Principals avere lavori difficili. In quanto faccia e capo della scuola, sono responsabili dell'educazione che ogni studente sotto la sua cura riceve e stabiliscono il tono della scuola. Decidono in merito alle decisioni relative al personale e alle questioni relative alla disciplina degli studenti.
I bravi insegnanti devono sentirsi supportati. Devono credere che quando avranno un problema in classe, otterranno l'aiuto di cui hanno bisogno. Secondo a indagine della Federazione degli insegnanti di Detroit, un terzo degli oltre 300 insegnanti dimessi nel 1997-98 lo ha fatto per mancanza di supporto amministrativo. Questa situazione non è cambiata molto negli ultimi due decenni. Questo non vuol dire che i presidi dovrebbero appoggiare ciecamente gli insegnanti senza usare il loro giudizio. Gli insegnanti sono esseri umani che commettono anche errori. Tuttavia, il sentimento generale del preside dovrebbe essere di convinzione e sostegno.
Un buon preside deve essere visto. Devono essere fuori nei corridoi,
interagire con gli studenti, partecipando a raduni e partecipando a partite sportive. La loro presenza deve essere tale che gli studenti sappiano chi sono e si sentano anche a loro agio ad avvicinarsi e interagire con loro.Gran parte del tempo di un preside viene speso ascoltando gli altri: vice presidi, insegnanti, studenti, genitori e personale. Pertanto, devono imparare e praticare capacità di ascolto attivo ogni singolo giorno. Devono essere presenti in ogni conversazione nonostante le altre centinaia di cose che richiedono la loro attenzione. Devono anche ascoltare ciò che viene loro detto prima di presentare la loro risposta.
La risoluzione dei problemi è il fulcro del lavoro del preside. In molti casi, i nuovi presidi vengono portati in una scuola perché sta affrontando problemi difficili. È possibile che i punteggi dei test della scuola siano bassi, che abbia un numero elevato di problemi disciplinari o che si trovi ad affrontare problemi finanziari a causa della scarsa leadership dell'amministratore precedente. Nuovo o stabilito, a qualsiasi preside verrà chiesto di aiutare in molte situazioni difficili e stimolanti. Pertanto, devono affinare le loro capacità di problem solving imparando a stabilire le priorità e a fornire misure concrete per risolvere i problemi in questione.
Un buon preside, proprio come un buon amministratore delegato o un altro dirigente, dovrebbe voler dare ai propri dipendenti un senso di responsabilizzazione. Le classi di gestione aziendale al college spesso indicano aziende come Harley Davidson e Toyota che autorizzano i propri dipendenti a offrire soluzioni ai problemi e persino a interrompere la produzione in linea se si nota un problema di qualità. Mentre gli insegnanti sono in genere responsabili delle loro singole classi, molti si sentono impotenti a influenzare l'etica dell'intera scuola. I presidi devono essere aperti e sensibili ai suggerimenti degli insegnanti per il miglioramento della scuola.
Un preside è il capo della scuola. Alla fine, hanno la responsabilità di tutto ciò che accade lì. Il loro atteggiamento e visione devono essere forti e chiari. Potrebbero trovare utile creare la propria dichiarazione di visione che pubblicano affinché tutti possano vederla e debbano applicare coerentemente la propria filosofia educativa nell'ambiente scolastico.
Un preside descrisse il suo primo giorno di lavoro in una scuola poco performante: entrò nel ufficio e attese qualche minuto per vedere cosa si trovava il personale della reception dietro un bancone alto farebbe. Ci è voluto un po 'di tempo per riconoscere la sua presenza. In quel momento, decise che il suo primo atto come preside sarebbe stato quello di rimuovere quel contatore alto. La sua visione era quella di un ambiente aperto in cui studenti e genitori si sentivano invitati, parte della comunità. La rimozione di quel contatore è stato un primo passo importante per raggiungere questa visione.
Proprio come un insegnante efficace, i presidi devono essere equi e coerenti. Devono avere le stesse regole e procedure per tutto il personale e gli studenti. Non possono mostrare favoritismi. Non possono permettere che i loro sentimenti o lealtà personali offuscino il loro giudizio.
Un buon amministratore deve essere dedicato alla scuola e alla convinzione che tutte le decisioni debbano essere prese in termini di interesse superiore degli studenti. Un principio deve incarnare lo spirito scolastico. Proprio come essere altamente visibile, deve essere ovvio per gli studenti che il preside ama la scuola e ha a cuore i loro migliori interessi. I presidi dovrebbero normalmente essere i primi ad arrivare e gli ultimi a lasciare la scuola. Questo tipo di dedizione può essere difficile da mantenere ma paga enormi dividendi con il personale, gli studenti e la società in generale.