Gukurahundi fa riferimento al tentato genocidio del Ndebele da parte della Quinta Brigata di Robert Mugabe subito dopo che lo Zimbabwe ottenne l'indipendenza. A partire dal gennaio 1983, Mugabe condusse una campagna di terrore contro la popolazione di Matabeleland nella parte occidentale del paese. I massacri di Gukurahundi sono uno dei periodi più bui della storia del paese dalla sua indipendenza: tra la 20ª e la Brigata furono uccisi tra i 20.000 e gli 80.000 civili.
Storia di Shona e Ndebele
Ci sono stati a lungo forti sentimenti tra la maggioranza degli Shona dello Zimbabwe e gli Ndebele nel sud del paese. Risale agli inizi del 1800 quando i Ndebele furono spinti dalle loro terre tradizionali in quello che è ora Sud Africa di Zulu e Boer. Il Ndebele arrivò in quello che ora è noto come Matabeleland, e a sua volta espulso o richiesto tributo dagli Shona che vivevano nella regione.
L'indipendenza arriva nello Zimbabwe
L'indipendenza è arrivata nello Zimbabwe sotto la guida di due gruppi distinti: l'Unione popolare africana dello Zimbabwe (Zapu) e l'Unione nazionale africana dello Zimbabwe (Zanu). Entrambi erano emersi dal Partito Democratico Nazionale nei primi anni '60. ZAPU era guidato da Joshua Nkomo, un nazionalista di Ndebelel. ZANU era guidato dal reverendo Ndabaningi Sithole, un Ndau, e da Robert Mugabe, uno Shona.
Mugabe's Rise
Mugabe rapidamente salì alla ribalta e ottenne l'incarico di primo ministro per l'indipendenza. Joshua Nkomo ricevette un incarico ministeriale nel gabinetto di Mugabe, ma fu rimosso dal suo incarico nel febbraio 1982 - fu accusato di aver pianificato di rovesciare Mugabe. Al momento dell'indipendenza, la Corea del Nord si offrì di addestrare l'esercito dello Zimbabwe e Mugabe concordò. Più di 100 esperti militari arrivarono e iniziarono a lavorare con la Quinta Brigata. Queste truppe furono poi schierate nel Matabeleland, apparentemente per schiacciare le forze pro-Nkomo ZANU, che erano, ovviamente, Ndebele.
Pioggia precoce che lava via la pula
Gukurahundi, che a Shona significa "pioggia precoce che lava via la paglia", è durata quattro anni. Fu per lo più portato a termine quando Mugabe e Nkomo raggiunsero una conciliazione il 22 dicembre 1987 e firmarono un accordo di unità. Sebbene migliaia di persone siano state uccise nel Matabeleland e nel sud-est dello Zimbabwe, il riconoscimento internazionale delle ampie violazioni dei diritti umani è stato limitato (chiamato da alcuni un tentato genocidio). Passarono 20 anni prima che un rapporto fosse redatto dalla Commissione cattolica per la giustizia e la pace e dalla Fondazione per le risorse legali di Harare.
Gli ordini espliciti di Mugabe
Mugabe ha rivelato poco dagli anni '80 e ciò che ha detto è stato un misto di negazione e offuscamento, come riportato nel 2015 da TheGuardian.com nella articolo "Nuovi documenti affermano che Mugabe ha ordinato uccisioni nel Gukurahundi." Il più vicino a cui si assunse ufficialmente la responsabilità fu dopo la morte di Nkomo 1999. Mugabe descrisse quindi i primi anni '80 come un "momento di follia" - un'affermazione poco chiara che non ha mai ripetuto.
Durante un'intervista con un conduttore di talk show sudafricano, Mugabe incolpò gli omicidi del Gukurahundi su banditi armati coordinati da Zapu e alcuni soldati della Quinta Brigata. Tuttavia, la corrispondenza registrata dai suoi colleghi rivela che in realtà "Mugabe non solo era pienamente consapevole di ciò che stava accadendo", ma la Quinta Brigata stava agendo "sotto gli espliciti ordini di Mugabe".