La politica dietro le quinte per la formazione dell'Unione del Sudafrica ha permesso di gettare le basi dell'apartheid. Il 31 maggio 1910, l'Unione del Sudafrica si formò sotto il dominio britannico. Erano trascorsi esattamente otto anni dalla firma del Trattato di Vereeniging, che aveva posto fine alla seconda guerra anglo-boera.
Divieti di colore consentiti nella nuova costituzione del Sudafrica
A ciascuno dei quattro stati unificati è stato permesso di mantenere le qualifiche di franchising esistenti e Cape Colony è stata l'unica a consentire il voto da parte di (non proprietari di proprietà) di bianchi.
Mentre si sostiene che la Gran Bretagna sperava che il franchising "non razziale" contenuto nelCostituzione la cortesia del Capo alla fine sarebbe estesa a tutta l'Unione, è poco probabile che ciò fosse veramente creduto possibile. Una delegazione di liberali bianchi e neri si recò a Londra, sotto la guida dell'ex Capo il primo ministro William Schreiner, per protestare contro la barra dei colori sancita dalla nuova costituzione.
Gli inglesi vogliono un paese unito sopra altre considerazioni
Il governo britannico era molto più interessato a creare un paese unificato all'interno del suo impero; uno che potrebbe sostenere e difendersi. Un sindacato, piuttosto che un paese federalizzato, era più gradito all'elettorato afrikaner poiché avrebbe dato al paese una maggiore libertà dalla Gran Bretagna. Louis Botha e Jan Christiaan Smuts, entrambi molto influenti all'interno della comunità afrikaner, furono strettamente coinvolti nello sviluppo della nuova costituzione.
Era necessario che Afrikaner e l'inglese lavorassero insieme, soprattutto dopo la fine leggermente acuta della guerra, e il soddisfacente compromesso aveva impiegato gli ultimi otto anni per raggiungere. Scritto nella nuova costituzione, tuttavia, era un requisito che una maggioranza di due terzi di Parlamento sarebbe necessario apportare eventuali modifiche.
Protezione dei territori dall'apartheid
L'Alta Commissione britannica Territori di Basutoland (ora Lesotho), Bechuanaland (ora Botswana) e lo Swaziland sono stati esclusi dall'Unione proprio perché il governo britannico era preoccupato per lo status delle popolazioni indigene ai sensi della nuova costituzione. Si sperava che, in qualche momento nel (prossimo) futuro, la situazione politica sarebbe stata giusta per la loro incorporazione. In effetti, l'unico paese che potrebbe essere stato preso in considerazione per l'inclusione era la Rhodesia del Sud, ma l'Unione era diventata così forte che i Rodi bianchi rifiutarono rapidamente il concetto.
Perché il 1910 è riconosciuto come la nascita dell'Unione del Sudafrica?
Sebbene non siano veramente indipendenti, la maggior parte degli storici, specialmente quelli del Sud Africa, considera il 31 maggio 1910 la data più appropriata da commemorare. L'indipendenza del Sudafrica all'interno del Commonwealth delle Nazioni non è stata riconosciuta ufficialmente dalla Gran Bretagna fino al lo Statuto di Westminster nel 1931, e fu solo nel 1961 che il Sudafrica divenne un vero indipendente repubblica.
Fonte:
Africa dal 1935, Vol VIII della Storia generale dell'Africa dell'UNESCO, pubblicata da James Currey, 1999, editore Ali Mazrui, p108.