Il giudice Danforth è uno dei personaggi chiave della commedia di Arthur Miller "Il crogiolo." La commedia racconta la storia di Salem Witch Trials e il giudice Danforth è l'uomo responsabile della determinazione del destino degli accusati.
Un personaggio complicato, è responsabilità di Danforth condurre i processi e decidere se le brave persone di Salem che sono accusate di stregoneria sono davvero streghe. Sfortunatamente per loro, il giudice non è in grado di trovare difetti nelle ragazze dietro le accuse.
Chi è il giudice Danforth?
Il giudice Danforth è vice governatore del Massachusetts e presiede i processi alle streghe a Salem insieme al giudice Hathorne. Figura di spicco tra i magistrati, Danforth è un personaggio chiave della storia.
Abigail Williams può essere malvagio, ma il giudice Danforth rappresenta qualcosa di più angosciante: la tirannia. Non c'è dubbio che Danforth crede di compiere l'opera di Dio e che coloro che sono sotto processo non debbano essere trattati ingiustamente nella sua aula di tribunale. Tuttavia, la sua errata convinzione che gli accusatori affermino l'innegabile verità nelle loro accuse di stregoneria mostra la sua vulnerabilità.
Tratti caratteriali del giudice Danforth:
- Dominando con un'adesione quasi dittatrice alla legge puritana.
- Credulone quando si tratta delle storie delle ragazze adolescenti.
- Mostra poca o nessuna emozione o simpatia.
- Anziani e semi-fragili sebbene questo sia nascosto dietro il suo aspetto burbero.
Danforth governa l'aula come un dittatore. È un personaggio ghiacciato che crede fermamente che Abigail Williams e le altre ragazze non siano in grado di mentire. Se le giovani donne gridano un nome, Danforth assume che il nome appartenga a una strega. La sua creduloneria è superata solo dalla sua giustizia.
Se un personaggio, come Giles Corey o Francis Nurse, tenta di difendere sua moglie, il giudice Danforth sostiene che l'avvocato sta cercando di rovesciare il campo. Il giudice sembra credere che la sua percezione sia impeccabile. Viene insultato quando qualcuno mette in dubbio la sua capacità decisionale.
Danforth vs. Abigail Williams
Danforth domina chiunque entri nella sua aula di tribunale. Tutti con l'eccezione di Abigail Williams, cioè.
La sua incapacità di comprendere la malvagità della ragazza fornisce uno degli aspetti più divertenti di questo personaggio altrimenti cupo. Anche se urla e interroga gli altri, spesso sembra troppo imbarazzato per accusare la bella Miss Williams di qualsiasi attività lasciva.
Durante il processo, John Proctor annuncia che lui e Abigail stavano avendo una relazione. Proctor stabilisce inoltre che Abigail vuole Elizabeth morta in modo che possa diventare la sua nuova sposa.
Nelle indicazioni sul palco, Miller afferma che Danforth chiede: "Neghi ogni frammento di questo?" In risposta, Abigail sibila, "Se devo rispondere a questo, me ne andrò e non tornerò più".
Miller afferma quindi nelle indicazioni sul palcoscenico che Danforth "sembra instabile". Il vecchio giudice non è in grado di parlare e il giovane Abigail sembra avere più controllo sull'aula di tribunale di chiunque altro.
Nel quarto atto, quando diventa chiaro che le accuse di stregoneria sono completamente false, Danforth rifiuta di vedere la verità. Impicca persone innocenti per evitare di rovinare la propria reputazione.