Il presidente degli Stati Uniti e il Vice Presidente non sono gli unici funzionari del governo USA non militari che volano regolarmente su aeromobili (Air Force One e Two) di proprietà e gestiti dal governo degli Stati Uniti al costo di contribuenti. Il procuratore generale degli Stati Uniti e il direttore del Federal Bureau of Investigation (FBI) non solo volano - per affari e piacere - su aeromobili di proprietà e gestiti dal Dipartimento di Giustizia; sono tenuti a farlo entro ramo esecutivo politica.
Contesto: "Air Force" del Dipartimento di Giustizia
Secondo a rapporto recente rilasciato dal Ufficio di responsabilità del governo (GAO), il Dipartimento di Giustizia (DOJ) possiede, noleggia e gestisce una flotta di aeroplani ed elicotteri utilizzati dal Federal Bureau of Investigation (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA) e United States Marshals Service (USMS).
Mentre molti dei velivoli del DOJ, incluso un numero crescente di droni senza pilota, sono utilizzati per l'antiterrorismo e la sorveglianza criminale, l'interdizione del traffico di droga e il trasporto di prigionieri, altri velivoli sono utilizzati per trasportare determinati dirigenti delle varie agenzie DOJ per scopi ufficiali e personali viaggio.
Secondo il GAO, l'U.S. Marshals Service attualmente gestisce 12 velivoli principalmente per la sorveglianza aerea e il trasporto di prigionieri
L'FBI utilizza principalmente i suoi aerei per le operazioni di missione ma gestisce anche una piccola flotta di jet business a grande cabina ea lungo raggio, tra cui due Gulfstream Vs, sia per missione che per assenza viaggio. Questi velivoli dispongono di capacità a lungo raggio che consentono all'FBI di condurre voli nazionali e internazionali a lunga distanza senza la necessità di fermarsi per il rifornimento di carburante. Secondo l'FBI, il DOJ autorizza raramente l'uso della Gulfstream Vs per i viaggi di non ammissione, ad eccezione dei viaggi del procuratore generale e del direttore dell'FBI.
Chi vola e perché?
Il viaggio a bordo dell'aeromobile del DOJ può essere per scopi "necessari per la missione" o per scopi di "non ammissione" - viaggi personali.
Sono stabiliti i requisiti per l'uso di aeromobili governativi da parte delle agenzie federali per i viaggi e applicato dall'Office of Management and Budget (OMB) e dall'amministrazione dei servizi generali (GSA). In base a questi requisiti, la maggior parte del personale dell'agenzia che effettua voli personali, di non ammissione, su aeromobili governativi deve rimborsare al governo l'uso dell'aeromobile.
Ma due dirigenti possono sempre usare velivoli governativi
Secondo il GAO, due dirigenti della DOJ, il procuratore generale degli Stati Uniti e il direttore dell'FBI, sono designati dal presidente degli Stati Uniti come viaggiatori "ad uso obbligatorio", nel senso che sono autorizzati a viaggiare a bordo di DOJ o altri velivoli governativi indipendentemente dallo scopo del viaggio, incluso viaggio personale.
Perché? Anche quando viaggiano per motivi personali, il procuratore generale - settimo nella fila di successione presidenziale - e il direttore dell'FBI è tenuto ad avere servizi di protezione speciali e comunicazioni sicure durante il volo. La presenza di dirigenti governativi di alto livello e i loro dettagli di sicurezza su normali velivoli commerciali sarebbe dirompente e aumenterebbe il rischio potenziale per gli altri passeggeri.
Tuttavia, i funzionari del DOJ hanno detto al GAO che fino al 2011, il direttore dell'FBI, a differenza del procuratore generale, era autorizzato a utilizzare il servizio aereo commerciale per i suoi viaggi personali.
Il procuratore generale e il direttore dell'FBI sono tenuti a rimborsare il governo per qualsiasi viaggio effettuato a bordo di aeromobili del governo per motivi personali o politici.
Altre agenzie sono autorizzate a designare i viaggiatori "ad uso obbligatorio" su base viaggio per viaggio.
Quanto costa ai contribuenti?
L'indagine del GAO ha rilevato che dagli anni fiscali 2007-2011, tre procuratori generali statunitensi - Alberto Gonzales, Michael Mukasey e Eric Holder - e il direttore dell'FBI Robert Mueller ha realizzato il 95% (659 su 697 voli) di tutti i voli non legati al Dipartimento di Giustizia a bordo di aerei governativi per un costo totale di $ 11,4 milioni.
"In particolare", osserva il GAO, "il direttore dell'AG e dell'FBI hanno preso collettivamente il 74 percento (490 su 659) di tutti i loro voli a fini commerciali, come conferenze, riunioni e visite in ufficio; 24 percento (158 su 659) per motivi personali; e il 2 percento (11 su 659) per una combinazione di motivi aziendali e personali.
Secondo i dati del DOJ e dell'FBI esaminati dal GAO, i procuratori generali e il direttore dell'FBI hanno rimborsato integralmente al governo i voli effettuati su aeromobili del governo per motivi personali.
Degli $ 11,4 milioni spesi dal 2007 al 2011, per voli effettuati dal procuratore generale e dal direttore dell'FBI, $ 1,5 milioni sono stati spesi per trasferire l'aereo che hanno usato da una posizione segreta all'aeroporto nazionale Ronald Reagan e indietro. L'FBI utilizza anche l'aeroporto nascosto non contrassegnato per avviare operazioni sensibili.
Fatta eccezione per i viaggi del procuratore generale e del direttore dell'FBI, "i regolamenti GSA prevedono che i contribuenti non debbano pagare più del necessario per il trasporto e che viaggiano su aeromobili governativi possono essere autorizzati solo quando un aeromobile governativo è la modalità di viaggio più economica " notato il GAO. "In generale, le agenzie sono tenute a prenotare viaggi aerei su compagnie aeree commerciali più convenienti quando possibile."
Inoltre, le agenzie federali non sono autorizzate a considerare le preferenze personali o la convenienza quando prendono in considerazione modalità di viaggio alternative. I regolamenti consentono alle agenzie di utilizzare aeromobili governativi per scopi non di missione solo quando nessuna compagnia aerea commerciale è in grado di soddisfare le esigenze dell'agenzia richieste di pianificazione o quando il costo effettivo dell'uso di un aereo governativo è uguale o inferiore al costo del volo su un veicolo commerciale compagnia aerea.
Quanti aerei possiedono le agenzie federali?
Nel luglio 2016, l'ufficio di responsabilità del governo segnalati che 11 non militari ramo esecutivo Le agenzie federali possedevano 924 aeromobili, esclusi quelli prestati, noleggiati o altrimenti forniti ad altre entità. L'inventario degli aeromobili includeva:
- 495 velivoli ad ala fissa,
- 414 elicotteri,
- 14 sistemi aerei senza pilota (droni) e
- 1 aliante.
Il Dipartimento di Stato possedeva la maggior parte degli aeromobili (248), rendendola la più grande flotta di aviazione non militare del governo federale. Le 11 agenzie combinate hanno riferito di aver speso circa 661 milioni di dollari per utilizzare e mantenere i propri aerei di proprietà nell'anno fiscale 2015. Oltre al trasporto di base, gli aeromobili vengono utilizzati per una varietà di scopi, tra cui le forze dell'ordine, la ricerca scientifica e i vigili del fuoco.