La matematica è tutta una questione di capacità di problem solving. I bambini dovrebbero essere coinvolti in attività di risoluzione dei problemi ogni giorno. Uno dei modi migliori per aiutare i bambini ad imparare la matematica è quello di presentare loro un problema in cui devono escogitare le proprie strategie per trovare la soluzione. Anche se esiste solo una soluzione corretta, in realtà può esserci più di un modo per capire come risolvere un problema di matematica. I bambini devono avere l'opportunità di scoprire le proprie scorciatoie e creare i propri algoritmi per determinare la risposta appropriata o le risposte.
Inoltre (nessun gioco di parole previsto) dovrebbero anche essere in grado di giustificare le soluzioni che raggiungono spiegando le scelte che hanno fatto per arrivare alle loro risposte. Gli studenti dovrebbero essere in grado di descrivere perché le loro soluzioni funzionano e come sanno che è la soluzione giusta.
Il mio modo preferito di mettere in discussione i bambini riguardo a questo è quello di chiedere loro "Come fai a saperlo?" Quando devono spiegare come sono arrivati la loro risposta, si conosce immediatamente l'apprendimento che ha avuto luogo e si può vedere il processo di pensiero che hanno usato per raggiungere il loro conclusioni.
Dovrebbero essere letti a loro i problemi di matematica per gli studenti della prima media. I seguenti problemi matematici sono specifici per i bambini in prima media e sono suddivisi nelle principali categorie matematiche: concetti numerici, Modelli e Algebra, Geometria e misurazione, gestione e probabilità dei dati.