con l'Ecuador, il bacino del Titicaca in Bolivia a ovest e il confine con il Cile a sud.

Le incredibili rovine di Moche, Inca, Chimú, insieme a Tiwanaku in Bolivia e nei primi siti di Caral e Paracas, tra le altre cose, rende le Ande centrali probabilmente l'area più studiata di tutto il Sud America.

Per molto tempo, questo interesse per l'archeologia peruviana è stato a spese di altre regioni sudamericane, influenzando non solo le nostre conoscenze sul resto del continente ma anche le connessioni delle Ande centrali con altre aree. Fortunatamente, questa tendenza si sta invertendo, con progetti archeologici incentrati su tutte le regioni sudamericane e le loro reciproche relazioni.

Le Ande rappresentano ovviamente il punto di riferimento più drammatico e importante di questo settore del Sud America. Nei tempi antichi, e in una certa misura, nel presente, questa catena ha modellato il clima, l'economia, il sistema di comunicazione, l'ideologia e la religione dei suoi abitanti. Per questo motivo, gli archeologi hanno suddiviso questa regione in diverse zone da nord a sud, ognuna separata in costa e altopiano.

• Highlands settentrionali: include la valle del fiume Marañon, la valle di Cajamarca, Callejon de Huaylas (dove l'importante sito di Chavin de Huantar si trova e sede della cultura Recuay) e della valle di Huanuco; Costa nord: Valli Moche, Viru, Santa e Lambayeque. Questa sottozona era il cuore del Cultura Moche e il regno Chimu.
• Highlands centrali: Mantaro, Ayacucho (dove il sito di Huari si trova) valli; Costa centrale: Valli di Chancay, Chillon, Supe e Rimac. Questa sottozona è stata fortemente influenzata dal Chavin cultura e ha importanti siti del periodo Preceramico e iniziale.
• Southern Highlands: Apurimac e Urubamba valley (sito di Cuzco), il cuore dell'impero Inca durante il periodo di Late Horizon; Costa meridionale: Penisola di Paracas, Ica, Valli di Nazca. La costa meridionale era il centro della cultura di Paracas, famosa per i suoi tessuti e ceramiche multicolori, per lo stile delle ceramiche Ica e per Cultura di Nazca con le sue ceramiche policrome ed enigmatico geoglifi.
• Bacino del Titicaca: Regione montuosa al confine tra Perù e Bolivia, intorno al lago Titicaca. Un sito importante di Pucara, così come il famoso Tiwanaku (scritto anche come Tiahuanaco).

• Estremo Sud: Ciò include l'area al confine tra Perù e Cile e la regione di Arequipa e Arica, con l'importante sito di sepoltura di Chinchorro nel nord del Cile.

La popolazione andina centrale era densamente insediata in villaggi, grandi città e città sulla costa e negli altopiani. Le persone erano divise in classi sociali distinte sin dai primissimi tempi. Importante per tutte le antiche società peruviane era il culto degli antenati, spesso manifestato attraverso cerimonie che coinvolgono fasci di mummie.

Alcuni archeologi usano per la storia della cultura antica del Perù il termine "arcipelago verticale" sottolinea l'importanza per le persone che vivono in questa regione di combinare l'altopiano e la costa prodotti. Questo arcipelago di diverse zone naturali, spostandosi dalla costa (ovest) alle regioni interne e alle montagne (est), ha fornito risorse abbondanti e diverse.

Questa dipendenza reciproca da diverse zone ambientali che compongono la regione andina centrale è anche visibile nell'iconografia locale, che fin da tempi molto antichi presentavano animali, come felini, pesci, serpenti, uccelli provenienti da diverse aree come il deserto, l'oceano e il giungla.

Alla base della sussistenza peruviana, ma disponibili solo attraverso lo scambio tra zone diverse, c'erano prodotti come mais, patate, fagioli di Lima, fagioli comuni, zucche, quinoa, patate dolci, arachidi, manioca, peperoncini, avocado, insieme a cotone (probabilmente il primo impianto domestico in Sud America), zucche, tabacco e coca. Animali importanti erano i camelidi come quelli domestici llamas e selvaggia vicuña, alpaca e guanaco, e porcellini d'India.

Chan Chan, Chavin de Huantar, Cusco, Kotosh, Huari, La Florida, Garagay, Cerro Sechín, Sechín Alto, Grotta di Guitarrero, Pukara, Chiripa, Cupisnique, Chinchorro, La Paloma, Ollantaytambo, Macchu Pichu, Pisaq, Recuay, Gallinazo, Pachacamac, Tiwanaku, Cerro Baul, Cerro Mejia, Sipan, Caral, Tampu Machay, Caballo Muerto Complex, Cerro Blanco, Pañamarca, El Brujo, Cerro Galindo, Huancaco, Pampa Grande, Las Haldas, Huanuco Pampa, Lauricocha, La Cumbre, Huaca Prieta, Piedra Parada, Aspero, El Paraiso, La Galgada, Cardal, Cajamarca, Cahuachi, Marcahuamachuco, Pikillaqta, Sillustani, Chiribaya, Cinto, Chotuna, Batan Grande, Tucume.

Isbell William H. e Helaine Silverman, 2006, Archeologia andina III. Nord e Sud. Springer

Moseley, Michael E., 2001, Gli Inca e il loro antenato. L'archeologia del Perù. Edizione rivisitata, Tamigi e Hudson